- Нужна, - согласился он со вздохом и деловито огляделся. - Мы можем говорить откровенно?

- Сказанное вами не выйдет за пределы этой комнаты, - заверила я. - Адвокат не вправе разглашать информацию, доверенную ему клиентом.

Адвокатская тайна - это феху и отила адвокатуры.

Летиция понятливо скрылась в сейфе. Этот клиент явно не был расположен болтать при посторонних.

Он пригладил густые рыжеватые кудри, с чисто кошачьей грацией опустился в кресло и представился:

- Лев Котов. Оборотень. Владелец бюро переводов «Мур-мяу».

Я поневоле улыбнулась. Название даже у меня, равнодушной ко всякой живности, вызывало умиление... и наверняка выделяло его в толпе конкурентов. Отличный ход!

- Слушаю вас, господин Котов. Какая у вас проблема?

- У меня, - как-то разом помрачнел клиент, - проблемы две. Первая - мне срочно нужен бухгалтер! Вторая... Ну, тут вы мне не поможете.

- Я и с первой не помогу, - хмыкнула я. - Боюсь, вы обратились не по адресу.

- По адресу! - не согласился господин Котов. - Понимаете, моего бухгалтера арестовали.

С бухгалтерами это бывает. Опасная у них работа.

- За уклонение от уплаты налогов? - осведомилась я, приглядываясь к клиенту. Обычно такие штуки бухгалтеры проделывают не по собственной инициативе , а по приказу начальства. Так что господин Котов наверняка принимал в этом самое активное участие. Вон как морда... э-э-э... физиономия лоснится.

- За нид! - не оставил камня на камне от моих предположений клиент.

Я заинтересовалась всерьез. Кто же настолько допек несчастного узника дебета и кредита?

- И кого же она прокляла? Налогового инспектора? Ревизора? Бывшего мужа?

В конце концов, жизнь не сводится к работе. Родные и близкие тоже могут вывести из себя.

- Меня! - И пальцем себя в грудь ткнул. - Я хочу, чтобы вы ее защитили.

Не то чтобы меня так редко нанимали для защиты интересов какого-нибудь третьего лица. Не всегда у клиента есть возможность самому обратиться к юристу. Занят, болеет, задержан - мало ли?

Но чтобы потерпевший нанимал адвоката подозреваемой?..

- Погодите. - Я потерла висок. - Ваша бухгалтер прокляла вас , а вы не хотите, чтобы она понесла за это наказание?

- Зоя не виновата, - отмахнулся господин Котов. - Я уверен.

Я не стала интересоваться, на чем зиждилась эта его уверенность. Скорее всего на абстрактных доводах вроде «она не могла» и «она не такая».

- Но полиция считает иначе?

- Они ничего не понимают. - Он скрестил руки на груди и не обманул моих ожиданий. - Зоя не могла!..

- Превосходно, - резюмировала я. Очень хотелось подпереть голову рукой и вздохнуть тяжко-тяжко. - Жаль, что суд вряд ли сочтет это веским аргументом. Кстати, в чем суть проклятия и как - по мнению обвинения, разумеется! - ваша бухгалтер его наложила?

- Ну-у-у-у... - Его хитрый взгляд вильнул, и господин Котов заюлил : - Разве это важно?

- Разумеется, - ответила я сухо. - Я ведь не из праздного любопытства интересуюсь. Мне надо знать суть обвинения.

- Главное, что Зоя невиновна! - И зелеными глазами сверкнул.

- Господин Котов, - вздохнула я, - позвольте мне самой судить, что важно для защиты вашей, кхм, знакомой. Я в любом случае узнаю подробности из материалов дела. Но для моей подзащитной может быть поздно...

И паузу сделала, давая господину Котову проникнуться этим коротким словом.

- Ну хорошо, хорошо! - Он раздраженно дернул хвостом (и плевать, что в этой ипостаси хвост у него отсутствовал). - Зоинька - вельва. Не очень талантливая, но все же.

Брови мои сами собой поползли на лоб.

- Вельва-бухгалтер? И что же она вам предсказывает? Визиты ревизоров? Изменение учетной ставки?

Он поморщился.

- При чем тут это? Зое просто это нравилось. Цифры, точность... Она говорила, что когда сходится баланс - это лучше чем... - господин Котов опомнился и смутился. - Короче, это большое удовольствие!

- В чем суть проклятия? - осведомилась я, постучав карандашом по столу. - Если дело обошлось ерундовым ущербом, можно попытаться уладить его по примирению сторон.

Он вдруг покраснел. Я глазам своим не поверила! Смущенный кот - это оксюморон.

- Ущерб большой. Кхм. Очень!

И прикрыл ладонями низ живота. характерным таким жестом.

- Только не говорите... - начала я и обреченно прикрыла веки. - Тяжкие телесные? То есть утрата органа или его функций?

Он кашлянул.

- Функций! Я был у врача , а он...

- Сообщил в полицию, - упавшим голосом закончила я и отбросила карандаш. - Они обязаны это сделать , если подозревают незаконное магическое воздействие. Мотив какой? Ссора? Вы к ней приставали?

- Да Фрейя с вами! - вскинулся кот-оборотень. По легенде именно его предки когда-то были впряжены в колесницу Фрейи, богини любви. И чем-чем, а любовью их богиня одарила щедро. - У нас с Зоей все... было. И ей это нравилось!

Или это он так считал.

- Ревность? - уверенно предположила я.

Господин Котов только руками развел. Поводов для ревности он своим пассиям явно давал предостаточно.

- Хорошо, - вздохнула я. - Но если не Зоя, то кто? Сами вы кого подозреваете?

- Ума не приложу! - заявил он с искренним недоумением. - Мои кисоньки все друг о друге знают. И не против!

Я спрятала улыбку. Ну-ну.

- А список предоставить можете? Скажем, за последние пару месяцев?

Вряд ли кто-то затаил на обаятельного кота такое зло, что помнил его дольше.

- Конечно! - с готовностью закивал он. - Вот, я подготовил.

На стол передо мной лег список. Внушительный список, прямо скажем. Два листа мелким почерком.

Зоя Морозова шла в нем первым пунктом.

- хорошо. Я возьмусь за дело госпожи Морозовой.

- Только вы повежливее, ладно? - забеспокоился вдруг он, когда я смахнула список в ящик стола. - Там же Ниночка, налоговый инспектор. И Леночка, которая по пожарной безопасности. И Танечка, нотариус. И...

М-да. Бюро «Мур-мяу» явно процветало - безо всяких налоговых проверок, штрафов от пожарников и прочих досадных неприятностей.

- Прошу, помогите! - господин Котов посмотрел умоляюще, как третий день голодающий котик. - У меня же отчеты на носу , а Зоя за решеткой!

хорошо, о неземной любви вещать не стал...

***

После разговора я повесила табличку