С Игорем было просто. Мы с ним примерно одного возраста, и в разговоре не нужно было задумываться – поймет тебя собеседник, или нет. В бою, а мы частенько нарывались на тварей, тоже понимали друг друга с полуслова. Он, кстати, открыл мне глаза, как профессиональные добытчики органики теперь охотятся. С помощью автоматических пистолетов с глушителем. Все просто. Если в магазине больше десятка патронов, а самой популярной у трапперов оружием была «берета» с восемнадцатью зарядами, любой бой с монстрами превращался в избиение младенцев.

В Центре посетил залы модернизации. Давно там не был, и был приятно удивлен сильно расширившемуся ассортименту. Тут тебе и короткоствол всевозможный, с патронами, естественно. Пистолеты-пулеметы тоже присутствовали, но думается мне – особенной популярностью не пользуются. Для охоты слишком велик расход боеприпасов, а для войны с другими операторами – низкая энергия пули. Сейчас все вокруг уже новыми, из композитной брони, щитками носители оборудовали. Даже чудовищный калибр стандартного автомата, бывает, не пробивает. Что уж говорить о пистолетных патронах?!

Сильно расширился выбор всевозможного обвеса носителя. Кобуры, разгрузки с кармашками быстрого доступа для магазинов, новые рюкзаки и ранцы. Я уже слышал, что часть операторов в носильщиков переквалифицировалась. Обзавелись здоровенными ящиками с креплением на спину андроида, и таскают по найму грузы. Ну или добычу за охотниками. В кланах, особенно многочисленных, это вообще модная тема. Разделение труда: одни тварей режут, другие разделывают, третьи – оттаскивают, четвертые от бандитов охраняют. Несколько таких бригад за сеанс заслон вокруг Центра начисто выбивают. Из фауны там ничего живого не остается. И в итоге, кстати, в пересчете на каждого участника этого бригадного подряда, выхлоп даже больше обычного получается.

Холодного оружия – куча. От новых, укрепленных лезвий для оснащения носителя, до здоровенных мечей, чем-то отдаленно на мачете смахивающих. Куда их можно применить – тоже вопрос. Рыцарских турниров у нас вроде еще не проводят, а в лесу с этой железякой вообще делать нечего. Там более короткие клинки в почете.

Щиты. В продаже появились щиты. Толи Генерал пробил-таки тему, толи кто-то еще умный нашелся. Идея-то в принципе неплохая. Нужно будет самим сделать парочку, обкатать тактику их применения. Если все получится, снабдить девайсом все отряды охраны караванов. Броневые листы на вездеходах тоже хорошая тема, и здорово выручает, но появляются проблемы с маневренностью. Нападающие уже научились атаковать танки с таких углов, которые из бойниц не просматриваются. Приходится доворачивать машину. А вот десант со щитами, тут бы здорово пригодился.

Впрочем, воеводой у нас Саныч числится. Вернется из похода, пусть разбирается. У меня у самого забот полон рот.

Купили с Игорехой себе по кобуре под «берету», с ней самой вкупе, по рюкзачку и прокачали баллистические вычислители. Тоже новая услуга, кстати. Теперь можно, с помощью новых программ, усилить что-то одно: прицельную дальность, поиск уязвимостей или скорость прицеливания. Не удивлюсь, если вскоре и все сразу апнуть получится. За серьезные деньги – это понятно. Но оно того стоит.

Боеприпасы еще новые купили понемногу. Чисто попробовать. Я с увеличенным зарядом, а Цер – разрывные, наносившие дополнительный урон осколками. Раз уж мы все равно в паре последнее время работали, я стану на дальних подступах врага огнем встречать, а напарник – поближе – добивать. Синергия, блин.

Упаковались. Выходили из залов довольный, как слоны. И тут, на контрасте, увидели очередной, с участием кабульцев, конфликт. Все бы оно ничего, если бы другими его участниками не были парни из Якудзы. Пришлось подойти. Своим хоть морально, да помочь.

С чего все началось, не скажу. Подошли мы сильно позже. А вот чем кончилось, я даже сам не ожидал. Среди союзников оказался один из старших клановых офицеров. И видно его так достали, что он не придумал ничего лучшего, как пообещал снести Кабул к чертям свинячьим. И животное-то подобрал так метко, что обиженные мусульмане на Якудзу с ножами кинулись.

И тут же и те и другие, да и мы с Цером за одно, застыли изваяниями. Включился режим соблюдения условной безопасности, и система отключила двигательные функции участников инцидента. Довольно поганое, я скажу, чувство, когда все видишь, а сделать ничего не можешь. На вроде живой статуи.

Через несколько минут явились несколько операторов, за какие-то особые заслуги отобранные админами в ряды колониальной полиции. По быстрому просмотрели данные с расположенных у входа в складской комплекс видеокамер, определили виновников, и тут же выписали кабульцам штраф. Да нормальный такой – по пятьдесят тысяч на нос. По сути, стоимость страховочного андроида со счетов списалась. Душманы ругались, грозились найти в реале и всю семью вырезать, но за оружие больше не хватались. Система безлика. И родных у нее нет. Вырезать нечего.

На будущий же день стало известно, что Якудза-таки объявила войну поселению Кабул. И тут же испросила поддержки союзников. Что оставалось? Пришлось вписаться и нам.

Так и началась самая странная война, в которой участвовала Семья.

Глава 15. Синхронизация 10,24%

Война, которая началась с идиотской причины, так по дебильному и проходила. А как иначе? Одинаковые андроиды с одинаковым оружием стреляют друг в друга. Естественно, большие батальоны всегда побеждают. Шиноби с Генералом, обещавшие «ввести санкции» против Кабула, запереть ненавистных, и много о себе возомнивших «душманов», в своей дыре, как-то притихли. Сколько-нибудь вменяемой стратегии войны они так и не изобрели.

Да и тактические находки, которыми так гордился Генерал, вышли пшиком. По двум причинам. Во-первых, идея запереть кабульцев в своем городе, была не так уж плоха. Но как отделить одних от других? Да, можно тупо заминировать дороги, да и все вокруг, минами засыпать. Но как потом объясняться с нейтралами? Я же говорю: все внешне выглядят одинаково. Как определить нужных?

В во-вторых, стена щитов, из-за которой бойцы должны были, по замыслу главы клана Умбрелла, безнаказанно расстреливать противника, отлично давилась танком. Самым примитивным «енотом». Даже без дополнительного броневого покрытия, как у нас. А повредить что-то важное в машине, специально спроектированной для экстремальных условий, нужно еще постараться.

В общем, война как-то не задалась. Заслоны легко опрокидывались, бойцы Якудзы и Умбреллы «улетали» на склад за новым носителем, а кабульцы спокойно продолжали возить ресурсы.

Естественно, на фоне череды военных провалов, у союзников возник закономерный вопрос: