— Не позволяй им ездить на себе, — написал более-менее воодушевляющую фразу.

— Да пошли они все в жопу! — ёмко ответила моя подруга и вернулась к изначальной теме: — Я чего тебе написала-то! У меня через пять дней заканчивается блок обязательных интервью, ажиотаж наконец спадёт, и появится свободное время. У других ребят примерно так же, и мы решили собраться и отпраздновать! Будет большая пляжная вечеринка! Ты приглашён, отказы не принимаются!

— Ну раз не принимаются… — хмыкнул я и получил приглашение через систему Легиона на отдельное событие. — Хорошо, постараюсь выкроить свободное время.

— Будет круто, ты не пожалеешь! Эх, прости, мне пора. Буду рекламировать новое платье от лучшего модного дома континента. До скорой встречи!

Посмотрев на посеревший огонёк, я не сдержал улыбки. Хорошо, что у неё всё хорошо. И вообще забавно, не думал, что Легионеры настолько популярны в других мирах. Мне о таком и мечтать не приходилось с единственной фанаткой. И хорошо, меньше будут отвлекать от по-настоящему важных дел.

Раз я всё равно в системе, можно сделать давно отложенную вещь. Но сначала…

Легионер Цезарь, поздравляем вас с успешным выполнением миссии. Вы сражались 6 часов и получаете 600 кредитов. Награда за принятие задания отсутствует. За убийства и содействие в убийствах врагов вы получаете 41 587 кредитов. За успешное завершение дополнительного задания по обороне реактора вы получаете 150 000 кредитов. Благодарим за службу!

Неплохо, теперь у меня снова появились деньги. Немного, но хватит протянуть пару дней. Закрыв список предложенных системой срочных миссий, я открыл раздел «дополнительных бонусов». Их оказалось немало, особенно радовал процент скидки за услуги материализации на Земле, свин работал не покладая копыт.

Сейчас меня интересовал раздел, о котором обмолвился мой агент, описывая крутизну полученной награды — возможность получения лицензии пилота без грабительской платы в двадцать тысяч кредитов за сдачу экзамена. И действительно, теперь за общение со специальным ИИ с меня взяли символическую сумму в одну тысячу кредитов.

По его окончанию я смогу отправляться на специальные миссии для пилотов, по идее за них должны платить гораздо больше.

Нажав на виртуальную кнопку, я оказался в новом месте. Не белые стены, где мы общались со свином, и не наполненная факелами пещера Балтамора. Теперь я сидел в небольшой комнате с металлическими стенами и потолком, вся мебель состояла из железного стола и двух стульев с низкими спинками. Ну и классическое двухстороннее зеркало напротив.

Больше всего меня удивил ИИ. Он выглядел как обычный человек. Светлые волосы, средний рост, незапоминающееся лицо. Совершенно непримечательный мужчина, увидишь такого в толпе, и взгляд не зацепится.

— Приветствую, Легионер Цезарь. — Он заговорил первым, слегка наклонив голову. — Я ИИ-экзаменатор, принимаю решение о выдаче специальных лицензий. Поздравляю с заслуженной наградой. Признаюсь, эта работа нравится мне из-за возможности постоянно общаться с настоящими героями. У вас есть какие-то вопросы?

— Благодарю. — Я тоже наклонил голову, оставаясь сосредоточенным. Возможно, сейчас меня пытались расслабить, чтобы затем сбить с толку резкой сменой тона или неожиданным вопросом. — Как проходит экзамен?

— Для начала устный опрос, затем я посажу вас в стимулятор и проверю навыки в некоторых ситуациях. — Он сделал вид, что смотрит в тонкую бумажную папку. Странная игра. ИИ, тем более в виртуальности, не нуждался в таких примитивных методах, вся информация поступала к нему напрямую. — В вашем личном деле нет отметки о прохождении специализированного обучения, лишь о стандартной программе Легионера. Где вы научились управлять космическими истребителями?

— Можно посмотреть? — приподнял я бровь. Мужчина с готовностью протянул мне папку и… я ощутил острое желание порезать свина на шашлык. — Ну, я быстро справился с базовым курсом, и мне предложили изучить технику. Если точнее — посадили в горящий истребитель и велели расправиться с целой стаей космических жуков.

— В устаревших ВОИИ действительно есть возможность пройти дополнительные курсы, — кивнул мне экзаменатор. — К счастью, современные программы оптимизированы, чтобы Легионеры не отвлекались ни на что лишнее.

Я привычно промолчал. Видел я, к чему приводит эта оптимизация — куча необученного мяса против жуков. Но доказывать что-либо ИИ экзаменатору глупо, это всё равно ни к чему не приведёт, и я лишь потрачу время и силы.

— Раз мы говорим конкретно о лицензии пилота, какими моделями вы умеете управлять?

— «Искры», «Ревенанты», «Ковены»… — начал я довольно долгое перечисление. Мужчина и бровью не повёл, покуда я не подошёл к концу объёмного списка. — И, разумеется, «Молнии».

— Большинство этих моделей выведены из состава флотилий Федерации как устаревшие. Да и оставшиеся служат на второстепенных направлениях, сопровождают грузовые корабли или охотятся на пиратов. Они часто летают на таком древнем хламе, что там и метеозонд справится. — Не дождавшись от меня какой-либо реакции, мужчина спокойно продолжил: — Однако вам повезло, благодаря всеобщей стандартизации управление кардинально не поменялось и я могу допустить вас к сдаче экзамена. Чтобы исключить фаворитизм, вам достанется случайная модель. Вы согласны или предпочтёте прежде пройти специальные курсы? Могу предложить вам скидку в размере десяти процентов.

— Я согласен. — Не слишком приятно знать, что потратил годы на освоение старого хлама. С другой стороны, экзаменатор прав, я быстро переучусь на актуальные модели, стандартизация рулит.

— Что же, Легионер Цезарь, как я вижу с эмоциональной устойчивостью у вас всё в порядке. Вы один из немногих, кто не задавал мне вопросов по поводу дизайна помещения. — Он слегка улыбнулся, встал и открыл появившуюся в стене дверь. — Прошу за мной, приступим к практической части.

Мы преодолели длинный тёмный коридор с закрытыми дверями и вошли в лифт, долго куда-то поднимаясь под унылую музыку. Не понимаю, почему нельзя было сразу переместиться в кабину. Да, я слышал объяснение, что это для большей достоверности и так проще моему мозгу, но верилось с трудом. Ничего же не мешало ускорить древнюю колымагу.

— Мы ждём загрузки, — внезапно заговорил мужчина. Встретившись со мной взглядом, он извиняюще развёл руками. — Происходит генерация экзаменационного сценария. Космос, планета, корабль. Процесс генерации маскируется поездкой в закрытом лифте. Мы приедем, как только он закончится.

— Вы читаете мои мысли? — точно не по лицу прочитал, я сохранял спокойное выражение.

— Нет, просто все Легионеры думают примерно одинаково. И большинство задавали мне один и тот же вопрос.

— И что они делали, получая ответ?

— Раздражённо вздыхали