У меня в буквальном смысле разбегались глаза от обилия всего — пожалуй, тут можно приобрести набор Рун на любой вкус, при желании полностью пересобрав свою Скрижаль. Можно было купить и саму Звездную Кровь, причем не так уж и дорого — малая Звезда (три капли) стоила всего Монету, средняя (десять капель) — три Монеты. К слову, в Вечности существовало несколько валют: помимо Звездных Монет, присутствовал более мелкий номинал Монет Вечности, Камни Душ, куча каких-то жетонов и еще много всего, но Белый Дьявол посоветовал мне не обращать на них внимания. У меня же, собственно, был к нему только один вопрос.

Зачем мы здесь? Ведь не просто так он привел меня на Биржу с двумя несчастными Звездными Монетами в кармане?

— Мы пришли, что очистить твою Скрижаль от мусора и купить что-нибудь получше. Нам нужен серебряный Навык Искусства Торговли. На серебряном ранге он позволит нам взаимодействовать не только с Контракцией, но и с Наблюдателем Единства, в любом месте, куда проникают его техниты.

Доступ к сокровищнице Наблюдателя? Это звучало крайне интересно! Сразу возник вопрос, почему не заставить Азимандию записать нам этот Навык, однако вселенец отверг эту идею: кел-леди, пренебрегая Торговлей, использовала другой, менее универсальный способ. К тому же это стоило бы нам пустой серебряной Руны, на которую тоже имелись планы.

Руну в продаже я нашел быстро. Искусство Торговли стоило тридцать шесть Монет! Немало. Где, интересно, я возьму нужную сумму? И, самое главное, как имплантирую этот навык: помимо бронзовой Ментальности, он требовал единичку серебряного Атрибута Познания, которое относилась к развитию ветки Восприятия. Однако Белого Дьявола это тоже не остановило: он сказал, что пришло время заняться Атрибутами Разума.

— Но для начала давай испытаем нашу удачу, ювейн.

Поняв, на что он намекает, я достал Ларец и Ключ. Пришлось истратить шесть капель, чтобы материализовать его, но не беда, они скоро восстановятся. Тяжелый, действительно похожий на стилизованный ключ с затейливой бородкой легко вошел в скважину на торце Ларца. Решительный поворот, резкий щелчок — и Ларец с Ключом рассыпались брызгами звездного сияния, а в воздухе передо мной повисла незнакомая бронзовая Руна.

Руна Связи

Вид: Свойство

Качество: бронза

Используется для создания связи между Рунами

— Неплохо. Эта полезное и редкое Свойство. Оно позволяет связать две Руны так, чтобы они действовали одновременно. Связь занимает одну звезду улучшения у каждой из Рун, но ты сможешь применять обе мгновенно. У тебя есть Руны, которые стоит связать, ювейн.

Я понял его. Создание связки позволяло объединить несколько Рун в единую смертоносную комбинацию. Вспомнив, что в последних схватках применялось вместе, я уверенно совместил Ядовитый Побег и Ядовитое Дыхание. Первой привязывалась та Руна, что начинала действие, как бы якорь, это создавало дополнительный простор для экспериментов… Руна Связи исчезла, а моя новая бронзовая двойка изменила слот в Скрижали, встав рядом и соединившись отчетливой линией. Теперь достаточно будет одного жеста, чтобы колючие путы и ядовитое облако нейтрализовали неприятеля…

Перед сеансом торговли стоило провести ревизию остальных Рун. Для начала я починил Древесный Доспех и Зерцало, а также «подзарядил» Кристалл Странника. Минус пятнадцать капель, но плюс одна звезда в Рунной Артефакции (7/10). Еще немного, и я сам смогу заряжать серебряные Руны!

Затем имплантировал бронзовый Навык Знания Минералов. Еще шесть безвозвратно потраченных капель, но теперь я знал основные виды и свойства Минералов Единства и Вечности. Жадно осмотрел серебряный Навык Искусства Рудокопа, но он, боже мой, помимо пяти звезд Физионики, требовал Атрибута Познания из ветки Восприятия. Белый Дьявол с сарказмом сказал, что для карьеры рудокопа мне стоит приобрести бронзовый Навык Мастерства Рудокопа и начать с него — потому что найти и добыть ресурсы серебряного ранга в текущем раскладе я все равно не смогу. Там еще требовались специальные Руны-Предметы и Навыки, поэтому думать в эту сторону вообще не имело смысла. Так что эту Руну стоило отложить для продажи или обмена.

Далее, у меня имелась трофейная серебряная руна Повышения. Кандидатов на апгрейд ранга, по сути, было два — Алый Поток и Холодное Дыхание, потому что остро требовалось хотя бы одно боевое Заклинание серебряного ранга. Подумав, я склонился ко второму варианту, Дыхание работало по площади и было более универсальным. К тому же Алый Поток уже был дважды усилен, и я очень рассчитывал сегодня провести третий апгрейд, что все равно должно было вывести Руну на уровень слабого серебра.

Решено! Я вложил Повышение в Холодное Дыхание… и остался немного разочарован результатом:

Руна Ледяного Взгляда

Руна-Заклинание

Качество: серебро

Активация: 24 капли Звездной Крови

Создает луч ледяного света, мгновенно замораживающий цель

Время действия: 1 секунда

Время перезарядки: 1 минута

Таймер перезарядки: готова к активации

М-да… я ощутил себя обманутым. Во-первых, в Домене остался перстень Азимандии, заряженный таким Заклинанием, во-вторых массовая фронтальная атака — то, за что так нравилась эта Руна, при апгрейде исчезли. Но фарш невозможно провернуть назад, оставалось только смириться. Зато Усиление, вложенное в Алый Поток, порадовало:

Руна Алой Волны

Руна-Заклинание

Качество: бронза

Усиления: Руна Изменения, Руна Усиления, Руна Усиления

Активация: 12 капель Звездной Крови

Создает испепеляющую энергетическую волну в указанном направлении

Время действия: 6 секунда

Время перезарядки: 30 секунд

Таймер перезарядки: готова к активации

Забавно, но Руны словно поменялись местами, и если Алая Волна сохранила поражающие способности Потока, то противнику в зоне действия оставалось только посочувствовать.

В моей Скрижали оставалось еще одно бронзовое Усиление, одно Уменьшение, три Развития и девять бронзовых нулевок. Усиление я вложил в Биолокацию, значительно расширив зону его видимости, а Уменьшение — в Дуговую Искру, так как Заклинания — самый энергозатратный вид Рун. С Развитием же возник вопрос… помимо Атрибутов ведь имелись и Навыки, и три звезды в той же Рунной Артефакции закрыли бы вопрос с серебром, но на выручку пришел Белый Дьявол:

— Не забывай, что у нас в распоряжении Биржа, где мы можем купить нужное количество Рун и Символов, ювейн. И у нас есть Рунный Конструктор, чтобы создать столько Развития, сколько захотим…

Пожалуй, он был прав — сейчас мы ограничены только нашими Звездными Монетами, поэтому три Развития ушли в Артефакцию, превратив ее в Искусство Артефакции (серебро, 1/10). Это очень важный Навык, ведь Азимандию не призовешь для каждого чиха. Теперь ремонт, перезарядка и создание Рун и Предметов ранга «серебро» было мне по плечу. Не знаю, какого уровня достигли в этом Восходящие