А вот в аренде машиновремени на нашем преобразователе и Шиноби и Генерал были заинтересованы. Если Якудза хотели просто очистить где-то добытую металлсодержащую руду, то Зонтики намеревались изготовить крепкие металлические щиты. С бойницей. Генерал даже заявил, что плотный строй бойцов со щитами и автоматическим оружием очень скоро станет ультимативной силой на полях местных сражений. Что-либо противопоставить этому построению, пока врагам нечего. Тяжелого оружия ни у кого кроме нас, все так и не появилось.

Глава 13. Синхронизация 10,20%

В Оазисе скопилось сорок семь полных, по сто килограммовых кубиков, боксов органики. Четыре тысячи семьсот единиц. Даже если это все тупо сдать на склад Компании, в карман положишь девятьсот сорок тысяч монет. Нам это все обошлось еще в большую сумму. Лафер скупал у Сталкерзов не по двести, как Компания, а на четверть дороже.

В Оазисе уже давно есть собственный пункт приемки ресурсов. Но нам ведь туда не нужно было. Нашей задачей было доставить груз к одной из многочисленных дверей лабораторного корпуса в Центре. А это значило, что его нужно было перевезти из города в город.

Пришлось брать в аренду еще один танк. Тот самый, на котором мы с Трехмерным в экспедицию ездили. Морган не пожадничал, рента обошлась нам в сущие копейки. Но залоговую цену никто не отменял. Как говорится: вероятность успешного завершения каршенринга – пятьдесят на пятьдесят. Тяжелым оружием бандиты еще не обзавелись, но от случайностей никто не застрахован. Одна шальная пуля, и вездеход радостно сгорает вместе со всем грузом. И ничего уже поделать нельзя. Средств пожаротушения в колонии не существовало.

Этот караван планировали, как войсковую операцию. В кои-то веки бойцов, благодаря союзу с двумя другими кланами, у нас было в достатке. Саныч с Генералом долго что-то мудрили, и выкатили, наконец, нас свой супер план.

Две группы по три оператора двигались впереди каравана по обочинам. Их задачей было выявить засаду. Если парни потеряли бы чучел, мы, как инициаторы операции, обязаны были им компенсировать покупку новых.

Следом шел авангард. Шесть бойцов, включая Андрюху Трехмерного, выступало в роли группы быстрого реагирования. Была еще основная часть отряда – им отходить от машин было категорически запрещено. В случае нападения, именно на них должен был прийтись основной удар.

Замыкающая группа из трех бойцов – меня, Саныча и Генерала – была резервом. При необходимости, мы должны были ударить там, где нашим было бы хуже всего.

В то, что стрелять не придется, не верил никто. Дорога из Оазиса в Центр давным-давно была включена в зону устойчивой связи. Наши тяжело груженые машины привлекали повышенное внимание, а передать текстовое сообщение заинтересованным лицам – дело двух минут.

Танки двигались медленно. Не быстрее шагающего андроида. Дистанция между машинами не превышала полуметра. Краш, сидящий на крыше нашего «енота» с пулеметом, наверняка был первой целью корсаров, но первый выстрел сделали все-таки наши бойцы.

В засаде сидело аж пятнадцать рыл. Нас было больше, и у нас был пулемет, но они располагались все в одном месте, а наши были размазаны вдоль всего каравана. Этим и обуславливается первый успех пиратов. Злыдни были обнаружены, и даже обстреляны. Но сразу двое наших разведчиков в один миг разлетелись по округе ошметками металла и пластика.

- Занять оборону! – гаркнул Генерал. Понятия не имею, чем он занимается на Земле, но командовать он умеет – это не отнять. – Группе «Три», маневр номер «Раз».

Первый маневр – это отход, с последующим обходом врага справа, и ударом во фланг. Нам мало было просто отбиться. Мы хотели раздавить, растоптать обнаглевший пиратский клан. Заставить их пожалеть о выборе рода деятельности.

В какой-то мере, это была операция по воспитанию заблудших душ. По исправлению кривых дорожек. По окончательному развенчанию мифа о романтике большой дороги.

Эти коммуникаторы – дополнительно навешиваемый на чучело девайс за не особо большие деньги – отличная штука. Все бойцы каравана были на одной волне. Каждый знал, что ему делать, и что делают остальные. Пару разведчиков, конечно, было жаль, но, в конце концов, огоньков в их андроидах не было, так что со сменой носителя они ничего не потеряли. Даже деньги. Семья платила.

Пятнадцать разбойников – серьезный отряд. И все равно, непонятно на что они рассчитывали? Нас было почти в два раза больше. Мы могли себе позволить разделить бойцов на отряды и отправить их активно маневрировать, постепенно сжимая клещи. Да, нужно признаться, и у основной банды дела сразу пошли отлично. Пиратов прижали непрерывным огнем, и на любые попытки огрызаться, реагировали пулеметными очередями. В то время как сами господа разбойники по машинам все-таки стрелять опасались. Иначе, какой вообще был бы смысл этого нападения? Уничтожить дорогостоящие танки и ценный груз, настреляться вволю и не получить за это ничего, кроме обгорелого железа?

Не знаю, удалось ли нашим кого-нибудь из злодеев подстрелить до того, как к ним в тыл не вышел Трехмерный. Но когда она таки оказался на нужной позиции, бой быстро сошел на нет. В виду отсутствия врага. Сдавать на склад – я имею в виду ломаных роботов – оказалось нечего, но нас это нисколько не расстроило. Выхлоп от продажи трофеев все равно был бы в разы меньшим, чем тупая доставка груза до места назначения.

Постояли минуту возле тел бесславно погибших злодеев, перераспределили людей в отрядах, да и поехали себе дальше. И только на будущий день, когда видео с повелевающим огнем Андрюхой появилось на неофициальном форуме колонии, до меня дошло, что это и была настоящая засада. А не те жалкие выродки с автоматами в кустах.

«Руководство обязало меня провести расследование, - написал мне Морган. – Ты понимаешь, о чем я. Нужно встретиться».

Вот и настал момент, когда наш маленький секрет стал достоянием общественности. И теперь нам нужно было извернуться как-то так, чтоб Компания не отобрала у нас «заряженные» носители для исследований. В конце концов, это же именно мы открыли саму возможность «апгрейда» андроида.

За гнездо огоньков я не переживал. Что мы, земляне, можем им сделать, если даже один такой энергетический шарик способен сжигать робота