– Ша... – Я хотел сказать, что их сожрали бы, если бы не я.

– Ага... ша.

Кирилл – болтун. Они с Соней идеальная пара. Как Кирилл говорил что-то, что не нравилось Соне, она била его ладошкой по макушке или кулаком в плечо. Если ладошкой по макушке – говори тише, медленнее... и меньше, кулаком в плечо – тема не для разговора.

– Это наш второй обход, мы полгода назад всего прибыли, подготовка там, ага… Такие же, как ты, были... ха-ха... только в одежде нормальной, ха-ха… – Хлоп по макушке. – Здесь вообще жить можно, если знать, что куда. Природа прямо на диво чудная, пауков местных ты видел, точно видел, раз с лапой в руке. Здорово ты звук приближения большого паука сымитировал, я даже поверил, всё думал, ножку отломаем и сварим. Ночью пауков, говорят, варить надо, будет как рак, на вкус. Ел раков? В Амазонку, конечно, лезть – последнее дело, даже крокодилы – это ерунда, анаконды опаснее. А варана помнишь? Это зараза такая, в общем-то, неагрессивная, если бы Соня ногу не подвернула, мы бы его... – Хлоп по макушке. – Ты про Амазонку, наверное, таких сказок наслушался. Так вот, эта Амазонка не та Амазонка. – Бам – кулак в плечо. – Обучение тут на высшем уровне, за пару месяцев из тебя ниндзя сделают, будешь как Чёрный плащ. «Я ужас, летящий на крыльях ночи»… – Хлоп по макушке.

Через пару часов, видимо, от постоянной болтовни Кирилла сознание окончательно пришло в себя, чего не скажешь о... моей способности говорить.

– Ша?..

– Ты чего? Француз, что ли? Не видал никогда. Говорят, тут нет французов. – Бам – кулаком в плечо.

Полдня в компании Кирилла – и я полюбил тишину. Он тараторил без умолку. Нет, вру, умолкал. В тех случаях, когда били по макушке или плечу, и если чего вдруг... вокруг, шум какой. Такое случалось дважды, Кирилл замолкал, прикладывал палец к губам, показывал мне, что сейчас не нужно болтать, на что Соня иронично улыбалась. Но при всей своей болтливости он знал, что вокруг творится, даже иногда создавалось впечатление, что он болтает с целью меня отвлечь, и, глядя в его простые честные глаза, точно понимаешь – этот может. Однако, видя, как его Соня поколачивает, думаешь – да не-е, это не он может, это тут оба два сапога, как говорится, и в джунглях пригодится.

К вечеру подошли к горам, к границе лесов. Кирилл остановился, присел. Соня слезла.

– Ага... Сонь, ну ещё минут… ну ещё полчаса смогу, засветло не дойдём. Тут пара часов, хотя... э... Ша... – так Кирилл обращался ко мне. – До поселения два часа ходу, правда в гору. Сможешь Соню донести? Сегодня попадём в посёлок.

– Ша... ша...

– Ага, и я про то же, так что... ты, конечно, новенький, но...

Я подошёл к девушке и присел, предлагая залезть. Соня сняла щит и мешок, отдала Кириллу.

Соня лёгкая. Я шёл достаточно долго. Кирилл сначала смотрел недоверчиво и непривычно... молча. Потом начало смеркаться, но мы вышли на довольно ухоженную тропу, и идти стало намного легче и безопаснее, ну и Кирилл молчал... Он что, только с Соней на спине болтает?

Посёлок находился в небольшой долине, с двух сторон окружённой горами и ещё с двух сторон – частоколом или стеной высотой метра четыре. Всё, что я успел разглядеть в наступающих сумерках.

Пустили нас быстро. Издалека приметив, открыли дверь.

Стена была пару метров шириной, по краям дерево, внутри, видимо, камни с землёй. За стеной – небольшая площадка. К стене приделан навес, под которым лежат брёвна.

– Вот, на бревно Соню сажай, и пошли к коменданту. – Кирилл и вправду стал… менее разговорчив.

Девушка ещё раз меня поблагодарила и улеглась на бревно, вытягивая руки и ноги. Мы прошли по центральной улице, по краям стояли деревянные избы без окон.

– Стекла нет, – пояснил Кирилл, видя, как я разглядываю посёлок, – пошли, вон комендатура.

Комендатура – трёхэтажное здание, деревянное. Дверей нет, окна есть – проёмы без стёкол. Лестница привела на второй этаж, мы прошли дальше – коридор, комната, приёмная, стол, стул, стеллажи с... какими-то штуками. Новая комната. Такой же стол, стул, стеллажи, за столом сидел уставший усатый прапорщик.

– Товарищ дежурный. Кирилл и Соня вернулись с обхода. Без происшествий, только Соня ногу подвернула, и вот, – Кирилл указал на меня, – новичка нашли.

– Чего с Соней? – кивнув мне, спросил прапор.

– На камне оступилась, защемила лодыжку, на нас анаконда выползла.

– Вдоль Амазонки шли?

– Да...

Прапор устало вздохнул.

– Таких только смерть лечит... Всё, иди, теперь ты. – Прапор посмотрел на меня. – Имя, чем занимался.

– Ша... ш.

Прапор уставился на меня не моргая, потом неожиданно громко и звонко рассмеялся.

– Ты синяка объелся? Жучки такие с синей башкой.

Я кивнул, прапор ещё раз звонко рассмеялся.

– Уф, и как догадался?.. Ладно... Это на пару дней, ты дня три шатался, скоро пройдёт. Выходишь из здания, обходишь, там бочка – умыться, вымыться. Потом на третий этаж. Занимаешь любую свободную койку. Завтра... всё остальное завтра.

Умыться, помыться – да, это тема. Лечь