свою обиду от него. — Я не ожидаю, что ты заплатишь за обучение Офелии. Я никогда не должна была принимать это предложение. Я сама решу все свои финансовые вопросы.

— Что ты говоришь, Этти? — Он удивленно посмотрел на нее.

Она сжала кулаки и попыталась сдержаться.

— Я позволяла тебе принимать все решения. Все произошло так быстро, я чувствовала себя нехорошо, мы увлеклись друг другом и в результате договорились до того, в чем, по сути, нет необходимости!

— Нет необходимости? — повторил он с недоверием и повернулся, чтобы пристально взглянуть на нее. — Этти, ты беременна.

— Да, и нам нужно принимать рациональные решения.

— Ты называешь уход с работы и возвращение на эту свалку рациональным решением?

Она резко вздохнула. Он был зол на нее, он не привык к тому, что ему бросают вызов.

— Это мой дом. Я была счастлива здесь.

— Ты несчастлива в моем доме?

— В твоем доме я должна подчиняться твоим распоряжениям.

— Тебе нездоровилось, — холодно заметил он.

— Ты перевернул мою жизнь с ног на голову! — крикнула она в ответ. — Это было так быстро, и у меня не было возможности все обдумать.

— Чего же ты хочешь? — взорвался он. — Я старался…

— Да, — резко прервала его она. — Ты слишком усердно старался.

Он бросил на нее гневный взгляд.

— Я что?.. — пробормотал он, возмущенный.

— Признайся, ты хочешь жениться на мне не больше, чем я хочу выйти за тебя замуж.

Это заставило его замолчать.

— Ты не хочешь, Леон. — Она потерла руки, ощутив, как стало холодно. — Это взвешенное решение, с которым, как ты думаешь, тебе придется жить. Но ты не хочешь жениться на мне на самом деле. И я не могу жить с этой ложью до конца своей жизни. Я не могу притворяться счастливой, когда это не так.

— Ты принимаешь решение, прожив со мной менее недели. — Он был в ярости.

— Не лучше ли осознать ошибку раньше, чем позже?

— Или, может быть, ты должна дать нам больше времени. Возможно, я слишком стараюсь, но ты спасаешься бегством при первой же возможности. Ты пережила предательство в прошлом и теперь позволяешь своим страхам мешать прекрасному будущему. Ты думаешь, что я брошу тебя, — холодно добавил он. — А на самом деле это ты бросила меня.

От его несправедливых слов у нее перехватило дыхание.

— Я не могу этого сделать, — прошептала она. — Я не могу выйти за тебя замуж.

Этти постоянно прокручивала в своей голове одну и ту же мысль: как настоящий мужчина, он был вынужден жить с ней по вине порвавшегося презерватива. Конечно, он предлагал отличные условия для их ребенка. Их ребенок не будет нуждаться ни в чем, он будет любим обоими родителями.

— Ты хороший парень, — сказала она. — Ты — человек, который говорит и делает правильные вещи. Но твое благородство не должно простираться так далеко.

— Как далеко?

— Я не могу выйти за тебя замуж. Я не могу жить с тобой. И я, конечно, не могу подписать этот ужасный контракт, чтобы ты платил мне за совместное проживание с тобой. Мы можем просто быть родителями. Мы сможем договориться.

Он посмотрел на нее:

— Ты говоришь, что не хочешь больше спать со мной?

— Мы вместе только из‑за ребенка. Ты действительно не хочешь меня.

— Как ты можешь говорить, что я не хочу тебя, когда я не могу оторвать от тебя рук?! — взревел он и сунул руки в карманы брюк.

Этти стиснула зубы.

— Это просто секс. И, честно говоря, мы используем его, чтобы замаскировать трещины в нашей договоренности.

— Мы — что? — резко спросил он. — Тебе не нравится секс со мной?

— Ты используешь секс, чтобы избежать эмоциональной близости.

Леон замер.

— А для чего ты его используешь?

Она не могла ответить на этот вопрос. Она просто не могла.

Он уставился на нее.

— Ты слишком много значения придаешь тем воспоминаниям, которые на самом деле того не стоят, Этти!

Разве ее воспоминания ничего не стоили? Она подошла ближе. От накопившихся эмоций ее начала бить дрожь.

— Да, раньше мне было больно, и я не хочу, чтобы мне снова было больно, — призналась она. — И если я останусь с тобой, мне будет больно. Я пыталась относиться к этому как к договоренности, но не могу. Я не такая, как ты, я не могу держать свои эмоции под контролем и не хочу.

Этти глубоко вздохнула и заставила себя закончить свою мысль.

— Мы будем работать вместе, чтобы заботиться о ребенке, но быть вместе в пустых отношениях — это неправильно. Я не могу спать с тобой, Леон. Это разрушает меня. — Ей было больно говорить это, но это нужно было сделать. — Ты заслуживаешь большего, чем этот… маскарад. Ты заслуживаешь любви. Я тоже.

Она хотела, чтобы он нашел любовь. Он заслужил ее. И она тоже хотела найти свою настоящую любовь. Она не собиралась испытывать душевную боль оттого, что была с мужчиной, который на самом деле не хотел ее. Ее ребенку нужно было видеть и свою мать, и отца, любящими его и друг друга.

— Любовь? — усмехнулся он. — Нет такой вещи, как любовь. Это мусор из сказок и фильмов. Есть только реальность и практичность. Есть страсть и есть контракты.

Эти слова только подтвердили ее точку зрения. Потому что она верила в любовь. Она любила его. Она хотела дать ему все, что могла, но как она могла дать ему то, что он не хотел и не умел взять?

«Это правильное решение, Этти. Все верно, все правильно», — подумала она.

Леон молча смотрел на Этти. Ужас охватил его, отвратительный водоворот ужаса и сожаления. Он не должен был этого говорить. Он не должен был сокрушать ее мечты ледяной реальностью. Она этого не заслужила. И все же он должен был быть честным с ней.

Он откашлялся:

— Мы можем решить все эти вопросы, Этти.

— Да, — коротко кивнула она. — Но не так, как ты этого хочешь.

Он впился в нее взглядом, ожидая пояснений.

— Возможно, ты готов примириться с отсутствием любви, но я нет. — Она выпрямилась. Растерянность в мгновение ока исчезла из ее глаз. Сейчас там была только решимость.

— Примириться с отсутствием любви? — Оцепенение, сковавшее его тело, не добралось до мозга. Он сохранил способность хладнокровно мыслить.

— Я действительно верю в любовь, Леон. — Она посмотрела на него. Ее глаза были темны от грусти, но полны достоинства. В них не было слез, только решимость. — Я влюбилась в тебя, — сказала Этти. — Вот почему я не могу остаться и почему я не выйду за