…

Каждый его удар оборачивался чьей-то смертью. Волки же не могли попасть по нему.

В те моменты, когда казалось, что атака настигнет новичка, тот отбивал выстрел взмахом оружия.

Эта реакция, скорость, точность…

Они выходили далеко за рамки человеческих возможностей!

Фенрир расширенными глазами смотрел на происходящее. Его грудь задыхалась. Как так⁈ Откуда⁈

Они ведь сильнее его в прямом столкновении.

Через девять секунд девять членов волчьей стаи лежали мертвыми на полу кафе.

Одна секунда — один труп!

Остался только капитан.

Новичок медленно приближался. От его оружия исходили волны энергии, искажающие пространство. С этим красным клинком, он походил на Алого жнеца.

Фенрир отшатнулся.

Неужели королева говорила правду и все это время Трилл притворялся слабым, давая им ложную надежду, что они могли победить?

Лицо Фенрира затрясло.

— Я не верю в это!!! Мы сильнее тебя!!! — заорал он, замахиваясь нейронным хлыстом…

«Трилл убил Фенрира!»

Силуэт новичка остановился за спиной погибшего игрока. Он удерживал клинок отклоненным назад после молниеносного рывка, а отсеченная голова капитана команды все еще летела, крутясь в воздухе…

* * *

В зрительском чате, в чатах всех видеотрансляций блогеров, везде, где смотрели матч в прямом эфире, воцарилось молчание.

Игроки неверящими глазами смотрели на одинокий силуэт воина с красным клинком в руке. Даже его фанаты забыли как дышать от увиденного.

Тотальное превосходство.

Вот какова была истинная сила оружейного барона.

Люди застыли, не зная, что сказать. Удивление, волнение, шок, они до сих пор находились в потрясении от показанной новичком доминации.

Несмотря на застающую врасплох тактику, люди сомневались и высказывали раньше много недоверия о боевых навыках Трилла.

Теперь же никто и слова не смел написать плохо о его мастерстве.

Количество его здоровья в конце боя осталось на отметке в сто процентов. В этой бешеной перестрелке… в небольшом закрытом пространстве… никто из Стальных волков ни разу не попал по нему.

Правильно ли было до сих пор называть его бароном?

Не слишком ли это низко для мастера победившего чемпионов?

Кто-то сглотнул.

Его руки робко набрали сообщение:

«Да здравствует Оружейный Король!»

«Да здравствует Оружейный Король!» — подхватили остальные.

«В Стальном шторме появился четвертый Король!»

…

Шквал фанатичных выкриков и слоганов захлестнул зрительские чаты. Эта волна длилась, еще долго не унимаясь. Люди делились своими впечатлениями и шоком от игры нового топа.

Последние годы в игре было лишь три игрока признанных королями: Король Тени, Жестокий Король и Королева Неотвратимости.

Но устоявшийся порядок на вершине теперь изменился. К ним в гости пожаловал новый топ — Оружейный Король.

И не просто пожаловал, он выбил дверь их обители с ноги, ворвавшись внутрь как шторм.

Теперь всех интересовал новый вопрос: какое место новичок займет среди них?

* * *

Маша отпила чай и выключила компьютер. Исход боя для нее не стал удивлением.

Девушка хотела рассказать Фенриру, что в прошлом матче не было никакой его заслуги в убийстве Трилла. Новичок сам подставился под выстрел. И подставился он именно в тот момент, когда знал, что спецназ точно не успеет обезвредить бомбу и проиграет.

То есть сражаясь с десятью противниками, игрок параллельно держал в уме время активации бомбы, а также просчитывал сколько им потребуется времени на ее обезвреживание, если они побегут к ней из определенного местоположения.

С самого начала Трилл манипулировал боем, по кусочкам кормя их ложной надеждой, а противники велись на это как наивные пешки.

И так было во всех остальных матчах.

Новичок всегда подставлялся так, чтобы его ранили, но у него при этом оставалось немного здоровья. Для ничего не сведущих зрителей и противников такой исход выглядел как удача.

Не мастерство, а просто случайность — это несправедливость, с которой проигравший ни за что не захочет мириться и обязательно захочет отыграться.

Трилл манипулировал не только боем, но и разумом игроков вне игры. И главной его жертвой был Фенрир, который из раза в раз будет бросать ему вызов.

Маша прислонила пальчик к губам.

Для обычных людей талант новичка выглядел бы жутким и пугающим, но ей он казался интересным соперником.

Может Трилл сможет развеять ее скуку в свободное от работы время?

Она взяла телефон и написала сообщение помощнику.

* * *

Мужчина лет двадцати пяти с интересом читал обсуждение зрителей в официальном чате трансляции. Он лежал в виртуальной капсуле. Но эта капсула была особой.

Она была всегда закрыта, внутри нее текла странная жидкость, а к телу пользователя были присоединены куча шлангов и датчиков.

Это была капсула полного жизнеобеспечения, а мужчина лежавший в ней находился в ней уже более десяти лет. Он болел редкой разновидностью паркинсона, полностью блокировавшим его двигательную активностью с рождения. Обычными лекарствами или навыками такое заболевание не излечить.

Поэтому лучшее решение для жизни, которое для него существовало, это капсула погружения в виртуальную реальность. Только там он мог почувствовать себя полноценным человеком, и мстить остальным за то, что они могут ходить.

— Значит тебя все-таки признали Оружейным Королем? Ну хоть с кем-то теперь можно будет повеселиться, — усмехнулся мужчина.

В обычной жизни он был никчемным инвалидом, но в Стальном шторме он был другим. Он был выдающейся личностью под именем Бешеный Пес, и прозванный игроками за свою манеру игры Жестоким Королем.

* * *

Сидя в своих роскошных аппартаментах, худощавый с ничем непримечательной внешностью мужчина лет сорока внимательно прочитал пришедшее смс. В игровом сообществе его называли Королем Тени.

Рассмеявшись, он включил форум Стального шторма и написал короткое сообщение в теме «Отстаивая Честь».

Исчезновение (лига «Алмаз», место в рейтинге 3):«Неплохо, Трилл. Думаю ты сможешь развлечь нас немного. Мы согласны провести с тобой один матч.»

Несколько зрителей тут же заметили это сообщение. Короли Шторма наконец обратили внимание на Трилла и решили сразиться с ним.

«Ха-ха! Братва, кажется нас ждет новое зрелище.»

«Что может быть прекраснее битвы топов?»

«Вопрос только в том, согласится ли Трилл.»

«Испугается ли он сражаться с ними? Как никак на кону теперь четыреста миллионов.»

Зрители строили различные предположения, надеясь, что их кумир согласится на бой. Но пока они обсуждали это, статус Оружейного короля изменился на «оффлайн».

Игрок ушел, не попрощавшись.

Такое действие выглядело красноречивее любых слов. Трилл испугался сражаться с королями.

Как они еще могли толковать его поведение?

«Блин, жаль, что он струсил. Это же битва за честь, но получается для Оружейного Короля „честь“ это всего лишь пустой звук. Когда пришли по-настоящему