Двухкомнатные коттеджи, беседки, ресторан на берегу реки — всё безжалостно снесли, кроме административного здания, где жили мои рабочие. Строительный мусор свозили в огромную кучу, которую затем перегружали в мою же установку по переработке отходов. Оголённая земля без намёка на снег была перерыта гусеницами и ковшами.

Стоило мне выйти из машины, как сразу захотелось расстегнуть куртку. Здесь было довольно тепло, а после двадцатиградусных морозов вообще жарко. Всю территорию базы накрыл сплошной купол тёплого воздуха, не пропускающий сюда холод снаружи.

— Не слишком затратно? — спросил я у прибежавшего бригадира.

— А как иначе сделать землю мягкой? — Он слегка поклонился. — К тому же это не так тяжело для хорошего мага, а у нас вообще работают лучшие! Сейчас мы всё выравниваем и заливаем фундаменты. Устроить вам экскурсию?

— Веди. — Мои рабочие оставались в своём здании и на КПП, за ходом работ следил Сергей. Потом расспрошу его отдельно, а пока узнаю версию исполнителей.

Оставшиеся после покупки машин деньги я перевёл на счёт строительной фирмы, как раз наступило время очередного платежа. Следующий будет в понедельник, спокойно успею накопить в миссиях.

Бригадир провёл меня по брошенным на землю паллетам, выполняющим роль дороги для рабочих, и показал на обширную площадку неподалёку от мусороперерабатывающей установки. Она не пропускала плохие запахи, и дышалось здесь вполне нормально.

— Вот здесь у нас будет сразу комплекс построек. Столовая, склад, общежитие для рабочих на пятьдесят человек. Отдельно залили очень крепкий фундамент в обозначенной зоне, выдержит ещё с десяток таких коробок, всё по проекту.

В его голосе послышалось плохо скрываемое удивление. Ещё бы, сейчас здесь работало семь человек, а я запросил такую прочность, чтобы выдержало размещение нескольких тысяч. Не говорить же прямо, что на самом деле это для шаттлов.

Строить будут из готовых блоков по принципу быстро и надёжно. За красотой пока не гнался, всегда можно покрасить или дополнительно закрыть какими-нибудь декоративными панелями, сейчас же главное — функциональность.

Я не собирался зависеть от городских коммуникаций, под генераторную строили отдельное, хорошо защищённое здание, местную канализацию нирляне подключат к своим установкам. Когда всё закончится, получится автономный комплекс с возможностью расширения. Скоро придётся набирать персонал, что тоже выливалось в дополнительные расходы. Срочно нужно больше золота!

Посмотрев, как бульдозеры и экскаваторы вскапывают в землю, а бетономешалки мешают бетон, я последовал за бригадиром к следующей зоне. Раньше здесь находилась зона элитных коттеджей, которые превратились в набор брикетов для отправки на космическую станцию.

Здесь уже не было машин, почти вся работа лежала на плечах женщины в ярком розовом платье. Я остановил бригадира и внимательно смотрел, как она ходит по площадке.

Под её вытянутыми руками рыхлый бетон выравнивался и затвердевал, образуя идеально ровную поверхность. На то, что у кучи строителей с лопатами и вибромашинами ушла бы куча времени, она сделала минут за пятнадцать, полностью подготовив фундамент.

— А она сильный маг, — задумчиво произнёс я, осматривая женщину. Симпатичное лицо с почти идеальной кожей, чёрные волосы с прядями ядовито-зелёного цвета, кольцо в носу и губе. — Аристократка, которая не захотела выходить замуж, за кого ей указали?

— Вы правы, — вздохнул бригадир, невольно поморщившись. Кажется, в своё время он получил от неё жёсткий отказ. — Марину с позором изгнали из семьи. Вместо того чтобы идти на службу в другой род или к иностранцам, она выбрала весьма нестандартную сферу применения своего дара. Нам очень повезло, что она с нами, с ней мы экономим недели, если не месяцы.

— Собственно, потому я вас и нанял. — Взял у него планшет и посмотрел на план, вроде бы всё совпадало с моим эскизом. Кроме одного квадрата около основной постройки. — А это что?

— Беседка со стеклянными стенами, сможете завтракать с видом на воду. — Мужчина улыбнулся и сразу осёкся под моим взглядом.

— Мне не нужна беседка. Мне нужен дом с отдельным гаражом-мастерской.

— Это бонус от фирмы! Всё за наш счёт и не повлияет на цену проекта. Мы всем заказчикам придумываем похожие подарки. И ещё мы улучшили вам проект коттеджа. Планировка не изменится, но материалы будут дороже и отделка категории «премиум».

Я несколько минут придирчиво изучал чертежи и в итоге плюнул и согласился. Это не влияло на мои задумки, и раз хотят, пусть делают. Лучше бы, конечно, сдвинули сроки или уменьшили цену, но это я буду выбивать целую вечность, и не факт, что получится.

Внимательно осмотрев фундамент под свой будущий дом, схему новых дорог, коммуникаций, месторасположение дополнительного забора и место, где будет площадка для шаттлов, я с удовлетворением подписал сунутый мне промежуточный отчёт.

Сергей тоже подтвердил, что строители не халтурят, а мелкие замечания быстро устраняются теми же магами. Всего их здесь было три — один поддерживал температуру, второй работал с фундаментом, третий должен был левитировать бетонные блоки.

На доскональную проверку ушла пара часов. Заодно обрадовал Сергея, что у них скоро появятся свои машины. Затем вернулся в отель, быстро пообедал и поднялся в номер, где сел в кресло. Не забыв накрыть ноги пледом, отправился в Легион. Пора зарабатывать кредиты!

Следующие дни прошли по одинаковому сценарию — я отправлялся в не слишком сложные защитные миссии без угрозы срывов. За риск платили больше, но там можно было потерять всё. Сейчас же мне нужен стабильный прогнозируемый заработок на убийстве тварей.

Я угодил на стену, которую атаковал Жёлтый Рой. Она была уже традиционной высотой в несколько сотен метров, но не защищала город размером с Тинт, а перегораживала огромное ущелье между уходящими к небу горными пиками. Я даже позволил себе небольшую экскурсию и успел увидеть гигантские ворота, прежде чем система не погнала меня обратно на позицию.

Здесь вместе с личинкам наверх забирались не твари низшего уровня, а продвинутые арахниды-скалолазы и метатели. Стационарные орудия и бомбардировщики Федерации работали без остановки, немного облегчая нашу работу, но основная нагрузка легла на Легионеров.

Понятия не имею, что мы защищали. Спрашивал об этом у других солдат, но они пожимали плечами. Зато вовсю шли разговоры, почему жуки просто не обойдут нас по горам или не высадят десант из космоса?

Ходил упорный слух, что это из-за распылённого там яда и мы на самом деле на испытательном полигоне. Легион на все запросы отвечал фразой «секретная информация», и я быстро плюнул на вопросы, сосредоточившись на стрельбе. Главное, платили исправно, никого страшнее