Всё сказанное звучит либо упрёком, либо лекцией. А я-то хочу другого добиться.

— Я хочу понять, насколько ты ему предана, — говорю откровенно. — У меня развод на носу, а Булат пытается соврать, что это я изменяла.

— А мне какое дело?

— Ну… Если Булат выиграет. То либо я вернусь к нему, и ты снова будешь на заднем плане. Либо Усманов заберёт у меня сына и повесит на тебя.

Милана кривится. Кажется, ни одна из перспектив её не устраивает. Я подхожу к главному.

Жаль, что Ильяс не смог поехать со мной. У него другие встречи, куда более важные.

А я не очень хороша как переговорщик. Не умею ни льстить, ни находить подход. Но…

Пусть это будет первой практикой в качестве работы юриста.

— Есть возможность закрытого заседания, — произношу небрежно. — Можно договориться с судьёй, что свидетель не даёт публичных показаний. В закрытом кабинете, только ты и судья.

Это риск.

Прям очень-очень большой риск. Милана может зайти и рассказать всё, что хочет.

Но мне сейчас нужно чуточку другое.

— А мне какая польза? — девушку щурится лисицей. — Ну, признаю я, что спала с Булатом. А дальше?

— А дальше наш разведут, я исчезну, а ты сможешь очаровывать его столько, сколько хочешь.

Милана задумчиво хмурится, прикидывая варианты. Я не спешу говорить что-то ещё, даю ей время.

Поглаживаю пальцами телефон, который лежит экраном вниз. Там — пишется наш разговор.

Незаконно, да. И не будет иметь юридической силы. Но для подстраховки сгодиться.

— Ты странная, — Милана приподнимает брови, цокает. — Даже нравишься мне немного.

— Рада слышат, — я хмыкаю. — Подумай о моём предложении. Это выгодно нам двоим. Мой номер у тебя есть, набери, если согласна.

— Я не позвоню. Я не рискну испортить отношения с Булатом.

— Ясно.

— Но, — взмахивает рукой, когда я начинаю подниматься. — Я знаю девушку, которая с радостью поможет.

— Мне не нужны фальшивые свидетели.

И так над пропастью хожу. А тут ещё рисковать? Нет-нет. В отличие от Усманова, Ильяс собирается играть честно.

Никакого обмана и клеветы.

Голые факты, которые должны привести нас к победе.

— Кто сказал про фальшивых? — Милана дёргает уголком губ. — Боже, Аля, ты ведь не думаешь, что я единственная любовница Булата?

Я горжусь тем, что у меня получается сохранить равнодушие. Не задевает.

Больше нет.

Только в очередной раз доказывает, что я всё делаю правильно.

Булат явно не тот муж, который мне нужен.

А здесь я лишь за доказательствами. Мне нужна подстраховка. На всякий случай.

Чтобы ускорить процесс, уменьшить шанс того, что Илю оставят не со мной.

Но…

Ладно, с этим я загадывать не буду. Получится, значит, получится.

— Были другие. Моя подруга, — продолжает Милана, ничуть не смущаясь. — Она нас и познакомила. Они потом расстались.

— А ты подхватила?

Переспрашиваю недоверчиво. У нас с Миланой явно разные понятия дружбы.

Девушка кивает, словно почувствовав отдушину во мне, начинает говорить. Или просто хочет сделать всё, чтобы я не вернулась к Булату.

Плевать.

Я проверяю время, начинаю нервничать. Ильяс должен был написать, но он молчит. И это тревогой отзывается во мне.

Я тянусь к телефону, наплевав на то, что это ухудшит звук. Сжимаю крепко, будто в любую секунду мне нужно будет сорваться с места и бежать.

Кто бы знал, как я устала от этого. Почему нельзя цивилизованно развестись?

Ну так случилось, легче же мирно договориться и не создавать друг другу проблем.

А я теперь постоянно в напряжении.

Ничего. Мне лишь бы ещё немного продержаться.

И тогда будет небольшое затишье.

Опять же — Ильяс это обещал.

А учитывая его последние заслуги, я верю мужчине безоговорочно. Будут ошибки, тогда и поговорим.

— Было интересно пообщаться, но мне пора, — Милана подхватывает свою сумочку. — Ты же заплатишь, да?

— Конечно, — соглашаюсь устало.

Я бросаю взгляд в окно, но не вижу ничего подозрительного. И Ильяс молчит.

Неужели всё это было зря?

Ну хотя бы получила аудиоподтверждение измены, уже легче будет.

— Ты обещала номер оставить, — напоминаю, открыв записную книжку. — Продиктуешь?

— Ага. Сброшу, — обещает поспешно, напрягаясь. — И мы с тобой не виделись. Никогда.

Именно в этот момент мой телефон забрасывает сообщениями, а с улицы раздаётся визг шин.

Под шумок Милана исчезает, но она меня больше не интересует.

Я неотрывно слежу за тем, как из едва затормозившей машины, выскакивает Булат. Пару секунд крутит головой, а после направляется к кафе.

Я подрываюсь. Мне выйти? Или остаться здесь, где больше свидетелей?

Так. Вдох-выдох, собралась.

Я сажусь обратно, поспешно набираю сообщение Ильясу. Прочитать ответ не успеваю, так как надо мной нависает тень.

— Наговорилась? — Булат хватает меня за запястье. — Вставай, у меня нет времени с тобой возиться.

— Я никуда не поеду с тобой. Как ты вообще выследил?

— А ты думала, что самая умная? Сына бросила непонятно с кем и пошла узнать про моё прошлое?

Муж тянет так сильно, что мне приходится подчиниться. Я представить не могла, что Булат может вести себя настолько грубо.

Явно не рассчитывает силы.

— Пожалуйста, отпусти! — произношу громче, чем следовало. Привлекаю внимание посетителей. — Я не хочу с тобой никуда идти!

— Заткнись, — шипит. — Ты ещё не поняла, Алия? Догонялки закончились. Мы сейчас заберём сына и поедем домой. А ты придумай убедительную причину, почему я должен тебя простить.

— Прекрати, ты делаешь мне больно.

Мужчина грубо сжимает мою руку, тянет за собой. Так сильно давит, словно кость пытается сломать.

Я упираюсь пятками, делаю только хуже. В панике смотрю на окружающих, надеясь, что они помогут.

— Слушай, мужик, остынь, — кто-то всё-таки решается, но дорогу ему преграждают два охранника. — Она же сказала, что не хочет ехать.

— Я полицию вызову! — добавляет официантка.

— Смотрите, что происходит, — озвучивает подросток, снимая нас на телефон.

Булат застывает. Смотрит то на меня, то на возмущающийся народ. Один выступил, и остальные, наконец, подхватили.

Вряд ли что-то из этого остановит мужа от необдуманных поступков. Но хотя бы на время притормозит.

А это всё, что мне нужно.

— Мы сами разберёмся, — цедит, толкает меня в сторону выхода. — Не стоит влезать в чужие разборки.

— Да вы… Правы. Нам — не стоит.

Бойкая девушка-администратор бросается в сторону выхода. На улице как раз останавливаются полицейские. Она зовёт их внутрь.

Всё это происходит настолько быстро, что у меня голова начинает кружиться.

Я готовилась к возможным событиям, но не к такому!

Едва успеваю отслеживать происходящее.

— Вот! — администратор живчиком затягивает стражей порядка. — Посмотрите, что он творит.

— Небольшой конфликт с женой, — спешит успокоить