— А откуда ж вы такие интересные взялись? — закинула я пробный вопрос.

— Так понятно ж, что из могилы. А вот ты откуда путник вежливый такой взялся?

— А из столицы я. Нервные жители попросили проверить, кто тут у них появился.

— А, так вы нас уничтожать прибыли? — тяжело вздохнул скелетик. — Что ж, нет справедливости в жизни.

Сова жалобно заухала, и спрыгнула за надгробие.

— А ты расскажи, кто тебя создал, а я подумаю, что можно для тебя сделать?

Я чувствовала, что по ментальной связи меня все слушают.

— Так приехал сюда чернокнижник, и талмуд у него не хилый, капюшон никогда не снимал, поэтому я не знаю, как он выглядел. Пошел, значит, он себе помощника создавать, а чтобы я его самого не слопал, применил хитрое моди-фи-ци-ро-ва-нн-ое заклинание. Прямо не выговоришь это чудо — слово. Сказал, кормить меня будет темной энергией. Да, когда ритуал проводил, поленился могилку расчистить мою, а на ней эта птичка когда — то сдохла, вот и её зацепило этим заклинанием.

— Так, и где этот чернокнижник?

— Умотал в столицу, заказ у него большой. А нас тут бросил умирать от голода. Тут же нет тёмных магов.

— А вас почему не забрал?

— Не сработались мы. Характерами не сошлись.

Сова как-то странно забулькала, было похоже, что она смеется, над словами бедолаги.

— Ну, я при жизни был весельчак и балагур. Любил хорошую шутку. И сейчас, оказалось люблю, но чернокнижник не оценил. Ругался долго, развеять грозился. А когда я нечаянно последнее зелье испортил, кинув туда взрыв-траву, окончательно озверел. Гонялся за мной по кладбищу, заклинаниями пулялся. Но я убежал.

— А ты что?

— А я тут с другом по несчастью остался. Этот неблагодарный, когда уходил крикнул, что мы тут и так сдохнем, через пару недель без него.

— А траву ты зачем кидал?

— Так зелье было жёлтого цвета, а он такой весь в черном, прикинь, какая бы расцветочка у него радужная вышла?! Умыться ему сложно, что ли?

— А ты сам от чего умер-то, балагур? — заинтересовалась я.

— Да всё от того же, не успел убежать от благодарных зрителей моих шуток, — тяжело вздохнул скелет.

— Ну, в общем, это не удивительно, — улыбнулась я.

Тут из тени вышли мои соратники и встали за моей спиной.

— Ого, как серьёзно в столице нас испугались, — удивлённо протянул скелет, — целый боевой отряд послали!

— Мы тут не тебя пришли убивать, но вот про чернокнижника, послуша ли бы, — сказал Дракон.

— Пантера, ты как думаешь? Он нам еще пригодиться? — спросил Песец.

— Думаю, тут надо изучить вообще сам феномен говорящей и неагрессивной нечисти. Я бы забрал себе поэкспериментировать.

— А не сбежит? А то устроим переполох в столице, — усомнился Дракон.

— Не волнуйтесь, я всё организую.

Прошла вперёд.

— Так, если согласны на подчиняющее заклинание поднимите руки или лапы! Обещаю кормить и сильно не обижать! Чувство юмора в наличии имеется!

Скелет почесал череп и протянул руку, сова потопталась и подняла лапу.

— Отличненько! Тогда мы в мою лабораторию!

Я бросила в моих новых питомцев подчиняющее заклинание и по их костям протянулись его руны.

— Ой, щекотно! — воскликнул скелет!

— Сейчас, пройдёт!

Похлопала рукой по плечу, и скомандовала сове «Ко мне!». Она мягко приземлилась, почти ничего не веся.

— А ты руку давай, балагур!

Когда все были в сборе я сказала, что отведу нечисть к себе, и вернусь в зал совета.

Они же остались проверить остаточный след заклинаний.

Моя лаборатория располагалась в отдельном каменном здании на территории поместья. Я его очертила линией, которую нечисти не пересечь. Подкормила страждущих. Принесла романы о любви и путешествиях, так как скелет сказал, что он грамотный и ему скучно так сидеть.

Перед уходом я узнала, что его звали Жакс, и решили ничего не менять, а сову не долго думая, окрестили Ух. Чтоб никому не обидно было.

Вернулась в зал совета, где меня все уже ждали.

— Ну что? — спросил Дракон.

— Всех разместил, литературой снабдил, контур очертил, теперь буду разбираться, я постукивала пальцами по подлокотникам от нетерпения.

— Вижу, энтузиазм у тебя проснулся нешуточный, — улыбнулся Черепаха.

— Конечно! Это же невероятно! Какие перспективы!

— Пантера, сейчас пять утра, давай с перспективами, потом, — устало сказал Песец.

— Да, конечно.

— Думаю, надо искать и этого чернокнижника. Слишком странно, он появился во время поиска жены Императором. Это не может быть совпадением, — сказал Дракон.

— Слушаем, ищем. Все как обычно, а теперь по домам! — объявил Песец.

Я перенеслась сразу в комнату во дворце. Брат спал. Я тихонько устроилась к нему под бок. Шепнула, что вернулась. Он сонно поморгал.

— Я к себе пойду досыпать. Зачем провоцировать лишние вопросы.

— Если что, отвечай, что сестре было очень страшно спать, после покушения, и ты меня охранял!

— Отличная идея!

— Тогда в обед зайди за мной, — зевнула я.

— Ладно.

Дверь за ним тихо закрылась, а я заперла замок.