Я неуверенно почесал в затылке. Сны? Может, виной тому половое созревание?

- И... Что же хочет от тебя этот человек из кошмаров?

Венера сжалась в комочек и жалобно посмотрела мне прямо в глаза. Прошептала:

- Он требует шпионить за вами. В противном случае обещает мне лютую смерть. Я боюсь, очень боюсь, учитель...

- Ммм... Может тебе стоит поговорить со школьным психологом? Или там профессором Фьючер? Область ее познаний должна по идее граничить...

- Вы же преподаватель по Защите от Тёмных сил и заклинаний! - со слезами воскликнула девушка. - Помогите мне...

Я, икнув, ошарашенно смотрел на нее. Кажется, у меня начинаются новые проблемы.

Глава 10

Глава десятая, в которой я беседую с учителями, размышляю, вспоминаю и получаю нового ученика.

Каменикус хмурил брови, двигал желваками и неосознанно потирал мозолистые ручищи. Кажется, он никак не мог понять, чего мне от него надо. После окончания своих занятий, на перемене, я заявился к нему в класс, где он преподавал магическую архитектуру. Кратко и содержательно изложил ему цель своего визита и теперь никак не мог дождаться внятного ответа от этого неандертальца.

- Иногда я пользуюсь этой комнатой, - бурчал он. - Она большая. И неплохо подходит для возведения конструкций. И для работы с камнем подходит.

- И как часто вы ею пользуетесь, коллега? - напирал я. - Вот Директор Дуплус мне сказал, что вы возражать не будете, если я попрошу вас мне ее уступить. К тому же только на время зимнего периода. Как по весне наладится погода, я тут же ее освобожу!

Николай с сомнением посмотрел на меня.

- Директор, говорите?

- Он самый. Такой благородного вида старичок с бородой, не припоминаете? Ему еще доктор Простатус выписывает свечи от геморроя.

- Неужели?

- А то!

- Ну не знаю...

Я терпеливо вздохнул, наклонился к нему и вкрадчиво произнёс:

- Вы не думайте, я же не с пустыми руками к вам пришел.

В глубоко запавших под массивными надбровными дугами глазках профессора мелькнуло любопытство. Я жестом опытного барыги распахнул полу сюртука и продемонстрировал ему засунутую во внутренний карман бутылку. Каменикус жадно прикипел к ней взглядом. Как не скрывайся, а слухи о том, что я периодически потчую своих друзей каким-то загадочным и удивительным белым вином, начали упорно ходить по Колдовгасту. И думается мне, некоторые из персонала школы мечтали попасть в число этих избранных.

- Что это у вас?

- То, о чем вы подумали, - я вытащил семисотку и наглядно булькнул содержимым. - Эликсир жизни, старинный рецепт нашей семьи. Принимать охлаждённым, под хорошую хавку, для повышения настроения и улучшения работы детородных органов.

Каменикус воровато оглянулся и протянул руку. Бутылка мигом исчезла в складках его мантии. Взамен он протянул мне связку с двумя ключами.

- Комната ваша, профессор Даркен, до первого тепла.

- Заметанно, коллега.

Прекрасно, надежная и безотказная, жидкая валюта и в этом мире здорово облегчает жизнь. Положив ключи в карман, беззаботно насвистывая, я отправился дальше. Хотелось поговорить с мисс Фьючер. А для этого мне требовалось вернуться в крыло, где располагался и мой кабинет. Если помните, моими самыми близкими соседями были Бухольц, Простатус и учительница предсказаний Мари Фьючер. Она то и была мне нужна. Я всерьез воспринял рассказанное бедняжкой Фемус. Как я уже железно уяснил, в этом мире возможно все, и отмахиваться от слов своей ученицы я не имел права. Потому и хотел проконсультироваться с Фьючер. Что еще за Фредди Крюгер объявился? И не имеет ли он отношения к моему личному недоброжелателю? А может, это одно и тоже лицо, что весьма вероятно. Я же не знаю всех способностей этого волшебного Мориарти!

Перед дверью молодой учительницы остановился, пригладил волосы, одернул сюртук и вежливо постучал. Приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Мисс Фьючер со своим обычным, слегка рассеяным видом стояла возле классной доски и задумчиво смотрела на пустую поверхность. В пальцах она сжимала кусочек мела. Кроме нее в классе пока никого не было. Я деликатно кашлянул и она обернулась. Маленькая, стройная, рыжая. Интересная женщина. И странная. А с другой стороны, кто здесь мог похвастаться абсолютной нормальностью? Я, что ли? Или мир, в котором я оказался?

- Профессор Даркен, опять пришли спасать меня от чудовищ? - чуть насмешливо спросила она, глядя на меня затуманенными зелёными глазами.

Я учтиво шаркнул ножкой и небрежно усмехнулся.

- Если понадобится, я всегда к вашим услугам, мисс Фьючер. Но, боюсь, цель моего визита носит, скорее, профессиональный характер. И затрагивает специфику ваших занятий.

- Вы меня с ходу заинтриговали. Проходите, присаживайтесь.

Она вытерла испачканные мнлом пальцы, села за письменный стол и, готовясь отвечать на мои вопросы, улыбнулась. Я уселся прямо напротив нее, за первой партой. Задумался с чего начать.

- Надеюсь, что не отвлекаю вас, перемена закончится с минуты на минуту.

Она отмахнулась:

- У меня целый свободный урок впереди. Так что некоторое время у вас есть, дорогой профессор.

- Скажите, что вы знаете о снах? Понимаю, что вы преподаватель предсказаний, изучаете пророчества. Но, насколько я знаю, бывают пророческие сны. А есть ли сны, способные причинить вред тому, кто их видит? Или же существует возможность насылать через сновидения чары или даже самому проникать в чужие грёзы?

По ворохом моих вопросов Мари Фьючер невольно подалась назад, вжимаясь в спинку стула. Она удивлённо округлила рот. Вид у нее стал еще более рассеяным Хоть бы у неё процессор не завис, подумал я.

- Ооо... Вы меня огорошили, профессор. Столько вопросов сразу! Даже не знаю, с чего и начать.

- А начните с основ, - предложил я, устраиваясь поудобнее и готовясь к лекции. - Видите ли, я расширяю уровень подготовки своих учеников, они должны уметь противостоять любым негативным проявлениям магического искусства. Черные сны, проникновение извне, замутнение рассудка спящего. Чем не атака Темных сил через сновидения?

Маленькая профессорша несколько нервно поводила ладонями по столешнице. Словно тщательно обдумывала, о чем мне можно сказать, а о чем нет. Я выжидал. Мне спешить было некуда. До завтрашнего утра я совершенно свободен.

- Знаете, я думаю, что теоретически это возможно, - устремившись взглядом куда-то в иное измерение, наконец произнесла Фьючер. - Достаточно опытный и практикующий маг, знающий необходимые заклинания