Шрифт:
Закладка:
Останавливались часто. Например, чтобы заготовить дров для вечернего костра. Набирали выбеленный течением плавник, твердый, как кость; ломали сухую поросль меските… И глядели в оба — не извивается ли поблизости мерзкая рептилия?
Крайний лагерь разбили по-над берегом, на песчаном пятачке между скал. Турнули гадов, расставили палатки. Нагрели воды и запарили концентраты, изображавшие суп.
Заснули с мечтой о том, что это наша последняя ночевка на территории «Разъединенных Штатов»…
* * *Объехав Ювалде, мы погнали по шоссе на юг, чтобы сэкономить время. Вероятно, это было нашей ошибкой, большой ошибкой.
Да, мы свернули с гладкой трассы, не доезжая Ларедо, но по пути нам встретилась колонна точно таких же «Хаммеров», как и у нас, только с пулеметами на крышах — и с четкими надписями по бортам: «Texas Rangers».
Нам очень не хотелось связываться с превосходящими силами противника. Да, именно противника — техасские рейнджеры напрочь отказывались признавать Ополчение, храня верность администрации Картера.
Вроде бы, законная власть, чего нам бояться? Только кто станет разбираться с «русскими шпионами и диверсантами»? Наверняка же Москва поддерживает инсургентов, в смысле, ополченцев!
А «Черную гвардию» Джимми в упор не видит — не с руки ему ссориться с deep state…
— Умар, — вытолкнул я, хватаясь за ручку, — выжми еще.
— Дорожка, блин… — напряженным голосом молвил Юсупов. Левое колесо приняло удар о бугор, и машина подскочила, скрипя и содрогаясь всеми своими стальными членами. — Видишь?
— Вижу, — буркнул я. — А еще мне видать облако пыли сзади. И что-то мне подсказывает, что это не школьные автобусы пылят…
— Онасыны секай! — прорычал спецназовец.
Держась одной рукой за поручень, другой я ухватил рацию.
— Первому! За нами погоня. Предполагаю, рейнджеры.
— Твою ж ма-ать… — интеллигентно выразился Синицын.
— Газу! Газу! Жмем! Девчонки, держитесь!
И началось ралли. Джипы дрифтовали на поворотах… не дороги даже, а колеи, заросшей прошлогодней бурой травой, частенько срезая петли, и ломясь через колючие кусты. Пару раз «Хамви» отрывал от земли все четыре колеса, и ухал обратно, а уж как мы не перевернулись на каменистой осыпи, понятия не имею.
— Вроде в отрыв ушли! — еле выговорил Юсупов.
— И не надейся, — мрачно сказал я, поглядывая в боковое зеркальце.
Клубы пыли все так же клубились за нами, хоть и вдалеке, а стоило догоняющим одолеть скалистый участок и вырваться из душного облака, как проступили те самые буквы.
— Рейнджеры!
Словно подтверждая сей факт, застрекотал пулемет. Очередь прошла стороной, срезая ветки антилопьего куста, да в нас и не целились, просто предупреждали — с развязной куртуазностью гопников.
— Жми!
— Жму! О, те самые места, вроде! Высоты Джеронимо!
Высоты представляли из себя цепочку огромных холмов с голыми плоскими вершинами. Их пологие склоны, заросшие травой и кустарником, порой обрывались неподъемными кручами.
— Говорит Чак! — зашипела рация. — С ходу забираемся на первую высоту! Вторую минуем по левому скату, там есть тропа, и выезжаем на третью! Хау!
— Хау, хау… — бурчал Умар, резко ворочая рулем.
Мотор взревел, заталкивая джип на возвышенность — по бокам с визгами скреблись ветки. Перевал. Глинистая плешь с промоинами.
Скатившись с холма, Юсупов бросил машину к той самой тропе. Тропинке! На ней умещались лишь левые колеса, а правые катили по косогору — возьмешь чуть левее, и загремишь с ускорением…
Девчонки визжали, я и сам замертвел, почти не дыша, боясь даже глянуть на водителя, чтобы не отвлечь ненароком. Опасно подпрыгивая и скрипя, «Хамви» объехал холм, и с ходу, рявкая движком, закатился на третью, самую высокую сопку.
— Тормози!
Внедорожник встал, копотя пылью, а я выскочил из кабины.
— Чак!
— Машины — бампер к бамперу! — отозвался индеец. — Здесь мертвая зона! К северу и к востоку — обрывы, рейнджеры станут атаковать с запада, где мы проезжали, там густой кустарник, и с юга, там кое-где деревья!
— Может, не будут? — с надеждой выдавил Синицын.
— Будут, Игорь Елисеевич, — вздохнул я. — Будут.
— Он уже здесь! — заорал обычно сдержанный Иван Третий.
— Кто? — испуганно заголосила Проклова.
— «Симург»! Беспилотник!
— Помнишь инструкцию? — гаркнул Рахимов, веселея.
— Отправляю «SOS»!
— С дороги! С дороги уйди!
Трусцой я обогнул крайний джип, и выбежал на простор — плоская вершина холма, ровная как стол, охватывала пространство больше стадиона. А среди бурых пучков отзимовавшей травы и свежих зеленых побегов пластал крылья серо-синий «Симург», размерами чуть больше штатовского «Предатора».
— Коды ввел!
— От винта!
В утробе беспилотника родилось басистое дрожание. Хвостовой пропеллер плавно крутнулся, замелькал лопастями и слился в блистающий круг. «Симург» пошевелил элеронами, словно разминаясь, и гул мотора поднялся на октаву. Неожиданно сорвавшись с места, дрон прокатился, разгоняясь, и взлетел, выбив пыль с травы на краю.
Беспилотник не сразу ушел в набор высоты, сначала он отлетел подальше, скользя над зарослями чаппараля, а затем потянул вверх, пока не растворился в жарком небесном мареве.
— У крутых рейнджеров «Хаммер» ушел в кувырок! Ха-ха-ха!
Рейнджеры словно услыхали издевку, и выдали очередь — песок на краю вынесло фонтанчиками.
— Скво — сюда! — ухмыльнулся Призрак Медведя, поводя рукой.
Наши джипы замерли в два ряда, и перед крайней парой Рахимов с Харатьяном живо расстилали палатки и накачивали надувные матрасы. Военно-полевые удобства.
— Мертвая зона? — нервно ухмыльнулась Терентьева, но голос подвел красавицу.
— Да, — серьезно кивнул индеец. — Отсюда — никуда.
Я уже и сам хотел покомандовать, но Смирнов меня опередил. Гвардии старший сержант живо организовал мужиков.
— Видов! Боярский! Крамаров! Арнаутов! Вы со мной, держим подъем!
«Арнаутов? —
