Он хотел быть рядом, когда взойдет ее звезда.

Он хотел, чтобы она осталась надолго.

Он был готов пообещать Эмили свою верность.

Это любовь!

На презентацию Эмили надела шоколадное платье. В последний рабочий день она решила выложиться по полной, несмотря на жуткую усталость.

Вечеринка продолжалась целую вечность.

А она хотела сбежать, позвонить Алехандро, продолжить разговор. Но Кармен пустилась в рассказы о недавнем расставании. Эмили не представляла, как от нее отделаться, и до двух часов ночи утешала заплаканную Кармен, попивая горячий шоколад. А потом, рухнув в постель, уснула сном праведника.

В восемь утра пятницы Эмили поняла, что любит Алехандро больше, чем боится рассказать ему о ребенке. Когда она пересекала двор, на долю секунды ее сердце воспарило. Она подумала, что вернулся Алехандро. Хотя нет, он ведь подстригся. Но угольно-серый костюм, густые черные волосы?

Себастьян.

— Эмили, все готово?

— Да.

— Все просто великолепно.

— Спасибо.

— Мы могли бы поговорить?

— Конечно. Сейчас?

— У меня много дел, но не спеши. Захвати ноутбук. Хочу кое-что проверить.

— Конечно.

Он сексуален, так же как и все Ромеро, но несколько дикий и держится более официально, чем Алехандро. Во всяком случае, отчужденно.

— Когда будет удобно.

Она поняла, что это прямо сейчас!

Себастьян сидел за компьютером.

— Сайт выглядит превосходно. Признаю, я осторожничал, нанимая постороннего человека, но, должен сказать, работа отличная. К тому же ты появилась вовремя.

— Спасибо, но есть несколько нюансов. Я хочу подняться на виноградники, сделать несколько снимков сейчас, пока на лозах есть плоды.

— Нет необходимости. Это просто обновления и не так важно, программисты могут все уладить.

— Конечно.

Когда до нее дошло, что это официально ее последний день, она прикусила губу и ощутила легкий приступ паники. Это все? Себастьян позвал ее, чтобы подвести итоги и поблагодарить за работу.

— Я рад, что вернулся вовремя, хочу поблагодарить тебя лично. Мой отец тоже очень впечатлен.

— Здорово! Я хотела остаться на конный фестиваль. Так интересно!

— Тебе удалось найти жилье? Обычно билеты заказывают заранее.

— Н-нет, — смущенно пробормотала Эмили.

Ее великолепная квартира явно не рассматривалась. Ну, а чего она ожидала? Отпуск с бесплатным проживанием? Слоняться без дела, ожидая возвращения Алехандро?

— Я могла бы поискать гостиницу с включенным завтраком.

— Что ж, удачи. — Он явно имел в виду, что ей это понадобится. — Из-за этого фестиваля у нас все номера забронированы на год вперед,

Он явно не собирался выступать в качестве ее личного тур-менеджера.

Ну конечно!

Срок ее контракта истек сегодня.

— Повторяю, мы в восторге от твоей работы и, безусловно, будем рады рекомендовать тебя другим. — Себастьян натянуто улыбнулся. — Осталось только несколько незначительных деталей. У тебя есть корпоративный компьютер и телефон?

— Да.

Ей пришлось тут же сдать все это. Обычное, казалось бы, дело, но выглядело так, будто их забирают силой.

В ее услугах больше не нуждаются.

Она пошла к себе, чтобы подумать, но там ее встретила измученная горничная.

— Вот ты где! Новый гость уже ждет, чтобы зарегистрироваться!

У нее пятнадцать минут, чтобы собрать оборудование и все вещи, накопившиеся за время пребывания в Хересе,

Эмили отправилась прощаться с программистами, но все были заняты и едва подняли на нее глаза. Словом, тоже приняли не особо тепло.

Без Алехандро она чувствовала себя нежеланной гостьей. Даже вход в «Таберну» выглядел пугающе. Догадавшись, что теперь у нее нет доступа к столику Ромеро, Эмили подождала, пока ее посадят за тот же маленький столик, за которым сидела в первый вечер. Она заказала кофе и tocino de cielo. Подошла официантка и демонстративно положила на стол счет.

Больше никаких бесплатных обедов! Дело не в том, что она не хочет платить, просто злится на Себастьяна. Он убрал и ее, и все мелочи, которые должны были остаться на сайте. Она хотела сфотографировать этот десерт, написать о монахинях. Она еще столько всего хотела сделать!

А может, дело в том, что она не может смириться с тем, что произошло между ней и Алехандро?

Эмили заказала стакан подсоленного грейпфрутового сока, но от него ее затошнило, пришлось попросить официантку принести воды.

Она просто не знала, как уйти.

Хуже всего то, что у нее не было номера Алехандро, и она не могла ему позвонить. Отдав ноутбук, словно перерезала все ниточки.

Она не провела пальцами по его коротким волосам тем утром, когда они расставались. Какое сожаление! — Эмили.

Услышав хрипловатый женский голос, она подняла голову и, хотя они никогда не встречались, сразу узнала ее.

— Мариана.

— О, так ты знаешь меня?

— Конечно. Последние шесть недель я просматривала фотографии семьи Ромеро.

К тому же она узнала бриллиантовые серьги в ее ушах. Очаровательная Мариана уселась рядом. Черные волосы, подстриженные неровным каре. Ярко-зеленые глаза. От нее веяло абсолютной уверенностью.

— Я видела новый сайт. Впечатляет.

— Спасибо.

— Помню, Алехандро утверждал, что посторонний человек может по-новому взглянуть на ситуацию.

— Правда? — Эмили пыталась скрыть сарказм, но получалось плохо. Алехандро заставил ее почувствовать себя желанной гостьей.

— Нам нужно привлекать туристов. Тебе понравилось в Хересе?

— Очень.

— Слышала, Алехандро был отличным гидом. — Мариана рассмеялась, видя, как явно неудобно Эмили. — Да не волнуйся ты так.

— Я и не волнуюсь.

— Волнуешься! Эмили, я знаю, что происходит. Все знают. И я знаю, каким очаровательным он может быть. Алехандро может пропадать, но всегда возвращается. Сколько себя помню, всегда одно и то же. Особенно в конце лета, когда туристы разъезжаются. Конечно, тогда мы были моложе. Теперь у него более утонченный вкус.

— Ты всегда так очаровательна? — Эмили удивлялась собственному сарказму. Неужели она так осмелела!

Тем не менее, с Марианой ей не сравниться.

— Возвращайся домой, Эмили, а то становится несколько неловко.

— Неловко?

— Скажем так, смущающе. Для тебя. Никому не нравится, когда кто-то выставляет себя дураком.

Эмили побледнела. Неужели все такого мнения о ней?

Мариана подтвердила.

— Вижу, как твои щенячьи глазки следят за ним повсюду. Сначала это казалось ему милым. Но теперь он предпочел выполнять работу брата в Нью-Йорке, а не находиться здесь, в месте, которое так любит.

Эмили вспомнила их первую поездку. Он сказал, что любовь только все усложняет, а расстаться нетрудно.

А она все равно цепляется за что-то.

Бездомная и беременная — преувеличение, но, когда она тащила чемодан через plaza[11], чувствовала примерно это. Колеса чемодана стучали по булыжникам, похоже на то, как женщины прогуливаются и делают palmas, почти тот звук, который она любила.

Эмили решила попрощаться с Евой. Но, взглянув на студию снизу вверх, поняла, что не готова. Все идет