- Давай пару дней просто понаблюдаем, что происходить будет, а там решим, - предложила я. – Успеешь еще на поклон идти.

- А это кто? – вдруг спросила девушка, глядя в окно.

Я тоже посмотрела на улицу и увидела Шакса, идущего под дождем.

- А это как раз та самая Тьма, - прошептала я, наблюдая за демоном. – Ходит здесь… вынюхивает…

- Как это Тьма? – испуганно прошептала Любаша. – Колдун что ли?

- Не-а… этот повыше статусом будет… - домовой потянулся за наливкой, но получил по руке ложкой. – У-у… змея!

Шакс повернул голову, и мне даже показалось, что он видит нас. Хотя вряд ли такое было возможно…

- Так если не колдун он, тогда кто? – Любаша, наверное, за весь этот день испытала эмоций больше чем за всю свою жизнь.

- Демон.

- Знать больше ничего не хочу, - девушка вдруг налила себе полную рюмку и залпом выпила ее. – Иначе с ума сойду.

Глава 11

- Пропала! Дочь моя пропала! – матушка носилась по двору отца Сергия, схватившись за голову. – Горе, какое! Ой, горе-е-е! Кровинушка-а-а-а моя-я-я-я! Любаша-а-а-а! Отзовись!

- Да тише ты, мать! – прикрикнул на нее батюшка, но было видно, что он тоже нервничает. – Найдется, никуда не денется!

- Зачем мы ее на улице одну оставили?! – не могла успокоиться женщина, заглядывая под каждую скамейку, будто Любаша могла спрятаться под ней. – Так нет же, «пусть подышит если хочет»! Позволил ей, а теперь что?! Еще замуж не вышла, а уже сгинула-а-а!

- Не волнуйтесь, разыщем мы вашу дочь, - отец Сергий старался говорить спокойно и уверенно. – Скажите, вы не ругались с ней? Может, обидели чем? Или боялась она?

- Чего нам ругаться? – отец Николай недовольно взглянул на него. – И бояться она не могла! Всю жизнь к этому готовили! Любаша у нас девушка послушная и рассудительная. Она слова родителям поперек не скажет!

Священник ничего не ответил. Он бросил еще один взгляд на пирог, стоящий на столе, а потом вышел за калитку и медленно пошел по улице, глядя по сторонам. А ведь и правда, куда могла деться Люба? Нужно поговорить с Екатериной Алексеевной, стряпня-то ее.

- Ищете кого?

Отец Сергий повернулся на насмешливый голос и увидел Шакса. Тот стоял у забора и с любопытством наблюдал за беготней родителей Любаши.

- А ты что-то рассказать хочешь? – священник внимательно посмотрел на демона. – Тогда говори, не тяни. Неужели твоя работа?

- Моя? Да мне-то, зачем эта простушка? – рассмеялся Шакс. – Мне жениться не надо. Это ты у нас существо подневольное. Всю жизнь свою службу несешь, а свободы как не было, так и нет.

- Главное, что душа моя свободна, - холодно ответил отец Сергий и, отвернувшись, пошел дальше.

- Гостью твою ведьмина внучка увела! – крикнул ему вслед демон. – Там ее и ищи!

- Что? – священник изумленно обернулся. – Нина увела Любу?

- Увела. А та вприпрыжку за ней бежала. – Шаксу доставляло удовольствие дразнить его. – Видать не рвется замуж за Светоча девка-то… Помирать никому не хочется. Но тебе-то что, ты только других поучать можешь.

Отец Сергий больше не стал слушать его. Он быстрым шагом пошел к дому старой Тины, не понимая, что происходит. Вряд ли Шакс врал, но тогда зачем Нине все это? В какие игры играет эта девушка?

Священник подошел к калитке и, толкнув ее, вошел во двор. Поднявшись на крыльцо, он не стал стучать в дверь, чтобы застать хозяек врасплох. В таком случае можно было узнать куда больше.

Прежде чем войти в кухню, отец Сергий услышал голоса, но оказавшись в комнате, удивленно приподнял брови. Нина была одна. Она сидела за столом, на котором стояла бутылка наливки, какая-то еда и… три рюмки.

Девушка испуганно вскочила с табурета, и священник понял, что она не видела его из окна или хорошо притворяется.

- Вы? – протянула она, косясь на соседний стул. – Добрый день…

- Добрый день, - вежливо поздоровался он, окидывая взглядом помещение. – Вы меня извините, что я без стука. Дела странные вокруг творятся… Нина, вы девушку в моем дворе не видели?

Ее глаза забегали, и священник подумал, что она сейчас соврет, скажет, что не видела, но ошибся.

- Видела. Меня Екатерина Алексеевна попросила пирог вам отнести, она ногу поранила, - ответила Нина. – Ваша гостья сидела за столом на улице и, увидев меня, попросила показать ей дорогу к остановке.

- К остановке? – отец Сергий нахмурился. – Нина, вы разве ей не сказали, что отсюда не так просто уехать?

- Бабка моя как-то уехала, - девушка пожала плечами. – Значит и гостья ваша смогла.

- Алевтина уехала? – он еще сильнее удивился. – Куда?

- К сестре в Старомихайловку. – Нина стала вести себя увереннее. Это было очень заметно.

- А вы? – отец Сергий бросил быстрый взгляд на рюмки. – Гостей встречаете?

- Нет. Тину провожали с соседкой, убрать не успела. Выпьете со мной? – девушка кивнула на бутылку, и священнику вдруг почудилось, что откуда-то доносится тихое хихиканье. Это еще что? Неужели домовой?

- Нет, спасибо, - кроме присутствия мелкой нечисти он больше никого в доме не чувствовал. – Извините меня, за то, что так неожиданно… Мне пора.

- Ничего страшного. Заходите, если что. – Нина улыбнулась ему, а с печи снова раздалось хихиканье. Священник прищурился, глядя в ту сторону, и в кухне моментально воцарилась тишина.

- Непременно, - отец Сергий вышел из дома ведьмы и направился к остановке, хотя уже знал, что вряд ли найдет там Любашу.

* * *

Я смотрела из окна на удаляющуюся спину Светоча и чувствовала, как от адреналина дрожат колени. Вот это сюрприз!

- Что, страшно? Небось, поседела вся, - голос домового как всегда прозвучал издевательски. – Я же тебе сказал, что никто ее не увидит, даже святой ваш!

Я повернулась к Любаше, которая сидела на табурете, ни жива, ни мертва и спросила:

- Как ты? Сильно испугалась?

- Очень… - кивнула она. – А он стоит и сквозь меня смотрит… Никогда такого чувства не испытывала…

- Светоч ведь непростое существо, неужели и на него