Демон рассмеялся и, засунув руки в карманы, пошел по дороге, убегающей в сторону горизонта.

- Давай уже займемся делом. Времени мало.

Светоч направился за ним, буравя взглядом широкую спину, обтянутую кожей. Ему не нравилась компания демона, но приходилось терпеть, чтобы спасти девушек. Если с ними что-то случится, он не простит себе этого.

- Куда мы идем? – спросил отец Сергий и Шакс остановился, дожидаясь его.

- В каждом таком месте есть хозяин. Нужно найти его и поговорить. Возможно, он поможет нам в поисках девушек.

- Возможно? – переспросил Светоч. – Ты не уверен, что договоришься с ним?

- Эти личности всегда требуют что-то взамен, и уж поверь, вряд ли он продешевит, - демон пошел дальше. – Так что будь готов к любому исходу.

Они долго шли в полном молчании пока впереди не показались какие-то строения. Светоч пригляделся и изумленно воскликнул:

- Это что, деревня? Но как?

- Ничего удивительного. Призрачный мир в этом месте повторяет место перехода, - ответил Шакс. – Скорее всего, здесь мы и найдем хозяина.

Вдруг откуда-то из середины деревни в тяжелое небо взметнулся столб света, но тут же исчез, будто и не было его.

- Ого! – демон резко обернулся к Светочу. – Ты видел это?! Неожиданно!

- Это из церкви, - волнуясь, сказал отец Сергий. – Там находится церковь!

- Этого не может быть! Такие места здесь не активированы! Они не работают! – горячо заговорил Шакс. – От них здесь одни коробки! Пристанище диких зверей и птиц!

- Значит это не так. Ты ошибаешься. – Светоч радостно улыбнулся. – Везде есть место свету!

- Тебе кругом мерещится божественный свет, - проворчал Шакс. – Но спешу тебя расстроить, это не то! Не то!

Они вошли в деревню и остановились, глядя на пустынную улицу.

- Нужно пойти в дом Тины. Возможно девушки там, - предложил Светоч. – Куда еще им идти?

- Что ж, пойдем, проверим, но они могли уйти в другую сторону или вообще… - демон провел ребром ладонью по шее. – Здесь опасно.

Густое, тяжелое небо на горизонте перемешивалось с туманной дымкой и у Светоча вдруг появилось странное чувство. Словно сейчас кто-то, прячущийся во мгле, выйдет из ее плотной стены. Он кожей ощущал чье-то присутствие. Возможно, заблудшие души наблюдали за ними?

Чем больше они углублялись в деревню, тем хуже становилась видимость. Все вокруг будто заволокло белой ватой, а холодные и острые капли сыпали в лицо и мешали идти.

Показался дом Тины и не успели мужчины подойти к калитке, как она распахнулась, а следом за ней и двери в дом. Клубы тумана поползли в нее, и это зрелище казалось просто нереальным, словно тьма засасывала в себя плотную дымку.

- Ждут нас уже, - хмыкнул Шакс, засунув руки в карманы. – Почувствовал хозяин гостей. Мы ведь своей энергетикой весь призрачный мир всколыхнули. Это тебе не душонки смертных…

- Гордыня - прародительница всех грехов. Она является наиглавнейшей греховной страстью, - сказал Светоч, отворачиваясь от него. – Уймись.

- Да знаю, я знаю, - усмехнулся демон, косясь на него хитрым взглядом. - Господь гордецам противится, а тем, кто смиренен, дает благодать. Вот только я оттуда, где грехи приветствуются. Забыл? И ты тоже, кстати… Ну что, хватит философии. Нас хозяин ждет.

Шакс рассмеялся, но Светоч не разделял его хорошего настроения. Он знал, что темная сущность, правящая здесь вряд ли встретит его с распростертыми объятиями.

Они вошли в дом и сразу увидели демона, сидящего за столом. Возле него стояла красивая женщина, и отец Сергий с удивлением узнал в ней давно умершую родственницу Тины. Хотя чему было удивляться? Она на своем месте. Заблудшая душа.

- Как интересно… - протянул демон-хозяин, с интересом разглядывая их. – Тьма и Свет… И что же вас привело сюда?

- А мне кажется, я знаю, - ведьма смотрела на Светоча с нескрываемой неприязнью. Ее полные губы презрительно кривились. – Они сюда за девками пришли. Угадала?

- Значит, видели их… - Шакс подошел ближе к хозяину и попросил: - Помоги нам найти их. Ведь подвластен тебе этот мир.

- А тебе что до девок? – тот прищурился, не сводя с него темных, страшных глаз. – Какую выгоду от их спасения поимеешь?

- Можно я говорить не буду? Имею право свои тайны иметь. - Шакс спокойно выдержал его взгляд. – Так что? Мы же с тобой одного племени.

- Мы-то одного племени, вот только что ты в его компании делаешь? – демон кивнул на Светоча. – Странно все это…

- У меня свои дела на земле есть. Ты от них далек, - не сдавался Шакс. – Я вправе сам решать с кем мне дела иметь.

- Это так, но пока ты у меня помощи просишь, - хозяин оскалился в злой улыбке. – И в моем доме находишься.

- Мы их и так найдем, - встрял в разговор отец Сергий. – Пойдем отсюда.

- Найдете. Только когда? – ответил вместо Шакса хозяин. – Я ведь и спрятать их могу.

- Зачем? – удивился демон. – Тебе-то что от этого?

- Я хочу, чтобы вы мне книгу принесли. Мою книгу, - хозяин почти ласково взглянул на них. – Я вам девок, вы мне мою вещь.

Шакс нахмурился, сжимая кулаки. Этого он не мог сделать! Книга нужна ему самому!

- У меня книги нет. А ведьмы вряд ли отдадут ее мне, - солгал он. – Так что просьба твоя бесполезна.

- А мне так не кажется, - подала голос ведьма. - Ладно, Светоч сюда пришел… он же светлый, он помочь хочет искренне… а вот этот просто так не пойдет. Пообещали ему что-то. Похоже, старая Тина книгу ему и пообещала.

- Так я и думал, - хозяин погладил ее по крутому бедру. – Ты читаешь мои мысли.

- Пойдем отсюда, - снова сказал Светоч, не в силах находиться в обществе темных. – Мне здесь дышать нечем.

- Есть еще один вариант, - хозяин встал и подошел к нему вплотную. – Я могу обойтись без книги, если ты проход откроешь.

- Нет, - резко ответил отец Сергий, с трудом перенося близость демона. – Ты думаешь, что я ради девушек стану в него всяких мразей пускать