Фируза понимающе кивнула.

— Когда я увидела тебя впервые, Кость, ты был настолько же слаб, как и Екатерина сейчас, — расстроенно вздохнула она. — Тогда я не давала тебе шансов. И подумать не могла, что ты сможешь выкарабкаться так быстро.

— Верно, — подтвердил я. — Поэтому всё зависит не только от нас с вами. Но, как бы всё ни случилось, я готов пробыть здесь столько времени, сколько потребуется.

— Хорошо, — тихо протянула она, поднявшись на ноги. — Я буду рядом с вами, чего бы мне это не стоило. Спокойной ночи, Кость, завтра тяжёлый день.

— Доброй ночи, госпожа.

На следующее утро я проснулся раньше остальных. Принял водные процедуры, расколол дров для камина и принялся усердно работать над тем, чтобы осуществить все свои планы в жизнь. Ведь помимо здоровья Екатерины я был озадачен созданием мастерской, где будет возможность продолжить изготовление кулона. Каждое действие сортировал по его важности. Потому сначала занялся Екатериной.

— Доброе утро, — тихо протянула она, когда я вошёл в её комнату.

— Разбудил?

— Нет-нет, проходи.

Первым делом нужно было позаботиться о том, чтобы новые «доспехи души» не питались её личной аурой. Я вырисовал на теле Екатерины идентичные моим «линии связи», а затем принялся над рисованием «доспехов». Между делом разговаривал с ней, спрашивал о разном, что касалось здоровья, и просто отвлекал от разных тревог.

— А помнишь, когда тебя только-только привели в наш дом, я так же ухаживала за тобой? — со слабой улыбкой на лице спросила Екатерина.

— Да, только вот ты делала это с целью побольше поиздеваться над немощным, — отшутился я.

— И года не прошло, а столько всего изменилось, — меланхолично протянула она. — Кто бы мог подумать, что у нас будет ребёнок. А ты видел Эраста? Как же он на тебя похож.

Я улыбнулся, проводя линии души по её хрупкой ключице. Кожа супруги казалась прозрачной, кости её были слабыми. Любое неосторожное движение — и я ей мог что-нибудь сломать.

— Как там Эраст? — спросила она в ходе беседы. — Не плакал ночью?

— Нет, — отозвался я. — Фируза хорошо чувствует организм Эраста и без особых усилий успокаивает его.

— Без Фирузы многие наши детки бы не дожили до нынешнего дня, — осведомила Екатерина. — Она очень талантлива, Кость. Нам её сам Бог послал.

— И не поспоришь.

После процедуры нанесения линий души я помог Екатерине заснуть и отправился во двор. Там мне предстояло выбрать, какое здание лучше всего сойдёт под создание мастерской. Баня, летняя кухня, помещение для персонала, склады или… гараж?

Прошёлся по каждому и решил — гараж. Он устраивал всем; как площадью, так и оснащением.

Заказал покраску, сделал косметический ремонт. Разграничил зоны и оборудовал уголок для отдыха, куда поставил диван и кресла. За пару дней в помещении появился холодильник, чайник, кофе, сладости и напитки. Ещё появились стеллажи для книг, сейф и другие мелочи, которые превратили мастерскую в настоящее рабочее место.

И пока ждал необходимое оборудование для мастерской, перешёл к обустройству заклинательного круга. Так я назвал то место, в котором планировал заняться развитием родового потенциала и усилением связи со своей праной.

Больше десяти дней ушло на то, чтобы проделать всю необходимую работу. Оставались лишь последние штрихи — те самые необходимые артефакты, которые собирают в себе ауру и проводят её через себя. Когда принялся искать место, где смогу их приобрести, первым же делом обратился к человеку, которого порекомендовал мне господин Оболенский.

Единственное, с Борисом Потёмкиным нужно было встретиться лично. Поэтому пришлось готовиться к отъезду. Екатерине к тому времени становилось лучше, сердце и организм её медленно, но верно приходили в норму, однако всё ещё требовали пристального внимания, потому я попросил Фирузу не спускать с неё глаз и звонить мне сразу, как только возникнут проблемы.

— Борис Потёмкин? — спросила супруга, когда я рассказал ей о своих планах. — А он не опасный человек?

— Не знаю, но Аристарх Оболенский доверяет ему, — отозвался я. — Поездка не займёт много времени. Вернусь либо ночью, либо завтрашним утром. Фируза присмотрит за тобой, она не хуже меня разбирается в медицине.

