строй антиниумов, на этот раз – с тыла. Антиниумы дрогнули, пытаясь сдержать их натиск. Эрин увидела, как один из Рабочих поскользнулся и упал, когда его схватил гуль. Нежить начала рвать его.

У него было имя. Он сказал его Эрин. Магнус. Магнус, как Магнус Карлсен, имя, взятое у чемпиона мира по шахматам. Он упал, и Эрин увидела его кровь. Она была зелёной.

— Нет!

Девушка попыталась выбежать вперёд, но Кнайт схватил Эрин за талию и поднял её.

— Вы не должны. Вы не должны подвергать себя опасности. Мы здесь для вашей защиты.

Магнус упал, закрывая лицо. Эрин попыталась вырваться, но Кнайт её не отпускал.

— Он умирает!

— Да. Враг окружает нас. Мы находимся в невыгодном положении. Это нужно исправить.

Кнайт потянул назад Эрин и поднял руку. Он спокойно произнёс:

— [Защитная Формация].

Магнус отбросил гуля назад и поднял руку, не обращая внимание на зелёную кровь, забрызгавшую землю вокруг него.

— [Атакующая Формация].

После этих слов он беззвучно рухнул на землю, когда гуль закончил разрывать его экзоскелет. Дрейк-нежить вытащил что-то из Магнуса и открыл рот, чтобы поглотить это.

Яростный крик опередил банку с кислотой всего на секунду. Гуль попятился назад, царапая когтями лицо, пока кислота плавила его плоть. Он зашатался, и ближайший антиниум спокойно ударил его шваброй, повалив на землю.

Эрин почувствовала, как на неё подействовали оба Навыка, подняла ещё одну банку с кислотой и бросила её. Она ощутила, словно стала легче… намного легче! И казалось, что у неё вдруг выросла пара глаз на затылке. Она чувствовала, где находился каждый мертвец вокруг неё, так же, как и чувствовала движения антиниумов.

Они держали строй. Даже когда нежить побежала вверх по холму, Рабочие спокойно встретили её, нападая на отдельных мертвецов по двое и по трое. У антиниумов не было чувства честного боя, и нежити было трудно защищаться от трёх групп по двенадцать рук, наносивших удары одновременно. И это в каждой.

Гуль проскочил мимо двух антиниумов и бросился к Кнайту. Тот поднял меч, но мимо него проскочил скелет и ударил гуля ножом в грудь. Торен и гуль упали, нанося удары и кусая друг друга.

Эрин закружилась. Она схватила котелок и бросила его. Зомби попятился назад. У неё было… у неё было довольно много котелков и сковородок, которые она захватила с кухни, но они оказались на исходе. Она бросала их в толпу, полагаясь на свой навык [Безупречный Бросок].

Теперь нежить падала, отступая. Эрин наблюдала за тем, как зомби, разворачиваясь, бросились бежать прочь. Это был обман? Может быть, сюда приближалось ещё больше нежити? Она огляделась вокруг, высматривая движение в темноте.

Ничего. На данный момент нежити больше не появлялось… все они были мертвы. Торен отстранился от гуля и забрал у него свою руку, когда тот в последний раз дёрнулся.

Сколько монстров погибло здесь? Сотня? Двести? Казалось, что тысяча.

— Тридцать четыре, — спокойно сказал Кнайт, отбросив в сторону скелет, которому Эрин раскроила череп сковородой.

В наступившей тишине, после того как последний труп перестал двигаться, она уставилась на Рабочего.

— Что?

— Мы убили тридцать четыре представителя нежити. Остальные отступили. Полагаю, они вернутся в большем количестве.

Эрин уставилась на Кнайта, пока антиниум спокойно счищал кровь со своего меча. Рабочие вокруг неё помогали друг другу подняться на ноги, переносили тела вниз и… копали?

Да, не раненые Рабочие копались в земле. Грязь отправлялась в воздух, когда они принялись рыть длинную, широкую траншею вокруг трактира. Они строили ров. Ров.

— Что происходит? Что всё это значит?

Эрин перевела взгляд на мертвецов, затем посмотрела на Рабочих и наконец – на Кнайта. У неё кружилась голова, её тошнило. И не только от прошедшей резни. Всего несколько минут назад она ждала Рагс, а теперь здесь были Рабочие с именами и живые мертвецы.

И запах. Немного рвоты заполнило рот Эрин, но она не позволила желудку извергнуть ещё что-нибудь.

Кнайт снова склонил голову перед Эрин. Он был похож на Пауна, только… другой. Физически они были одинаковы, но, пусть у них были одинаковыми голоса и тела и оба назвали себя в честь шахматных фигур, он был другим. Эрин не могла объяснить, почему или как. Она просто знала.

— Город Лискор и окрестности подверглись нападению, Эрин Солстис. Орда нежити вышла из Руин и осадила город около часа назад.

Эрин в ужасе уставилась на Кнайта. Ей пришлось силой заставлять свой рот шевелиться.

— Руины? Нежить? Ты имеешь в виду, что они пришли оттуда? Что-то заставило их…

Её сердце пропустило удар, а желудок сжался.

— О нет. Рога Хаммерада. Они вошли туда. Они?..

Кнайт покачал головой.

— Несколько авантюристов добрались до города живыми. Больше я ничего не знаю.

Эрин схватила Кнайта за плечи, не обращая внимание на жидкости, покрывавшие его панцирь.

— Минотавр там был? Кто-нибудь с острыми ушами? Эльфийка? Точнее, полуэльфийка.

Он снова покачал головой.

— Таких авантюристов замечено не было. Единственными выжившими были люди… Капитан одной из команд. Женщина в серебряных доспехах. И ещё несколько людей. Больше никого.

Эрин уставилась на Кнайта широко распахнутыми глазами. Её мысли слились воедино, а затем отключились. Кнайт кивнул.

— Мне жаль.

Теперь её стошнило. Эрин наклонилась и вырвала свой обед и ужин. Она почувствовала прохладную руку на своей шее, поддерживающую её, пока она задыхалась и плакала. Кнайт помог ей подняться.

Эрин потребовалось несколько минут, чтобы вернуть… контроль над собой. Она плакала, бессвязно бормотала, сжимая руку Кнайта в мёртвой хватке, пока Торен не принёс ей воды. Она пила, плевалась, её рвало, она пила ещё и наконец остановилась.

Она не перестала паниковать. Агония в её сердце или ужасное чувство потери не исчезли. Но она на время загнала их внутрь себя, чтобы сосредоточиться на настоящем. Эрин посмотрела на Кнайта, пока антиниум изучал траншею вокруг её трактира, которая становилась только глубже.

— Что происходит? Сколько зомби в городе?

Он выдержал паузу, и другой Рабочий… Калабриан рассказал подробности:

— Бои усиливались, когда мы уходили. Более сорока тысяч оживших мертвецов напали на Лискор, и Стража сражается с ними на улицах.

Сорок тысяч. Эрин попыталась вспомнить, сколько стражников она видела у ворот или патрулирующих город. Их было довольно много, но против десятков тысяч нежити? Или даже больше?

Она повернулась к Кнайту.

— Мы должны… то есть можем ли мы им помочь? Насколько всё плохо?

Он покачал головой и жестом