Я устало опустилась на диван.

— А теперь расскажи мне, какого такого непохожего на меня демона ты тащишься по болотам с принцессой и обручем Красного договора на руке? — взгляд Даниэля мерцал тьмой, завораживая даже меня.

7.5.

И я рассказала. От самого начала. От накопившихся проблем в делах, до заключения Договора с королем и выезда с принцессой на Болота. Вряд ли такая болтливость была вызвана гипнозом демона. Просто хотелось поделиться с кем-то, поделить тяжкий груз на двоих.

Дан внимательно слушал, не перебивая. Когда я рассказала все и замолчала, он взял меня за руку и поднес к своим губам:

— Скажи, родная моя, почему ты не приехала ко мне? Твои проблемы же не в один день образовались?

— Дан, за какой тьмой тебе мои заморочки?

Друг на пару секунд прикрыл глаза, как будто сдерживая что-то внутри себя:

— Ты прекрасно знаешь, КАК я к тебе отношусь, — в его глазах полыхал угольно-черный пожар. Он завораживал и даже немного пугал. — Мне интересны ВСЕ твои заморочки. Я хочу решать ВСЕ твои проблемы. Сколько раз я предлагал тебе жить здесь, у меня? Тебе нужна практика? Работа? Так здесь, на Болотах, ее навалом! — он взмахнул рукой в сторону двери.

— Мы разговаривали уже об этом, Дан, — я отняла у него свою руку. — Ты же знаешь мои убеждения.

— Хреновые у тебя убеждения, вот что! — раздраженно выдохнул он. — Уже столько лет ты сопротивляешься, зачем? Я же знаю, как ты ко мне относишься!

— Не сейчас, Дан, — бросила я, услышав, как наверху хлопнула одна из дверей.

Друг в бешенстве стукнул кулаком по подлокотнику дивана.

Сверху спускался Боумиель. За это время он уже успел посетить ванную и переоделся. Я с удивлением отметила, что за дни нашего пути помощник как-то похудел и подтянулся. Вот что поле с некромантами делает! Любого мягкотелого заучку обстругает.

— Пойдемте на кухню, вам нужно что-то поесть, — поднялся хозяин дома.

— Я тоже! Я тоже есть хочу! — по лестнице застучали каблуки принцессы.

— Мы бы не начали без вас, Ваше Высочество, — галантно склонил голову Даниэль.

Кухня была достаточно большой и со вкусом обставленной. Отдельной столовой в доме не было. Чтобы с тарелками по дому не бегать, объяснил демон. Несмотря на то, что уже была ночь, аппетит у всех имелся нешуточный. На столе появились тарелки с холодным мясом, сыром, хлебом. Пироги с овощами и рыбой. Вареные яйца и немного увядшая уже зелень.

— Что? — Дан заметил мой удивленный взгляд.

— Пироги? Серьезно?

— Тьма, нет! Это не я пек! Не думай даже обо мне такого! — возмутился он. — Это я в деревне беру. Я им мясо дичью, они мне вот с огородов дают траву всякую и пирогами иногда балуют.

Пока мы переговаривались, молодежь активно уминала снедь, позабыв про приличия и манеры. Хмыкнув, Даниэль щелкнул пальцами и мясо моментально разогрелось на тарелках, на секунду полыхнув багровым пламенем. Боумиель вздрогнул от неожиданности, а Эмма взвизгнула.

— Позер! — бросила я, тоже усаживаясь к столу. — Хватит пугать моих ребят, им на сегодня итак достаточно.

— Я же забочусь, — возразил демон.

— Спасибо, — подняла я на него глаза. — Спасибо, Дан.

Ответом мне был мягкий, ласковый взгляд.

Спустя полчаса все наелись и расползлись по своим спальням. Идя в ванную, я не стала запирать двери. Смысл? Если Даниэль захочет войти — он войдет. Было бы странно, если бы дом демона не подчинился своему хозяину. Выходя из заполненной клубами пара уборной комнаты, не удивилась ни капли. Развалившись в кресле у окна, Дан сидел и потягивал багрово-красный напиток из изящного тонкостенного бокала.

— И все-таки, почему ты не попросила помощи у меня, а?

— Ты знаешь, — я бросила полотенце на кровать. — Мы давно знакомы, ты знаешь мои принципы.

— Самостоя-ательная, — протянул он в ответ. — Тогда второй вопрос: почему ты так упорно отказываешься от меня?

— Дан, — я вздохнула. — Зачем я тебе? Старая, хромая, противная некромантка?

Демон медленно отставил фужер. Один взмах ресниц и он стоит рядом со мной:

— Тебе известно, что демонам плевать на внешний вид своей пары. А также на ее возраст и характер. Тебе известно это, Свияга.

— Дан, с чего ты взял, что именно я твоя пара? Сколько лет я не могу добиться от тебя ответа!

Демон молча отстранился и дернул рукав белоснежной рубашки: на темной коже предплечья вилась вязь шрамов. Причудливые узоры укладывались в букву «С».

— И? Почему сразу я? Светана, Сила, Слава. Сколько имен на С!

Мужчина молча начал расстегивать рубашку и стащив ее с себя, показал всю руку полностью: шрамы укладывались во вполне читаемое имя. Мое имя.

— Убедилась? — хрипло спросил он.

— Когда они появились у тебя?

— Как только ты меня поймала.

— Поймала? — я усмехнулась.

— Ты хорошо знаешь природу демонов. Я не мог сопротивляться своей паре.

— Обидно через столько лет узнавать, что ты не так уж и хорош.

— Ты великолепный некромант, Свияга. Лучший в Ромте. Ты это знаешь. Просто так совпало.

— Угу, — я отошла от него, сев на краешек кровати.

— Родная, больше я тебя не отпущу. Мы итак потеряли много времени. Завтра я еду с тобой.

— Это будет опасно для тебя. Монахи нас-то терпеть не могут, а демонов пытаются уничтожить сразу же.

— Попытки не означают успех, — он медленно застегивал рубашку.

— Да, но мне нужно чтобы они приняли Эмму. Едва ли получится их уговорить, если ты перебьешь половину храмовников.

— Тоже верно. Но, я могу вас подождать поблизости. Не обязательно же здороваться идти.

Я покачала головой, но ничего не ответила. Хотя, в душе я была даже рада, что Даниэль поедет с нами. С ним мне было…спокойнее?

— Я не буду прямо сейчас требовать от тебя ответа, — демон не отводил от меня взгляда. — Но имей в виду, ты от меня теперь никуда не денешься.

— Не уверена, что смогу, Дан.

— Хватит жить прошлым! — рявкнул он. — Тьма! Хватит отдавать дань тому, кого ты не смогла спасти! Жизнь продолжается, сколько будет длиться твой траур по первой любви?

Я ничего не ответила. Сидела и молча разглядывала его.

— Чего ты молчишь?

— У тебя кожа на теле краснеет, когда ты злишься.

— Ты невыносима! — взвыл демон и бросился к двери.

А кровать-то какая мягкая, ммм…