Прокопыч, главный среди немногочисленного кузнечного люда, уважительно косился на исчерченную бумагу, поглаживал подпаленную с проседью бороду и утвердительно головой кивал:

— Не сомневайся, молодой хозяин, всё в полном аккурате и к сроку выделано будет! Дело новое, доселе незнакомое. Быстро не сделаем, а вот где-то через недельку…

— Какая неделька? — фыркнул от смеха. И здесь всё то же! — Чтобы послезавтра всё вот здесь на верстаке лежало!

— Как послезавтра? — всполошился мастер. — До послезавтра никак не успеем. Говорю же, дело новое. Тут одному не справиться! Помощников придётся к работе привлекать, а за ними глаз да глаз нужен…

— Ты ещё расскажи, что уголь не завезли! — не выдерживаю и смеюсь в полный голос.

Не через недельку, и не послезавтра, а заказ мой будет готов через четыре дня! Так договорились. Вот и посмотрим, сделают ли к сроку. Плохо, что материальная составляющая в заказе отсутствует! Работа эта для меня бесплатная. Как мне объяснил мастер — в конце месяца с управляющим сядут, посчитают работу и затраты, тогда сумму и назовут. Да и то, расплачиваться за всё точно не я буду. Ну и ладно! Тут лишь бы железа хватило. И угля…

Жаль, что без денег, это был бы отличный рычаг воздействия. А так остаётся надеяться лишь на то, что кузнец слово своё сдержит!

Насчёт болтов с гайками и шайбами отдельно разговаривал. Мне же они тоже понадобятся! Как и пружинная сталь на лыжи. И сами пружины, кстати! Размеры вот они, поводил пальцем по чертёжику, всё здесь указано. Показал, где именно. Количество деталей в отдельном столбце обозначено, сколько гаек и шайб понадобится. Тоже пальцем ткнул.

Что сказать? Слушали меня внимательно всё это время, уважительно даже. Но уважение это было не ко мне лично, а к дворянскому званию, скорее. Чувствовалось это очень хорошо. А вот когда чертёжик развернул, когда мастер и столпившиеся за его плечами подмастерья увидели нарисованное, то отношение ко мне заметно изменилось.

— Это кто же такое изобразил? — прогудел кузнец, осторожно прикасаясь чёрным пальцем к чертёжику.

— Да какая разница, — отмахнулся. — Ты мне главное скажи, когда точно заказ будет готов? Я же ещё и в столярку пойду, тоже по срокам договариваться буду.

Молчание в ответ. Только ниже головы над столом склонили, всё рисунок мой рассматривают. Наконец-то рассмотрели, слава те, Господи! Кузнец внимательно и как-то по-новому оглядел меня, прогудел:

— Что с помощью этой машины можно будет делать?

— Смогу в небо птицей подняться, — без запинки ответил так, как думал. Удивить надеялся.

— И всё? — почему-то в голосе кузнеца явно послышались нотки разочарования. — Слышал я, что в столице появились такие чудеса, люди по небу как птицы летают, но чтобы и у нас…

— Почему же всё? — рассердился. — Можно будет пассажиров катать, тебя, например. Хочешь на облака вблизи посмотреть? Ещё можно почту возить, различные грузы. Быстрее получится, чем на паровозе или лошади. Да много чего можно будет, позже сами увидите!

Кузнец из всего моего сумбурного объяснения вычленил главное для себя:

— Это что, и меня можно будет в небо поднять?

— Почему бы и нет? — удивился. — И тебя, и его, и его!

На каждого из подмастерьев указал поочерёдно пальцем. Да, понимаю, что некультурно в человека пальцем тыкать, но здесь другой случай. Только так и поймут!

Потом ещё на вопросы отвечал. И чертёжик мастеру оставил, пусть изучает. Уж не знаю, до чего кузнец додумался, к каким выводам пришёл, но заказ мой обещал точно к сроку исполнить! А мне большего и не нужно…

Вышел на улицу, пот со лба вытер — уф-ф! Хлопотное это дело! Повезло, что не упёрлись. Время, время уходит! Поэтому до столярки уже не шёл, а бежал!

Там тоже надолго задержался, почти до полной темноты. И второй ужин пришлось пропустить, простоквашку с белым хлебом на ночь. А что? Медицина очень рекомендует такое дело.

Ничего, никуда моя пайка не денется! Кого ещё кухарке кормить, для кого печь топить? Для меня, единственного и неповторимого! Подождут!

А по какой причине задержался? И так понятно, по какой. Пока объяснил, какая древесина мне нужна и почему именно она должна быть без сучков, да ещё и сухая, времени много и ушло. Особо напирал на то, чтобы все рейки, доски и бруски были ровные. Посмотрел, как их здесь вылёживают, и остался удовлетворён увиденным.

Вполне понятный встречный интерес Емельяна Федотыча, а именно так представился мне старший деревянных дел мастер, пришлось и здесь удовлетворить в полной мере.

Рассудил так — что от кузнечных дел мастеров, что от столяра с плотниками сейчас зависит очень много. И будет зависеть в будущем. Скрывать, для чего мне всё это, не стал. Так и сказал, хочу в небо подняться. Из всего заказанного буду собирать летательный аппарат!

Пришлось и здесь доставать и разворачивать вторую копию чертежей. Ведь как знал, что понадобится!

Сказать, что мужики малость ох… Охнули, значит, ничего не сказать! Но нужно отдать им должное, если в первый момент креститься начали от осознания того, что увидели, во второй посмотрели как на дурня, когда сумели понять, что же именно увидели…

Ну и в третий уже только задумались. Если княжич настолько в своей придумке уверен, то может и впрямь эта штука будет способна в небо птицей подняться? Наследник он ведь грамоте учён, науки разные изучает, учителя к нему из города приезжают. Было бы что-то несуразное, нешто они бы княжича не отговорили от пустяшной задумки? Разве позволил бы Степан Фролыч хозяйские деньги в таком разе на пустяки тратить?

Сработал в мою пользу ещё и тот факт, что сначала я в кузницу зашёл. Емельян Федотыч об этом сразу спросил, когда более тщательно рисунки мои разглядел. Ну и раз там заказ приняли, то уж ему-то вообще грех отказываться! Негласное соперничество мастеров сыграло мне на руку!

Почесали плотники и столяры в усыпанных стружкою головах, покумекали по-мужицки рассудительно, да и согласились на все мои просьбы после бурного, но короткого обсуждения. Да, именно что на просьбы. Не на приказы, зачем и для чего мне им приказывать? Глупости какие! Я и в кузне вёл себя по-человечески, без барства. Мне нужно добровольное участие, чтобы заинтересованность появилась, чтобы видели и осознавали, что именно делают и для чего! Только тогда будут качественно и своевременно выполнены