— Ааааааааааарррррааааа! — заревел огненный дух, окутываясь зеленой взвесью ядовитого пара. — Аррррррааааа!

Кажется… не пошло.

— Не пошло, — согласился Виш. — Ещё варианты есть?

Варианты были.

Под руку попал амулет с защитой от Холода и я, не найдя ничего лучшего, швырнул его в центрального ифрита.

— Хххххххаааааааааааа! — огненный дух зашипел, как вскипающий чайник и юлой закрутился вокруг своей оси.

— Тоже не то, — поморщился я.

Беспокойство и волнение уже окончательно трансформировалось в твердую уверенность грядущего боя.

Как и всегда в такие моменты, все чувства и эмоции отключились, и я приготовился к бою.

— Неужели все? — Виш и не думал сдаваться.

Волнение, которое почти уже накрыло меня с головой, отступило, и я шагнул вперёд.

В последний момент под руку попалось зелье Регенерации, и я швырнул его в правого ифрита.

— Рааааааааааааа! — заревел дух, засияв в два раза ярче своих товарищей.

Нет, зелья — точно не вариант.

— Да ладно, — голос фамильяра так и сочился сарказмом. — Ты уверен? Может покидаемся в них чем-нибудь ещё?

— Есть идеи получше? — огрызнулся я, наматывая вокруг кулаков золотые шары света.

— Не думаешь, что бой получится немного неравным? — вместо ответа произнес Виш. — Они вооружены мечами, а у нас лишь голые руки!

После слов Виша я как будто поймал спасительную мысль, и почти её размотал, как меня сбил с толка рокочущий голос центрального ифрита.

— Металлумий! — проревел огненный дух. — Да ещё и золотой! Ты понимаешь, что мы можем играть так до тех пор, пока у тебя не закончится золото, а мы не станем Высшими элеменатлями Огня?

И действительно, Золотой шип, который с таким трудом поглотил ифрит, превратился в тусклую золотую броню и… корону, венчающую голову духа!

— Ах да, — ифрит явно тянул время, дожидаясь, когда перестанет корежить его товарищей. — Спасибо за усиление! Сопротивление Холоду… Царский подарок!

Я же только сейчас заметил, что вокруг моего противника кружится едва заметный глазу вихрь из огненных снежинок!

— Кому расскажешь, — проворчал Виш, — что мы своими руками одарили ифрита сопротивляемостью холоду — засмеют!

— Да на здоровье, — криво усмехнулся я, разминая шею и готовясь к жаркому бою.

— Сопротивление кислоте, — центральный ифрит покосился на своего товарища, — конечно, полная ерунда, но за регенерацию, — он перевел взгляд на второго, — наше почтение!

— Не думаешь, что на такие царские подарки способен только один род? — закинул я пробный шар.

— Имена — ничто, — расхохотался ифрит. — Сила — все!

— Идите мне на службу, — нагло заявил я. — И я не стану вас убивать!

На плече закашлялся Виш, а ифриты, переглянувшись, зашлись хохотом.

— Может, это и вправду, Пожарский? — проревел правый, получивший регенерацию и, как я понял, усиленные руки.

— Или, на крайний случай, Пылаев? — хохотнул левый, тот самый кислотный ифрит, конвертировавший Золотой шип… в повышение скорости?

— Я — Огнев, — заявил я, делая ещё один шаг вперед. — Огнев-Пылаев-Пожарский!

— А не подавишься? — проревел центральный, поигрывая огненным клинком.

Я не понял, на что он намекает, чего не сказать о фамильяре.

— Один род — один дух, — подсказал Виш. — Ты же только что заявил, что претендуешь сразу на трех ифритов.

«Так это же хорошо?».

— По одиночке был небольшой шанс, что мы сможем договориться, — вздохнул Виш. — Сейчас — увы. Вся надежда на то, что ты сумеешь их одолеть.

— Будем биться по-честному? — повысил голос я, демонстрируя свои кулаки, — или нападете как шавки втроем?

— Ты сам заявил право сразу на трех из нас, — ухмыльнулся центральный, — тебя, смертный, никто за язык не тянул!

— Хватит болтать! — рявкнул левый, которой так и рвался в бой.

— У него даже меча нет! — прогудел правый. — Это будет скучно!

Меча!

Слова ифрита послужили тем триггером, который и позволил вспомнить ту самую мысль, к которой меня подталкивал Виш.

Самого меча у меня нет, зато есть золотая рукоять Эльден!

Да, там нет самого острия, но сойдет в качестве кастета!

Подумано-сделано! В следующий миг у меня в руке появилась золотая рукоять.

Признаться, я особо ни на что не рассчитывал — ну рукоять, ну усилит мой удар, ну и все. Но ифриты так не считали.

Они синхронно отлетели на три метра назад и уставились на меня в гробовой тишине.

Где-то на фоне взрывался огненный гейзер, на горизонте виднелся изрыгающий лаву вулкан, раскаленное солнце медленно опускалось в огненную равнину.

Если бы не странная ситуация с ифритами, я бы даже сказал, что здесь было… красиво.

Такая опасная, жаркая красота, которая, если зазеваешься, спалит тебя в мгновение ока.

— Другое дело, — Виш, в отличие от меня плевать хотел на все виды мира. — Тебе удобно?

Мне, честно говоря, было неудобно.

Во-первых, я до сих пор не понимал, как мне побеждать этих ифритов.

Во-вторых, на Огненном плане было… жарковато, и если бы не храмовая одежка и родство с Истинным огнем, я бы давным-давно расплавился.

Ну и в-третьих, на рукояти клинка прямо под большим пальцем был жутко неудобный бугорок.

Я машинально попытался его сковырнуть, не отдавая себе отчета в том, что это хоть и золото, но металл.

Вот только бугорок неожиданно щёлкнул и… ушел вовнутрь⁈ А из рукояти выстрелил ярко-синий луч холода!

— Твою ж… — прошептал я, завороженно разглядывая синее сияние ледяного клинка, — я, чтоб его, гребанный джедай!

— Ну наконец-то! — выдохнул Виш, распластавшись у меня на плече. — Ну и тугой же ты, Макс! Ты только давай осторожней. Хотя бы одного оставь в живых, иначе останемся без духа.

— Впечатляет, — тем временем протянул центральный ифрит. — Вот только я думал, ты пришел сюда не для того, чтобы убивать и быть убитым… К тому же так бессмысленно.

— Ты знаешь, зачем я пришел, — пафосно отозвался я и, не став лишать себя удовольствия, крутанул клинок в руке.

До моего лица дошла приятная волна прохлады, а ифриты синхронно отступили еще на пару шагов.

— Если ты и сможешь с нами справиться, — центральный ифрит не бросал попыток договориться, — то против всего Огненного плана тебе не