— Хорошо, — встревоженно кивнула Екатерина. — Я буду ждать.

Выехал я на следующий день ранним утром. Перед тем, как направиться в поместье Бориса Потёмкина, попросил водителя остановить у здания банка. Там обналичил сумму из пяти миллионов рублей, надеясь, что этого хватит с лихвой на парочку средних по редкости артефактов. На счету практически ничего не оставалось после того, как оплатил труды своих соотрядников, однако я не спешил искать заработки.

Впереди ждёт присвоение княжеского рода. Уж деньгами обделён не буду.

Прибыв к воротам поместья по указанному адресу, наткнулся на рослого мужчину в пиджаке с гербом рода Потёмкиных. Тот узнал меня в лицо, кивнул и проводил до главного здания поместья. Пока шли, я оглядывался по сторонам, оценивая обстановку. И первое, что приходило на ум — то, что особняк Потёмкиных внушает уважение.

Наш с Екатериной дом был отнюдь не маленьким, однако перед поместьем Потёмкина он казался унылой хижиной. Одна лишь дворовая территория имения походила на парк. Помимо главного здания на территории располагалось около двух дюжин пристроек, напоминающих военные казармы.

Меня встретили как долгожданного гостя. Слуг было настолько много, что порой двоилось в глазах. Первые проводили от ворот до двери, другие помогли добраться до нужного этажа — а третьи дали возможность узнать, в какую именно комнату следует идти.

Сам господин Потёмкин был невысоким коренастым мужчиной с сединой на висках. По лицу можно было определить сразу — он знает толк в ведении деловых переговоров. Говорил аристократ складно, показывал артефакты только через стеклянные рамки, объясняя это тем, что нетронутые они куда дороже. А самое ценное хранил в чемоданчике.

— Что ж, хочу обозначить сразу. Для того, чтобы разбираться в этих артефактах, нужны определённые знания и, не побоюсь этого слова, определённый жизненный опыт, — обозначил господин Потёмкин перед тем, как перейти к продаже. — Предметы, которые мы сегодня обсуждаем — не какие-то побрякушки.

Я понимающе кивнул. И продолжал кивать в ответ на долгие подробные описания товаров Потёмкина. Было видно, человек действительно разбирается в данном ремесле, глаза его, что называется, горели. Закончив свою тираду, Борис наконец распахнул чемодан — и открыл моему взгляду с полдюжины любопытных украшений.

— Аристарх говорил, тебе нужен камень, который может послужить сосудом для внушающих потоков ауры, — подал он голос, заворожённо разглядывая свой же товар. — Эти — самые редкие.

Я опустил глаза на артефакты. Да, эти камни я встречал не раз на Триаде. Они и там считались довольно редкими. Заметив любопытство в моём взгляде, Потёмкин улыбнулся ещё шире.

— Впечатлён, полагаю? — со сдержанным довольством в голосе заметил он. — Ну, господин Шагайн, что скажешь?

— Камни, похоже, подлинные, — заметил я. — Другой вопрос, какой именно артефакт вы готовы предложить мне за пять миллионов рублей.

Борис посмотрел на меня с явственным разочарованием. Захлопнул чемодан и отложил его.

— Нужно было с этого начинать, господин Шагайн, — вздохнул он. — За пять миллионов… могу предложить это.

Мужчина взял со стеллажа стеклянную коробку и положил её на стол передо мной. Я оглядел артефакт, определив для себя, что выдержит он лишь на пару телепортов больше, чем тот, который вручили члены Старостата. А затем кивнул.

— Я его возьму, — заключил я. — Только мне нужно увериться, что о покупке никто не узнает.

— Обижаешь, — раскинул руки в стороны Потёмкин. — Конфиденциальность — моя репутация.

В общем и целом, я приобрёл тот самый артефакт-сосуд для своих задач. Вернулся домой и на следующее утро приступил к его внедрению в перемещатель.

Эксперименты над прошлым кулоном дали мне несколько важных подсказок, как улучшить процесс слияния артефакта с частями тела Сущности. Что я и сделал. Внеся изменения, уселся за рабочий стол, провёл короткую медитацию, вводя сознание в «дхъяну», после чего взял потоки энергии артефакта под контроль и принялся за работу.

Возможно, звучит всё довольно просто. Набросал линии души, влил в артефакт энергии побольше и создал перемещатель. Но сядь сюда обычный человек, его внутренние органы бы не выдержали.

Дело в том, что энергия мира,