роду Авериных. А в случае оказания сопротивления их уничтожат. Теперь следующее. Передовые эскадры объединённых сил альянса начнут прибывать в систему Иддии в течение ближайших восьми часов. До истечения срока ультиматума силы альянса будут концентрироваться в районе Меллии-17, необитаемого спутника. Через двадцать четыре часа авангард сил альянса начнёт движение в сторону населённых районов системы. К завершению срока ультиматума все силы альянса будут рассредоточены по ключевым точкам системы в ожидании начала процесса передачи власти. Применять силу к местному населению в течение всего этого срока силы альянса не намереваются. Но это исключительно в том случае, если на них не будет совершено нападение со стороны сил узурпатора. Первый же инцидент приведёт к незамедлительному началу боевых действий и аннулированию всех выше изложенных условий. В случае провоцирования боевых действий узурпатор и члены его семью лишаются всех гарантий неприкосновенности и будут подлежать незамедлительному уничтожению любым представителем альянса кланов или же рода Авериных и их союзников. Нападение на представителей рода Авериных или их союзников со стороны узурпатора и членов его рода автоматически приравнивается к нападению на представителей альянса кланов со всеми вытекающими последствиями. Смягчённые условия передачи власти начинают действовать с момента согласия принимающей стороны, то есть узурпатора Ильи Елагина.

Вэнь, без малейшей запинки выдав этот спич, замолчал и со значением уставился на батюшку. Ну и тот, естественно, ждать себя не заставил, коротко осведомившись на путунхуа:

— Это всё?

— Да, это наши основные условия, — как мне показалось, с облегчением подтвердил Вэнь Сяолун. — Остальные возникающие проблемы предлагаю решать в рабочем порядке в процессе передачи власти. Что скажете, господин Елагин?

Уж не знаю, чего именно ждал глава клана Вэнь, а вместе с ним и подельники, но Илья Фаддеевич их изрядно удивил, поскольку перешёл на росский и всё так же невозмутимо, не повышая голоса, произнёс:

— Идите в жопу. Это моё официальное заявление и последнее слово.

На этом, собственно, сеанс связи и прервался, поскольку сразу же после лаконичного, но исчерпывающего ответа батюшка вырубил связь. Жаль, конечно. Я бы не отказался полюбоваться вытянувшимися физиономиями оппонентов. Хотя нужно отдать им должное, повторно до нас дозвониться они даже не пытались. А смысл, если им предельно доходчиво объяснили, куда они могут отправиться вместе со всеми своими «заманчивыми» предложениями? Опять же, а не за этим ли они являлись? Понятно, что отповеди именно в такой форме они не ожидали, но в том, что будут посланы, похоже, ничуть не сомневались. И даже наверняка вели запись, как, впрочем, и мы с отцом. Вот только теперь альянс не сможет выложить её в открытом доступе, хоть и прибережёт для внутреннего пользования. А мы — очень даже можем. Мало того, обязательно выложим. И я ничуть не сомневаюсь, что отец и из этого разговора извлечёт пользу, толкнув речь по центральным СМИ планеты. А ещё я уверен, что как минимум две трети населения из числа свободных специалистов и столько же аристократии его решение горячо поддержат. Разве что посетуют, что Илья Фаддеевич не послал «узкоглазое ворьё» гораздо, гораздо подальше. Возможно, даже на известную китайскую гору.

А ещё, как ни странно, я испытал порядочное облегчение, только сейчас осознав, что всё это время, начиная с первой попытки переговоров со стариком Цзяном Банда, на меня подспудно давила обстановка. Тревога, неуверенность, метания из крайности в крайность — всё это вмиг куда-то испарилось. Зато стало окончательно ясно, как следует поступать дальше. Хрен им по всей морде, а не система Иддии! Да, положение крайне серьёзное. Да, мы при всём желании не сможем предотвратить вторжение вайгожэнь. Да, более чем вероятно, что почти вся пространственная инфраструктура будет потеряна, и наверняка безвозвратно, потому что наши без боя не сдадут ни одной, даже самой завалящей, космической посудины. А когда станет ясно, что не сдюжить, скорее уничтожат всё, до чего смогут дотянуться, лишь бы не отдать врагу. Да, по результатам кампании и система в целом, и клан будут отброшены в развитии на десятилетия назад. Но если мы сохраним Гессиону, всё остальное — дело наживное. Особенно при поддержке таких союзников, как Корпорация «Э(П)РОН». Осталось совсем немного: продержаться до того момента, как Алекс сможет прислать подкрепления. А до того нужно обезопасить самое дорогое, что у нас есть — женщин и детей. Так что в любом случае мне сейчас в первую очередь нужно переговорить с Заварзиным. Ну а потом останется ждать первых ласточек, то бишь передовые отряды альянса, чтобы оказать заранее подготовленный горячий приём. Простая логика подсказывала, что лучше загодя начинать партизанщину, всячески препятствуя перемещению вражеских сил, чем дожидаться их массированного удара. А ещё наверняка Аверины попробуют затеять междоусобицу. И вот тут уже для нас с Эмилией найдётся весьма кровавая работёнка… хоть мне и отчаянно не хочется брать очередной грех на душу. Но уж лучше они, чем мы. И лучше десятки, чем сотни и тысячи. А то и миллионы. По-моему, выбор очевиден. А уж с грехами как-нибудь потом разберусь.

Глава 2–4

-//-

— Что, сын, думаешь, поторопился я с посылом? — отвлёк меня батюшка от лихорадочного прокачивания ситуации.

— Нет, отец, в самый раз! — заверил я родителя. — Да они, собственно, получили именно то, к чему стремились. Но лично я бы на твоём месте выразился погрубее.

— Ты не глава клана, сын, — поморщился Илья Фаддеевич. — А мне эту запись ещё в сеть выкладывать. Перед народом неудобно.

— Народ поймёт и простит, отец.

— Надеюсь… как думаешь, насчет Миллии-17 они соврали, или и впрямь там концентрировать силы станут? — сменил тему батюшка.

— Я бы не стал полагаться на эту информацию, — помотал я головой. — И вообще, о каких сроках теперь может идти речь? Ждём первых ласточек через восемь часов, а дальше действуем по обстановке! Да и не факт, что через восемь заявятся, могут и попозже, но уже в силах тяжких. Этот ход на их стороне, свой мы уже сделали.

— Может, всё-таки стоило согласиться? — снова задумался Илья Фаддеевич. — Для вида? А самим за эти двое суток более-менее подготовиться. Тех же людей лишних со станций снять? А?