Во-вторых, местный губернатор являлся клоном — это выяснила Теневая Стража во время своей разведывательной миссии, предшествующей нашему вторжению в сектор Спаджа. Точнее они лишь нашли останки имперского губернатора и провели их сканирование. Все вычисления произошли уже на борту «Ночного крыла».

Кто именно поставил в этой регион клона и без того ясно. Достаточно обратиться к сохранившейся бюрократической переписке губернатора и Имперского Центра девятилетней давности. Спустя год после Битвы при Явине, местный губернатор начал отчаянно добиваться выделения большего количества грантов, дотаций и так далее. Связывалось это с тем, что планета вымирает, население ее покидает, объем налогов падает и возможности самообеспечения издержаны. Необходимо дополнительное вливание в обмен на лояльность планеты.

Когда губернатор денег не получил, то провернул комбинацию по которой имперский гарнизон в размере батальона штурмовиков и трех полков армейской пехоты при поддержке бронетехники был выведен со Спинтира. А их место заняли местные ополченцы под командованием немногочисленных имперских офицеров.

Стенаксы уничтожили их за семь минут после начала наступления. Оставленная армией для нужд ополчения бронетехника и две эскадрильи TIE-Истребителей даже двигатели не разогрели — полторы тысячи вооруженных гражданских, исполняющих военные и полицейские функции на Спинтире были уничтожены в своих казармах.

— Я рассказал все, что знаю, сэр, — негромко произнес ударный клон по имени Гончая.

— Не сомневаюсь, сержант, — несмотря на то, что клон представился простым солдатом, агентом Кроссом и его спутниками обнаружены записи, указывающие на то, что последний командир ударных клонов-солдат повысил Гончего. А последний… не всегда это помнит. — Вопрос в другом.

— В чем же, сэр? — напрягся престарелый клон.

— «Что нам с вами делать?» — озвучил я дилемму ударному солдату.

Интересный «персонаж», кстати говоря. Собственно, как и весь род войск, к которому он принадлежал.

Ударные клоны-солдаты являлись частью Корусантской Гвардии. Двадцать девять лет назад они получили новое название — Имперская гвардия. А немногим раньше население Корусанта назвало их «штурмовиками». Именно Корусантская Гвардия и стала родоначальником этого наименования для всех парней «в белой броне».

И тому имелись весьма обоснованные причины.

— Сэр, со всем уважением прошу заметить, что я согласен сотрудничать, — напомнил Гончая, бросая взгляд на молчащих Кросса и Тано. — Так же мне было обещано новое тело. И… возможность отомстить тем, кто предал меня и моих собратьев, бросив на произвол судьбы.

— Благодарю за напоминание, — произнес я, наблюдая за тем, как мрачный Мейс Винду возвращается к нашей компании. — Есть проблемы?

Корун, справедливо полагая, что вопрос адресован ему, без страха посмотрел мне в глаза:

— Информация о голокроне оказалась ложной. Это подделка. Кроме того, его сильно повредили несколько недель назад.

То есть во время начала новой Резни.

— Неприятная новость, — согласился я.

Вдвойне неприятная тем, что теперь возникнут вопросы: а был ли мальчик? Точнее голокрон. И не находится ли он в руках Кронала или его приспешников. Это было бы неприятным фактом.

На данный момент Орден дженсаарай владеет полудюжиной голокронов. И, по большей части, они являются ситскими. Старкиллер вывез их из сокровищницы Императора в Пепельных Мирах и из Крепости Дарта Вейдера на Корусанте. Доступ к ним строго ограничен, пока наиболее сильные из дженсаарай и бывших джедаев не изучат их и не решат что из заключенных внутри знаний может быть передано для усиления потенциала рядовых дженсаарай.

Пока что выходило, что наибольший арсенал техник Силы имеют именно Теневые Стражники. Как наиболее устойчивые из всего Ордена к соблазнам Темной Стороны Силы.

Однако, этот вопрос не требует на данный момент серьезного вмешательства. Программа обучения и подготовки дженсаарай у нас имеется и пока что она работает. Золотое правило механика гласит не вмешиваться в подобных случаях. Пока что я намерен ему следовать.

— Вот как? — адресовал я вопрос Гончему. — Вам было обещано новое тело и месть…

— Да, сэр, — вмешался в разговор агент Кросс. — Я поддерживаю это решение. Сержант Гончий имеет на подобное право. Его информация…

— Ничтожна, — взял слово Гродин Тиерс. — Это лишь общие сведения о том, что произошло. Расширение и без того имеющихся у нас данных. При этом — не имеющие фактического подтверждения.

— Хотите сказать, что я лгу? — напрягся престарелый клон.

— Хочу сказать, что вашу информацию следует проверить, — спокойно ответил Тиерс. — Вы были частью Корусантской, а затем и Имперской гвардии. А лгать врагу для гвардейца, находящегося в невыгодном для него положении, не просто позволено — прямо предписывается нормативными документами.

— По себе знаете, подполковник? — неожиданно произнесла Тано.

Тиерс открыл было рот, чтобы возразить, но промолчал. Ограничился лишь утвердительным кивком головы.

Организационно-распорядительные документы Имперской гвардии, наследницы Корусантской, были практически неизменны со времен начала Войн Клонов. И Тиерс знал о чем говорил.

Помимо ста пятидесяти одного Чрезвычайного Приказа, основных для работы гвардейцев, существовал и еще ряд положений. Не менее жутких, чем пресловутый Приказ Тридцать Семь. Тот самый, который позволял арестовывать, угрожать и даже казнить местное население для поимки важного преступника.

И, на самом деле, подобная жесткость и даже жестокость в действиях Корусантской, а затем и Имперской Гвардии, имела место быть.

Сформировали Корусантскую Гвардию к началу Войны Клонов в качестве элитного, специализированного подразделения Великой армии Республики. Место дислокации — столичная планета, Корусант. Гвардия состояла из нескольких родов войск, имела собственную технику и ресурсы для выполнения поставленных задач. Собственно, с большой натяжкой их можно было бы назвать еще одним легионом ВАР.

С той лишь разницей, что численность Корусантской Гвардии составляла размеры корпуса, а это четыре легиона в полном, усиленном штатном составе. А это, без малого, сорок тысяч солдат. Не считая пилотов, техников, артиллеристов, водителей техники и так далее. Которые тоже часть Гвардии, но, как и всегда это бывает, «остаются за кадром».

Вооружение и обмундирование у них было стандартным для клонов, но с дополнениями, необходимыми для выполнения специфических миссий. Что примечательно, так это то, что белую броню Корусантская, а позже и Имперская гвардия раскрашивали красными узорами.

Типовая броня Корусантской Гвардии. Вторая фаза, естественно.

В то время как рядовые задачи в легионах выполняли клоны-пехотинцы, в Корусантской Гвардии их место занимали ударные клоны-солдаты. Такие же как Гончий.

Свое название они получили, кстати говоря, из-за их молниеносной реакции на