сторону, которую указал ему напарник и на миг ему показалось что в кустах мелькнула чья-то светлая встрепанная макушка и исчезла. А если учесть что они на планете киборгов — то уж точно не показалось. — Ликааа! Иди сюда, мы улетаем!

Та поспешно выпрямилась, махнув им рукой и Джек хмыкнул поняв что та увлеклась сбором сладкой кассандрийской ежевики — похожей на земную ягоды, правда изысканного лилового оттенка с трогательными шелковистыми ворсинками, отчего ее очень любили дети. Несмотря на недавний завтрак Лике пока не хотелось уходить от такой вкусной находки, но в кустах внезапно что-то оглушительно затрещало, те застонали расступаясь перед напором непонятного многорукого и многоногого обьекта.

Все произошло так стремительно что девушка никак не успевала убраться с траектории стремительно надвигающейся на нее угрозы, Джек сорвался с места спеша ей на помощь, но киборга успели опередить. Из высокой почти до пояса взрослому человеку травы вымахнула темная с светлыми прочерками тень, схватила Лику в охапку и отскочила в сторону. Девушка успела протестующе вскрикнуть, Женька уже бежал им на помощь выхватив станнер и подбежав ближе, с облегчением опознал в удаляющейся туше кукору-подростка, которую успешно оседлал Алан. Джек презрительно фыркнул: хотя и ему порой хотелось ради развлечения проделать что-то подобное, к таким выходкам молодых семерочек он относился свысока. Но сейчас с долей зависти покосился в сторону радостно что-то вопящего киборга: еще год назад Алан предпринимал подобную попытку оседлать взрослую кукору, но дело кончилось медблоком, внеплановым обследованием у кибертехнологов и выволочкой от Трикси.

Впрочем сейчас Алан учел свои ошибки и держался на суматошно дергающейся и поддающей шипастым задом кукоре как приклеенный, а вслед за другом что-то восторженно выкрикивая неслась Тайра. Юную семерочку сопровождала пышная свита из азартно гавкающих и даже подвывающих корги во главе с Чипсом.

Все это за доли секунды промелькнуло перед глазами у нашего шеф-повара, а затем тот похолодев развернулся, ища в траве Лику. В пышных зарослях чемерицы многолетней и нежгучей кассандрийской крапивы негромко зашуршало, что-то забарахталось и спустя секунду на свет божий вынырнул невозмутимый Мартин с Ликой на руках. Руки и лицо киборга покрывала сетка свежих царапин, но тот не обращал на это внимание поймав возмущенный взгляд Джека и по-прежнему невозмутимо сгрузив свою ношу на землю. Та пошатнулась еще не полностью придя в себя от потрясения и Джек, повинуясь базовому элементу программы телохранителя, предложил ей свою руку.

— Ты-то откуда здесь взялся?? — Женька вытер пот со лба: солнце несмотря на зябкое с рассвета утро припекало все жарче. — И кто ты такой вообще? Новенький?

— Евгений Николаевич, не ругайтесь, он и правда новенький, только вчера прилетел, — Лика пришла в себя и очаровательно улыбнулась киборгу. Несмотря на это тот испуганно набычился, присел и спрятался за правую закрылку флайера. — Сейчас мы все узнаем. Как ты здесь оказался?

Девушка очень медленно, стараясь не пугать его присела чтобы оказаться на одном уровне с киборгом. Тот посмотрел на нее исподлобья, замер обмениваясь данными с Джеком и тот облегченно рассмеялся:

— Ну что, Жень, я тебя поздравляю! Теперь у тебя новый, свеженький и совершенно зеленый стажер!

— Чегоо?? — у лесника непонимающе вытянулось лицо. Со стороны это выглядело комично, но лавину вопросов от Лешего прервал звонкий сигнал вызова на видеофон Лики. Трикси слегка смущенно, но торжествующе оглядела всю честную компанию и облегченно выдохнула:

— Лика, извини что снова напрягаю, но тебе придется поработать и в общий для всех выходной. К сожалению у миссис Бридман, хозяйки Мартина очень тяжело проходит процесс акклиматизации на новой планете и ее временно положили под наблюдение в медблок. А мы с Кирой и остальными по горло заняты в лаборатории: сегодня у нас по плану разморозка и обследование сразу двух DEX-7 из криокамерной в подвале, приглядеть за Мартином ну просто некому. Одна надежда на тебя.

— Да, но.. — Лика поправила вставшие дыбом волосы, вытряхивая из них травинки и сухой мусор. — Я знаю Мартина всего сутки и кроме того — у меня нет доступа к управлению киборгом.

— Ничего, я уже вписала тебя и Евгения Николаевича в хозяева третьего порядка, — подмигнула ей Bond, — а Джека как старшего собрата Мартин и так будет слушаться. В общем я надеюсь на вас троих, тем более новичок успел привязаться к тебе и несколько раз завуалированно спрашивал меня о тебе по внутренней связи. Кроме того ему будет полезно поближе познакомиться с планетой и новым домом так сказать в полевых условиях, а не сидеть первые дни в замке. Увидимся вечером!

Трикси погрозила понятливо ухмыльнувшемуся Джеку пальцем, на прощание улыбнулась Женьке и оборвала связь. Тот фыркнул переглянувшись с другом:

— Она умеет быть такой очаровательной когда ей что-то нужно! Прямо типичный Irien, а не Bond. - ехидно прошелся он в адрес начальницы и заодно подруги, и только потом обратил внимание на неподвижно застывшего за плечом Лики Мартина. Тот по-прежнему был одет в черный глухой комбинезон под горло и, нацепив застывшую маску "правильного киборга", внимательно сканировал новые для него обьекты. Джек тут же ревниво прищурился, но практикантка примиряюще улыбнулась ему взяв за руку и легко, едва заметно пощекотав внутреннюю выемку ладони.

Это означало: "не сердись на него, он еще совсем маленький. И ему нужна моя помощь". К счастью Джек все понял правильно и, дождавшись пока Женька пользуясь своими новыми правами обьяснит Мартину его обязанности и правила поведения на обходе, помог Лике устроиться на заднем сиденье и как следует пристегнуться.

— Жаль что и сегодня приходится работать, — прошептал он ей на ушко. — А то бы я свозил тебя пораньше на водопад, сегодня там нет туристов и мы были бы совершенно одни.

— Ага, и разноцветные как та же радуга, — подначила его Лика, прекрасно изучившая достопримечательности планеты выбранной ею для прохождения практики. — И ходила бы я так минимум три дня, на вас киборгах все это за пару часов выцветает. Только "порадовала" бы Мэй и всех остальных.

— Ха, думаю ты вряд ли бы кого удивила этим в замке, особенно после приключений Лизы и Кая этим летом, — ничуть не смутился Джек, устраиваясь на своем законном месте впереди. — К тому же ты бы понравилась мне и такой — особенно в душе когда я бы…

Не в меру шебутной на язык киборг мгновенно умолк когда в кабину влез сердитый и сосредоточенный Женька, напоследок проверявший злополучные сегодня дюзы. На их счастье нелегальных жильцов там больше не обнаружилось и через минуту буровато-зеленый в серые разводы