— вежливо улыбнулась девушка, убирая локон с лица.

На подносе в ее руках покоилась красная коробочка с надписью «1-я ступень: Идентификация». Под этой строкой была приписка «Усейн».

Я взял коробочку с подноса. Бархатистую и теплую на ощупь. Внутри после легкого щелчка обнаружился маленький серый шарик.

Ядро девяносто девяти конечной гидры.

— По чем? — уточнил я.

Обычно на них видны ценники, но это ядро было из склада, и поэтому ценник ему как остальным товарам в зале еще не присвоили.

— Семьдесят пять тысяч, — робко ответила Камилла.

Семьдесят пять тысяч? Я присвистнул. Обычно ядро первой ступени стоит в районе полтинника, это же стоило в полтора раза больше.

— Почему оно такое дорогое?

— Дело в том, что его оценивал сам мистер Усейн. Это главный оценщик нашего филиала. Его оценка ядер считается наиболее точной, поэтому и стоимость дороже. Многие наши клиенты хотели бы, чтобы их ядра были оценены именно им.

Тут я обратил внимание на подпись на кейсе: «Усейн». Так вот, что означала эта подпись, имя того, кто оценивал ядро.

Ясно. Значится двадцать пять тысяч это наценка за точность.

Никто со стопроцентной гарантией не мог утверждать что будет получено из ядра. Оценщики могли лишь оценивать вероятность получения того или иного навыка, и чем выше было их мастерство, тем точнее будет прогноз.

Если купить ядро не с тем навыком, то потом придется покупать еще одно. В целом в такой наценке была логика.

Камилла по-прежнему глядела в пол, теребя подол блузки.

— Мне тоже кажется, что оно слишком дорогое, — пробормотала она. Затем вдруг на ее лице появилась решимость. — Возможно из-за этого я не пройду стажировку, но давайте я принесу вам другое ядро. По обычной цене.

Хм… Кажется девушка неверно истолковала мое молчание.

— Не нужно. Эта цена меня устраивает.

— Вы согласны? — оживилась она. Веснушки на ее щеках будто загорелись.

— Ага, — кивнул я, улыбнувшись. — Лучше переплатить в полтора раза за качество, чем потом тратить намного больше денег на еще одно ядро. С точки зрения экономии это на самом деле будет выгоднее, хоть так не кажется на первый взгляд.

Я уже приготовился расплатиться, как вдруг мозг зацепился за животное из названия ядра — девяносто девяти конечная гидра.

— Что-то не так? — уточнила Камилла.

Гидра, гидра, гидра — закрутилось это слово на языке.

Перед выходом, на работе я до этого проверил в старнете из каких монстров можно получить навык идентификации. В статьях говорилось, что идентификацию можно было получить из ядра почти любого животного, так как он открывался ими просто при внимательном рассмотрении. Эта способность нужна была как хищникам идентифицирующим цель, так и травоядным, чтобы определять ядовитую пищу.

Но вот гидра… Я не припоминал, чтобы она входила в список этих животных. Достав телефон, зашел на один сайт в раздел монстрология забытого предела и вбил во внутреннем поиске название.

Гидра — дальний родственник медузы.

Характерные особенности: множество конечностей, сверхскоростная регенерация, из-за чего ее считают бессмертной, слепота…

Точно. Из-за слепоты гидра не могла открыть навык идентификации.

— Скажите, а насколько высока вероятность того, что в ядре навык идентификации? — поднял я взгляд на Камиллу.

Девушка призадумалась. Ее брови сдвинулись от сосредоточенного мышления.

— Я не знаю. Это может сказать только специалист, — в итоге бессильно выдохнула она.

— Молодой человек, зачем вы спрашиваете? Вы смеете сомневаться в качестве нашего товара? — раздался сбоку громкий голос Валестоса. Заметив, что покупка долго не происходит, он подошел к нам. — Естественно, вероятность навыка идентификации в ядре выше девяносто процентов. Его проверял сам главный оценщик Нутрилона, мистер Усейн.

Его надменность и раздражение поражали. Только сейчас я рассмотрел, что должность этого высокомерного хмыря была не менеджер, а старший менеджер. За его поведение в прошлой жизни я бы ему уже хлеборезку сломал, но сейчас я нахожусь не на улице, а в более цивилизованном месте. Так уж и быть. Пусть живет.

— А что вы скажете на это? — я еще раз открыл браузер в телефоне, вбил пару слов и показал результат Валестосу. — Вы видите здесь слово «идентификация»?

На экране перед ним высвечивался список обычных навыков первой ступени, который можно получить из гидр, и навыка идентификации там не было.

— Что вы мне тычете телефоном в лицо? Думаете, какая-то статейка в интернете может соперничать в компетентности с господином главным оценщиком?

— Обычные навыки первой ступени не считаются чем-то значимым, поэтому не думаю, что есть смысл, утаивать информацию об их источниках. Поэтому да, я считаю, что этот сайт более прав чем ваш господин главный оценщик.

Последняя фраза была сказана чуть громче обычного, поэтому остальные сотрудники и клиенты в зале обернулись в нашу сторону.

Что касается сайта, то на самом деле это был сайт из темного пространства Старнета под названием «Скай-фай утечки». На нем клиентам предоставлялись краденные результаты закрытых исследований различных научных организаций, в том числе ЛЛОС.

За доступ к части раздела о монстрологии мне пришлось отвалить солидную сумму — целый миллион корон. Но зато можно было быть уверенным в достоверности полученных сведений. Репутация у скай-фай утечек в теневом секторе была высочайшей. И разумеется в этом разделе была информация о гидрах и навыках из них. Хотя доступ я покупал изначально для других целей, а именно для выполнения миссии Перуном.

Лицо менеджера побагровело. Я видел, как он сдерживается, чтобы не ответить мне что-нибудь на высокой интонации. Отвечать на мою фразу было не чем, поэтому он перевел взгляд на стоящую рядом девушку:

— Стажер, ты точно ничего не напутала?

— Господин Валестос, я принесла именно то ядро, которое вы сказали. В красном кейсе с пятого стеллажа. Оно было там единственное такое, — задыхаясь, пробормотала девушка.

Менеджер с холодным прищуром посмотрел на Камиллу, на меня, перевел взгляд на окружающих людей, которые уже начали шептаться.

— Хорошо, раз вы сомневаетесь в качестве нашего товара, я сейчас же приглашу человека, который проводил оценку, — вежливо произнес он, но тон его звучал холодно. Он взял телефон и набрал на нем номер. — Алло… Мистер Усейн, не могли бы вы подойти. У одного нашего клиента появился вопрос, который можете решить только вы…

Во взгляде Валестоса читалось: хочешь устроить нам проблемы? Погоди, сейчас ты у нас получишь.

Я в ответ лишь пожал плечами.