Шрифт:
Закладка:
Пока прот уминал различные фрукты, я включил запись.
— Прежде всего хочу поблагодарить за то, что уговорил Фрэда и Дженни приехать на праздник. Как тебе удалось?
— Просто попросил.
— Если бы я попросил, они могли бы не приехать.
— Это одна из интереснейших черт вашего вида. Большинство из вас откликнется на бескорыстную просьбу, но может отказать в эгоистичной. Удивительная черта, не так ли?
— И второе. Расскажи, где ты был в последние несколько дней?
— Общался с друзьями.
— Имеешь в виду животных?
— По большей части.
— Например, в зоопарке?
— Среди прочих мест.
— Возьмёшь кого-то из них на Ка-Пэкс?
— Одного или двух.
— Есть кое-что, что меня интересует.
— Значит, для тебя ещё не всё потеряно, доктор б.
— Если земные животные попадут на Ка-Пэкс, это не принесёт вреда экологии твоей планеты?
— Не принесёт, если только они не разделяют человеческих взглядов на экологию.
— Но… ладно, проехали, — Я знал, что сейчас не стоило начинать спор.
Несмотря на то, что до ланча оставалось три часа, приятные ароматы из-под накрытого подноса заставили мой рот увлажниться.
— Хочешь пиццу? — спросил я.
— Нет, она пахнет сыром.
— О, ради Бога, прот, что не так с сыром? Никто не убивает коров ради сыра.
Он фыркнул (полагаю, в знак моего безграничного невежества).
— Может, тебе стоит изучить тему получше.
— Обязательно изучу, — пообещал я. — Но сперва я хочу поговорить с Робертом.
— Одиндва…
Его голова опустилась на плечи так быстро, что я невольно подумал, не хочет ли Роберт поскорее поговорить со мной.
— Роб?
Нет, не хочет.
— Роб, у меня есть пара сюрпризов для тебя. Чувствуешь запах пиццы? — Я потянулся и достал кусок пиццы. — Давай, ешь.
Он не пошевелился. Я шумно съел взятый кусочек — чего не сделаешь ради науки.
— Очень вкусная, — сообщил я ему. — Твоя любимая.
Нет ответа.
— Ну может, ты прав. Пока рановато. Как на счет вишни в шоколаде? Одна не повредит.
Роб не проявлял ни малейшего интереса. Чтобы его подразнить, я сам съел парочку. Они были бесподобны.
Я предложил ему вечер с Жизель, встречу с сыном, даже с матерью. Казалось, ему не было никакого дела. Тогда я достал козырь из рукава.
— Твой отец может скоро зайти. Ты этого хочешь?
Кажется, его рука задрожала, и я услышал приглушённый стон, но на плёнке этого не слышно. Я подождал в надежде, что Роберт передумает, но этого не произошло.
— Окей, прот. Можешь возвращаться.
Он тут же поднял руку.
— Закончили?[99]
— Пока да. Пожалуйста, разгипнотизируй себя.
— Пятьчетыре… Уже нашёл его?
— Нет, ещё не нашёл. Есть предложения?
— Возможно, ты лаешь не на то дерево.
— А на какое дерево я, по-твоему, лаю?
— Подозреваю, что на древо познания.
Я посмотрел на него.
— Помнишь, ты говорил мне про устройство, которое восстанавливает память?
— Конечно.
— Есть кое-что, чего я не понимаю в работе мм… «кроладона».
— Не удивлён.
Прот, казалось, становился всё высокомернее с каждым днём. А может, всё дело было в моём недовольстве. Или в его недовольстве.
— Кроладон восстановил все твои воспоминания? Даже плохие?
— У нас нет плохих воспоминаний на Ка-Пэкс.
— Понимаю. То есть, если я что-то спрошу о твоём прошлом, ты сможешь о нём рассказать без купюр?
— Почему бы и нет?
— Даже если оно было для тебя неприятным?
— Почему оно могло быть неприятным?
— Ну хорошо. Давай немного поговорим о твоём детстве.
— Кажется, ты одержим периодом детства, джино. Это потому что твоё было ужасным?
— Чёрт возьми, прот! Когда мы закончим, ты сможешь задать мне любые вопросы. А пока сконцентрируемся на тебе. Окей?
— Это твоя вечеринка.
— Так себе вечеринка. А теперь я хочу, чтобы ты вспомнил своё отрочество на Ка-Пэкс. Тебе сейчас пятьдесят девять целых и девять десятых лет, понимаешь?
— Думаю, справлюсь.
— Хорошо. Отлично. Тебе шестьдесят, и время проходит быстро. Ты смотришь на звёзды, ешь, разговариваешь и бегаешь с друзьями всех видов, дни проходят и вот тебе шестьдесят восемь целых одна десятая лет. Проходит ещё немного времени, и тебе уже шестьдесят восемь целых одна вторая лет, и так далее. Ты что-нибудь помнишь про этот период?
— Всё помню.
— Разумеется. А сейчас я хочу, чтобы ты уснул.
— Уснул?
— Прот, пожалуйста, просто погрузись в сон.
— Один…
— Прот, ты меня слышишь?
— Конечно.
— Хорошо. Теперь перенесись, пожалуйста, в тот период, когда тебе было шестьдесят восемь целых и пять десятых лет. Что ты помнишь из этого времени?
Прот на секунду задумался.
— Ничего.
— Опиши, что случилось, когда тебе исполнилось шестьдесят восемь шесть целых лет?
— Помню, как смотрел на звёзды.
— Это самое первое воспоминание?
— Да.
Я резко выпрямился в кресле.
— Продолжай.
Он положил пальцы на виски и нахмурил брови.
— Голова болит. Помню, как ненадолго путешествовал по К-МОН. Я подхожу к дереву балнок и вдыхаю запах его коры. Запах ужасен! Я немного пожевал кору, а затем наткнулся на камень, которого раньше не встречал. И спросил кого-то, что это за камень. Он ответил, что это серебряная руда, а голубые и зелёные прожилки — мо́рговые и лиальные соли[100]. Они были так красивы…
— Прости, пожалуйста. На тебе была одежда?
— Нет, а зачем?
— А на мужчине рядом с тобой?
— Нет. И это был не мужчина, а красс.
— Кто такой красс?
— Предок дремеров.
— Дремеры — это следующая ступень эволюции крассов?
— Можно сказать и так.
— Он причинил тебе вред?
— Конечно же, нет.
— Что случилось после того, как он описал тебе гору?
— Он пошёл своим путём, а я — своим. Через некоторое время меня позвали…
— Ладно. Поговорим об этом позже. А сейчас вернись, пожалуйста, немного назад. С тобой что-то случилось в этот момент. Возможно, ты упал с дерева или тебя вырубили. Ты очнулся на земле с сильной головной болью. Кто-то протирал твоё лицо, а ты не мог вспомнить, что произошло. Помнишь?
Он закрыл глаза.
— Ну…
— Помнишь, что с тобой произошло перед тем, как ты оказался на земле?
Прот сильно нахмурил брови, затем посмотрел в потолок как бы пытаясь найти там ответы.
— Постарайся вспомнить, прот. Это очень важно.
— Почему?
— Прот, пожалуйста, постарайся сотрудничать! Я думаю, мы наконец-то сдвинулись с места.
— Куда?
Запись сохранила мой долгий глубокий вдох в этом месте.
— Пока не знаю. А сейчас постарайся, пожалуйста, вспомнить, откуда у тебя появилась головная боль!
Прот снова задумался.
— Я… здесь… здесь дремер. Он лежит в полом бревне. Я обмываю его опавшими листьями…
— Расскажи
