Айка и правда радовалась. Только тот, кто был никем, поймёт, как здорово быть настоящей собакой, да ещё с редкими именем!

Правда, она понимала, что имя – это хорошо, конечно, но как ей дальше жить, она по-прежнему не знала.

– Я чую, что я тут не нужна, – она грустно покачала головой.

– Да почему это ты так в этом уверена? – Мяун присматривался к Айке и испытывал некие сомнения… Может, и не надо со щенком заморачиваться. Вот же, готовый пёс-хранитель. Она умненькая, молоденькая, то есть и по возрасту подойдёт, и с воспитанием особенно страдать не надо.

– Чую, – уверенно покивала Айка. – Меня взяли, чтобы я не пропала. Не выгонят, но это немного не то… Если бы я была щенком, я бы осталась, но я-то уже взрослая.

Мяун досадливо хмыкнул и проворчал про возвращение к плану «А».

– К какому? – удивилась Айка.

– Как к какому – самому главному! План так называется: «А не пойти ли нам поесть»? – хитрый Мяун и не собирался признаваться простодушной Айе, что если сама она не хочет, тогда снова срочно нужен щенок! А для этого им с Урсом нужно друг другу понравиться. В том, что Урс приглянется Айке кот не сомневался.

– Урс же красавец! Прям как я… Нет, хуже, конечно, но красавец! А вот она… Ну, такая тощая, что даже не изящная, как Васька, а просто истощенная! Непорядок! Надо кормить! А пока будем откармливать, найти способ псу сообщить, чтоб, значит, ждал… Переживал, предвкушал! – кот захихикал и отправился уговаривать ворон донести псу-хранителю срочное сообщение!

Глава 17. Разговоры с собакой из породы хранителей без переводчика

Когда даже не мечтаешь, даже запретил себе думать о чём-то, сочтя это недостижимой, пустой фантазией, и вдруг это что-то становится явью, да, пусть пока не увиденной, но уже где-то существующей… Такое известие может произвести странное воздействие.

– Не пойму никак! Что с Урсом? – Алёна озабоченно посматривала на пса. – Он какой-то не такой.

– Да, вид задумчивый, – согласился Павел.

– Может, приболел? – хозяйка озабоченно пощупала псу нос, на что он не обратил ни малейшего внимания, заворожено глядя в окно.

– Не думаю. Ест хорошо, бегает как лось. Сегодня с утра какой-то бо́рзый спаниель хотел напугать Теньку, так Урс его гнал до пруда, и там притопил в воспитательных целях, и всё это очень, очень живенько! – Павел фыркнул от смеха, припоминая, как верещал спаниель, осознав, что к этой мелкой чёрной собачонке ему лучше было вообще не приближаться!

– Тогда что с ним?

– Алёнушка, ну, у них же тоже есть свои мысли. Может, вспомнил что-то и взгрустнулось. А может, о чём-то призадумался.

Урс на самом деле призадумался, да так глубоко, что и не слышал хозяйские разговоры. Его швыряло от черного отчаяния, до безудержного восторга из-за того, что его мечта в принципе может осуществиться.

– Какая она? Неужели, это действительно бывает? На самом деле? – на морде появлялось восторженное выражение. Появлялось и исчезало, как только он думал о реальности: – Но как же мне быть? Бежать к ней? Я не могу! Алёна ждёт щенка, то есть ребёнка, ей нельзя волноваться! Я даже встретиться с той псицей не смогу, потому что Алёне трудно будет дойти туда, где живёт Мяун, а объяснить, куда и зачем надо доехать, я не смогу, – тут на Урса нападало натуральное уныние, морда становилась несчастной, нос клонился к полу.

– Вот, смотри, ну это же совсем на него не похоже! – вздыхала Алёна. Матильда Романовна и Марина тоже волновались за пса. То, что он ведет себя странно, заметили все.

– Как же мне быть? – страдал Урс. Впрочем, он знал, как. – Я всегда чуял, что от болтливых котов никакого прока нет! Лучше бы я его никогда и не видел. Жил себе спокойно и жил! – нелогично рассердился на Мяуна измученный переживаниями Урс. – Я не могу подвести Алёну. А что это значит? Это значит, что про псицу надо забыть! Но, как же тяжело-то… Вот же скот тот кот! Зачем так было мучить?

Урс был несправедлив к Мяуну. Тот, конечно, отнюдь не был созданием безгрешным и безобидным, но из пустого развлечения намеренно никого не мучил. Ну, разве что мышек, но это было давно и уже не считается!

– Ну, и что мы имеем? – размышлял Мяун. – А имеем-то мы проблемку… Айке нужен хозяин. Понимаю. Он всем нужен. Урсу нужна Айка. Пусть он сам пока не осознал, но нужна, – тут Мяун нежно покосился на Ваську, играющую с дочкой. – У Урса хозяева вполне подходящие! Ничего, среди того народа, который там живёт, найдёт себе эта чудачка хозяина, никуда не денется.

Кот обдумал это, словно пощупал лапкой, покрутил, осмотрел со всех сторон. И хихикнул:

– Тем более, насколько я понимаю, там скоро ещё один член семьи ожидается, и за ним присмотр ого-го какой будет нужен! Мальчишки – они всегда такие мальчишки… Хватит ей работы, ещё как! Так, значит, это понятно, куда её. Вопрос только в том, как это устроить. И тоже несложно. И где наша расчудесная Матильда Романовна? Я ведь знал! Точно чуял, что она мне пригодится!

Именно этими котовыми рассуждениями и был вызвал звонок Ани.

– Анечка? Да, конечно, могу разговаривать. Очень просишь приехать? Что-то случилось? Ну, хорошо, я с удовольствием приеду! – Матильде Аня понравилась, и ещё её очень заинтриговал Мяун. Ну, кто бы отказался от возможности пообщаться с говорящим котом, да ещё с таким обаятельным, воспитанным и весьма разумным! Только не Матильда Романовна.

Приехала она к оговоренному часу, с удовольствием поздоровалась с обитателями квартиры, к ней на колени тут же прыгнула Малуша и восторженно запищала при виде подарка – меховой мышки.

– Ой, а это кто? – удивилась Матильда, увидев очень худую и застенчивую собаку, похожую на овчарку.

– Это Аечка. Айка. Мы её недавно привезли из другого города. Там её… Ну, не очень хорошо всё было, – Аня не решилась при самой Айке рассказывать. Выручила Васька. Скомандовала что-то беззвучное Малуше, та ускакала в комнату, что-то загремело, Айка тут же метнулась за кошачьим ребенком. И Мяун заторопился.

– Айку хотели убить. До этого её предал хозяин, а она такая молоденькая, ей всего-то восемнадцать с половиной лет.

– Сколько? – ахнула Матильда.

– Ой, я же самое главное-то не сказал! – картинно покаялся Мяун. – Она из породы хранителей, как и ваш Урс. Они живут долго, практически как люди. Кстати, Урсу всего двадцать один год, он тоже совсем молодой. Они оба великая редкость! Да, не такая, как мы – говорящие коты, но почти-почти!

– Погоди-ка… Девочка его породы? Редкость? – Матильда слушала рассказ Мяуна о талантах хранителя и понимала, что бы как это всё странно ни звучало, поведение