- Любка. Невеста Светоча. - Тина подняла руку, не давая ничего ей сказать. – А теперь слушай всю правду.

Когда ее рассказ закончился, Екатерина Сергеевна сидела, ни жива, ни мертва. В ее глазах застыли страх и безграничная боль.

- А кто же тогда Светочу женой станет, если Любаша не настоящая? Вы понимаете, что наделали, когда дите чужое подкладывали?! Как теперь быть?! Где настоящую искать?!

- Да разве это главное сейчас?! – вспылила Тина. – Ты понимаешь, что девок вызволять надо, а уж потом о женитьбе думать?!

- Кто их оттуда вызволит?! – Екатерина Алексеевна так ударила по столу маленькими ладошками, что лежащие на нем яблоки подпрыгнули. - Туда только Тьма ходить может или черные ведьмы огромных сил!

- Тьма говоришь? – Воронча посмотрела на сестру и та все поняла по ее взгляду. – Ладно, пора нам. Все уже обговорили.

- Вы чего удумали? – женщина переводила настороженный взгляд с одной сестры на другую. – Отвечайте!

- Не переживай, тебя точно просить не будем. – Тина поднялась. – Спасибо, что в разговоре не отказала.

- Да я бы даже если захотела, все равно туда бы уже не попала! Очистилась я давно! Со Светочем очистилась! – надрывно крикнула Екатерина Алексеевна. – Каждый норовит мое прошлое вспомнить!

- Никому твое прошлое, Катя, не надобно. Успокойся. Слава Богу, кроме тебя тут есть, кого попросить. – Воронча тоже поднялась со скамейки. – К Шаксу пойдем на поклон.

Глава 13

- А я чувствую, ведьминым духом повеяло… Неужто гости ко мне?

Старухи испуганно остановились, услышав голос из-за кустов, скрывающих небольшой дом за яблоневым садом.

- Шакс! – Тина выдохнула и, раздвинув ветви, увидела демона, сидящего на старом стуле. Он грыз яблоко и смотрел на нее насмешливым взглядом.

- Чего надо? Книгу принесли?

- Помощь твоя нужна, - она не стала юлить и сразу начала с того, зачем они пришли. – Девок спаси… слышишь?

- Девок? – Шакс удивленно взглянул на ведьму. – Дай-ка угадаю… внучку твою и эту, невесту церковную? Отчего я их спасать должен? Если от Светоча, то вы не по адресу ведьмы пришли. В эти дела я лезть не буду.

- Они в призрачный мир попали! – не выдержала Воронча. – Сдуру наколдовали!

- Что??? – демон даже привстал от удивления. – В призрачный мир?! Они что, книгой воспользовались?!

- Воспользовались. Только не так желание свое высказали! – пересилив себя, Тина медленно опустилась на колени. – Не откажи, прошу тебя. Сгинут они там.

- Это точно… - Шакс снова уселся на стул, задумчиво глядя на стоящую на коленях ведьму. – Ладно, встань. Нечего мне поклоны бить.

- Отказываешь? – угрюмо поинтересовалась Тина, с трудом поднимаясь с колен.

- Разве я сказал, что отказываю? – демон хитро усмехнулся. – Но ты ведь знаешь, что как только я попытаюсь туда попасть, у прохода появится Светоч и мне придется вступить с ним в противостояние. Понимаешь, о чем я?

- Понимаю… - ведьма отвернулась, готовая идти не солоно хлебавши, но Шакс вдруг сказал:

- Мне за такой риск вознаграждение положено. Говорить какое или сама догадаешься?

Плечи Тины опустились, и она снова повернулась к Шаксу.

- Книгу хочешь с ведьминым отказом.

- Хочу, мочи нет, - демон улыбнулся широкой, белозубой улыбкой. – Так что, думать будешь? Только смотри, времени у вас мало.

- А чего мне думать? Книга все равно с ними в призрачном мире. Вот вернешь их обратно, тогда и получишь ее вместе с отказом, - ответила старуха, слыша, как сдавленно охает Воронча. – Мне внучки дороже, чем дрянь эта.

- Внучки? – Шакс вдруг принялся громко хохотать. – Вот так дела! Нет, мне все-таки нравится эта деревня и истории, которые здесь творятся!

- Так что, пойдешь за ними? – Воронча встала рядом с сестрой. – Некогда нам веселиться с тобой.

- Идите домой, и ждите. – Шакс моментально посерьезнел. – Нечего отираться здесь.

- Ждать сколько? – с надеждой спросила Тина, но он лишь отмахнулся от нее.

- Вы хоть представляете, что такое попасть в призрачный мир? Охраняемый мир? Идите домой!

Ведьмам ничего не оставалось делать, как развернуться и пойти в сторону дома. Нужно было или верить Шаксу или искать другие способы спасения. Но их попросту не было.

А демон тем временем возбужденно расхаживал по двору, размышляя над происходящим. Появился реальный шанс заполучить книгу, но идти против Светоча тоже не хотелось. Могло начаться такое, после чего схлестнутся все силы и не будет этому ни конца, ни края.

Шакс вышел за калитку, посмотрел в небо, шумно вдохнул, словно решаясь на последний шаг, и быстро пошел к церкви.

Светоча он встретил на дороге. Тот задумчиво брел по грязи, не обращая внимания на вымокший подол рясы, и когда между ними осталось не больше метра, демон окликнул его:

- Эй! Смотри куда идешь!

Отец Сергий резко остановился и вскинул голову.

- Что ты хочешь?

- Новости я тебе принес, - демон подошел ближе. – Девки твоей касаются.

- Говори. – Светоч смотрел на него с такой злобой, что Шакс не выдержал и рассмеялся.

- Да не трогал я ее, не трогал… Они с Нинкой, сами в передрягу попали. Так от тебя прятались, что в призрачном мире оказались.

- Ты что говоришь такое?! – отец Сергий схватил Шакса за плечи и встряхнул. – Никто без моего ведома проходом воспользоваться не может!

- А они им и не пользовались. Девок книга перенесла. Как тебе история? - демон убрал его руки. – Бабка Нинкина ко мне на поклон приходила, чтобы я помог их вернуть.

- Ты? – Светоч окинул его скептическим взглядом. – Каким образом?

- Позволь мне пройти через проход. – Шакс сказал это и замолчал, ожидая реакции. - Я приведу девок.

- Нет! – отец Сергий отшатнулся от него. – Никогда!

- Оставишь души невинные погибать среди заблудших? – вкрадчиво произнес демон. – Как жить с этим, потом будешь?

Светоч потемнел от гнева. Его руки сжались в кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев.

- Тогда я пойду с тобой.

- Со мной? Но ты не сможешь спуститься в призрачный мир!

- Смогу, вот