Антон уверенно кивнул:

– Да, господа. Он наклоняет свою морду и старается укусить за лицо.

Сэр Жульбар еще громче зарычал, замотал, как медведь, головой, оскалил желтые зубы и стал пытаться укусить Антона за нос. Зрители замерли.

– А морда у него слабая, – пояснил Антон и неожиданно для всех врезал лбом по носу сэра Жульбара. Тот, не ожидавший подобного, в ошеломлении застыл. – Медведь ошеломлен, – торжествующе произнес Антон. – И сдается.

– Как сдается? – воскликнул барон, а Космин его поддержал:

– А если медведь не сдался?

– Если медведь не сдается, тогда еще раз, хрясь, хрясь его по морде…

Антон еще два раза ударил рыцаря в нос и отпустил сэра Жульбара. Тот как подкошенный без памяти свалился на землю. Все лицо у него было в крови и наливалось синевой.

– Все, господа, – закончил Антон, – медведь повержен, можно снимать шкуру.

– С кого? – моргая глазами, растерянно спросил барон.

– Как с кого?.. – удивился Антон, а Космин тут же предложил:

– С Жульбара, наверное. Это он изображал медведя, и морда у него оказалась слабая…

– Сэр Космин, оставьте ваши шуточки, – первым опомнился маршал и стал раздавать приказы слугам: – Поднимете сэра рыцаря и окажите ему помощь.

Барон, до этого привставший со своего места, чтобы разглядеть то, что происходило, сел и укоризненно произнес:

– Вы, сэр Антей, вообще-то по-дикарски медведей ловите. Вон как сэра Жульбара измордовали. Не по-рыцарски… Можно было бы собаками обложить и на рогатину принять…

– Кого? – опешил Антон. – Сэра Жульбара?

– Зачем сэра Жульбара. Медведя, – раздраженно пояснил барон. – Все-то у вас не по-людски.

– Так вы сами хотели знать о моих приемах, господин барон. А как по-другому я мог показать приемы ловли медведя? Словами это не опишешь.

– Да уж, – потер лоб барон, – своеобразная у вас охота…

Антон понял, что ему поверили. Уж больно сэр Жульбар смахивал на избитого и поверженного медведя.

Антон облегченно сел на свое место, а Космин с удивлением посмотрел на него.

– Вот уж не думал, сэр Антей, что вы действительно руками ловите медведя.

– А я не думал, что вы меня подставите своими словами, – огрызнулся Антон.

– Да я хотел просто пошутить… и только, – беззаботно отозвался Космин. – Обиделись?

– Нет, даже смешно как-то.

– Вы теперь остерегайтесь сэра Жульбара.

– А чего мне остерегаться? Он сам захотел быть на месте медведя. И вы, сэр Космин, подначивали его. Может, вам надо остерегаться?

– Ко мне он претензий иметь не посмеет, а вот вас, сэр Антей, завтра может ожидать много неприятностей. Жульбар топором с одного удара пополам разрубает лошадь.

– Ну, это будет завтра, сэр Космин, а сегодня гуляем. – Антон выпил из кружки вина и фальшиво запел: – Я помню, давно учили меня отец мой и мать – гулять так гулять. Рубить так рубить. А медведи уже совсем далеко, мне их не достать рукой…

Космин слегка отодвинулся от разошедшегося Антона.

На пиру Жульбар Железнобокий больше не появился и к утру, когда пир закончился, все постепенно разошлись по своим лагерям. Кто не мог идти, спали под столами.

После пьянки утро добрым не бывает. Антон это знал по своему опыту. Поэтому встал к обеду, с головной болью.

В лагере его уже ждал оруженосец Жульбара Железнобокого. Рыцарь вызвал Антона на поединок чести за предательский удар в лицо.

– Какое оружие выбираете, ваша милость? – спросил оруженосец. Антон еще не до конца проснулся и спросил:

– А каким оружием бьется сэр Жульбар?

– Мечом, топором, копьем… – ответил оруженосец.

– А чем лучше всего он сражается? – уточнил Антон.

Оруженосец замялся.

– Не бойся говорить. Я буду биться тем оружием, которым лучше всего бьется твой лорд.

– Он лучше всего бьется топором и пешим.

– Ладно, я буду с молотом. Принимается?

– Принимается, ваша милость. Бой сегодня с закатом перед пиром.

– А что, пир и сегодня будет? – удивился Антон.

– А как же. Лорды три дня празднуют победу. Сегодня пир, завтра бои, и с закатом снова пир.

– Ага. Вот значит как. Понял. Ну, иди, передай своему лорду, что я вызов, значит, принял.

Оруженосец сэра Жульбара поклонился и убыл.

– Вина мне, – приказал Антон. – Полный кубок. И полотенце. Фармил, – позвал он сержанта, – будешь временно моим оруженосцем. После моего боя с Жульбаром будешь сражаться с его оруженосцем. Справишься?

– Понял, милорд, – оскалился довольный воин, – справлюсь. Сейчас все вам организую.

Через час Антон уже привел себя в порядок, а заодно привел в порядок и свои мысли.

«Чего это я так вчера разошелся? – с некоторым удивлением подумал Антон. – Соседа владетеля побил, а тот меня на дуэль вызвал… Что-то в вино подмешали? Самогон, что ли?.. Чего это меня так «торкнуло»? Эх, знал же, пьянка до добра не доводит. Но чего скрывать, в то же время расслабиться хочется, – сам себе признался Антон. – Окружили недруги со всех сторон…» Во рту царила горечь, и Антон сплюнул.

– Просветитель, ты можешь помочь мне пить и быть трезвым?

– Могу, это несложно.

– Тогда помогай, а то я тут таких дел по пьяни натворю, не разгребемся. И не пить, понимаешь, нельзя. Обидятся эти, как их… лорды, чума их забери. – Антон непроизвольно повторил присказку Ошбрака.

– Я понял, – ответил Просветитель, – использую режим защиты от отравления.

– У тебя и такой режим есть?

– Есть, но требует наличие магической субстанции. У носителя ее очень мало, поэтому режим защиты не применялся.

– А когда я увеличу свой запас магической энергии?

– Тело иномирца не приспособлено для поглощения магической субстанции. Она впитывается малыми дозами только для изменения характеристик тела носителя, усиливая его возможности.

– Снова-здорово. По кругу ходим. Прямо чудеса в решете. До договора я не имел способностей к магии, и после тоже. Как быть, Просветитель?

– Использовать запасы Просветителя.

– М-м-м… – промычал удивленный таким ответом Антон. – Так почему не используем? В чем дело?

– У носителя не было запросов на использование магической энергии Просветителя.

Антон вытаращился в пространство и снова замычал:

– М-м-м… А чего я еще не знаю?

– Практически ничего.

И снова прозвучало недоуменное:

– М-м-м… – оно сопровождалось таким же недоуменным выражением на лице и вопросом на устах: – Как это?

– Вопрос поставлен некорректно.

– Да что с тобой сегодня, Просветитель? Ты как неродной…

– У нас нет родственных связей…

– Стоп. Давай обсудим наши проблемы, – остановил его Антон.

И получил ответ:

– У нас нет общих проблем.

– Как это, а Монгриды?

– Монгриды это проблема носителя, с которой он должен разобраться с помощью Просветителя и Разрушителя.

– Ладно, я понял. Решать проблемы с Рассветом мне, а ты лишь помогаешь, – недовольно отозвался Антон, – оставим