Выдув залпом, считай, всю банку я действительно ощутил, как в голове прочистилось, а тело стало послушней и резвее.

Быстро так эффект появился. Даже слишком.

— Эй, а там никакой запрещёнки не намешано? — подозрительно спросил я.

— Да откуда я знаю? У ребят с нижнего уровня беру, они там сами химичат. Вроде, никто не сдох и даже не подсел. Так что всё норм должно быть, — копаясь во внутренностях системной машины, ответила она.

Да уж…должно быть. Обожаю такие формулировки. Отмазалась, в общем.

Ладно, не траванулся и на том спасибо.

— Пойду домой сгоняю. Послушаю, что отец скажет, — накидывая куртку, предупредил я.

— Ага, давай. Я уже твой реплэй в сетку загрузила. Так что вечерком заглядывай в Клуб, поболтаем, да тусанём, — не оборачиваясь, ответила подруга.

Вот так и знал! Наверное, ещё какой-нибудь ироничный комментарий прилепила. На вроде: «сынуля получает мандюлей от папочки».

Мелкая дрянь!

Нужно будет серьёзно поговорить с ней вечером.

Хотя кому я вру? Уже столько раз объяснял, припугивал, даже грозился не общаться с ней больше. Все, как горохом о стенку.

Сделает морду кирпичом или что ещё хуже в ответ нести такую пургу начнёт, что хоть стой, хоть падай.

В общем, реально нужно ей физическую экзекуцию произвести. С тотальными последствиями для пятой точки.

Чтобы знала, кто в связке главный!

Успокоив себя такими «крутыми» мыслями, я отправился домой.

Наш «ситик», как ласково называли его самые младшие обитатели типа меня был совсем не большой. По меркам материковых агломераций, так вообще город-спутник.

Правда, те громадины большей частью давно заброшены и обитают там только всякие отбитые или какие-нибудь полумутанты. Но пользуемся мы в основном старыми спутниковыми картами, а там обозначения именно такие.

Вот и повелось так, что название у нас Великий Екатеринбург, а на самом деле, это с десяток куполов, объединённых в единый жилой массив. Ну и под землёй ещё полсотни уровней есть. Какие-то используются, какие-то законсервированы до лучших времён.

Выскочив на улицу, я взглянул на уже порядком дырявое метаграфитовое покрытие купола и прикинул, что сейчас где-то середина дня.

Пробивающиеся лучи солнца всё ещё были яркими, да и ветерок залетал довольно тёплый.

Раньше, когда всё нормально работало, то специальные механизмы меняли световую проницаемость метаграфита. Когда нужно уменьшали, а если холодрыга, то вообще могли запустить искусственный обогрев.

В общем кайф и комфорт.

Потом всё начало разваливаться, а починить-то и некому.

Вот и живём под «крышей» с закидонами.

Один раз помню, так вообще все покрылось какими-то симметричными пятнами, отчего «небо» стало похоже на шахматную доску.

Ага, вот здесь лучше обойти. Не хватало ещё попасть на тусовку к джиггерам. Опять начнут свои басни, сколько нам отмерено, столько и нужно прожить. Зачем трепыхаться и плыть против течения.

В общем ребята со своими закидонами, решившие забить на все эти испытания, ритуалы и традиции.

Вот только лет через пять после совершеннолетия все они передохнут. Собственно, как и любой, кто не пройдёт Инициацию. Чёртов вирус изуродовал ДНК каждого мужчины, так что теперь «чистые» гены приходиться доставать из своего собственного отца.

Ужасно и отвратительно, скажет кто-то, но таковы реалии нашей жизни. И пока никто не в силах, это изменить.

Ну раз эти фанатики хотят сдохнуть по-быстрому, то это их выбор. Причём опозорив свою семью и считай закончив тупиком генетическую линию.

Я так тупить не хочу. Да, и что зря тренируюсь что ли?

В любом случае, встречаться с этой полусектой мне совсем не хотелось.

Загрузят, голову задурят, а если напрямую в отказ пойдёшь, могут и по голове настучать.

Нет уж, увольте!

Ага, вот и мой потайной лаз. Через бывший магазин бытовой электроники сразу к магнитному метро, которое уже давно не работает.

— Эй, а что это у нас за неоперившийся мальчишка? — услышал я наглый и самодовольный голос.

Ох! Вот так и знал!

Сделав вид, что не расслышал, я продолжал идти дальше.

— Вот это неуважение! Да, парни? Он даже не обернулся. Может, стоит объяснить ему чья эта территория? — продолжил он.

Свалить что ли по-быстрому? Уверен, эти увальни не смогут меня догнать.

Но не успел я воплотить свою идею в жизнь, как передо мной появилось ещё два джиггера.

Плотные, массивные, сразу видно им уже за двадцать. Они стояли и, презрительно ухмыляясь, ждали команды от главного.

— Ну что, тащите сюда этого юного неофита. Объясним ему в чём суть этой короткой, но яркой жизни.

Вот теперь точно нужно что-то придумать. И желательно побыстрее…

Глава 2

КРОВЬ ОТ КРОВИ

Поднырнув под широкие лапищи старшегодки, с размаху бью второго в мясистый живот.

Рука вязнет в смеси жира и мышц.

Да уж, такого кабана не прошибешь. И не поймёшь, то ли уже метаморфировать стал, то ли просто такой от рождения.

В общем, против двоих этих здоровяков не выстою, тут и ежу понятно. Да и их дружки подоспеют. Будут потом читать проповеди, параллельно обрабатывая меня ногами.

Значит, пора сваливать.

Отпрыгиваю в сторону и взглядом ищу обходной путь.

Ага, вот вроде за обвалившейся стеной есть проход. Мчу туда.

Слышу за спиной презрительные выкрики и обещание в следующий раз надрать мой тощий зад.

Надо же куда смотрит. Теперь понятно, почему у них в «банде» одни парни.

А отмазываются, что это просто генетическая логика. Вон, девчонки итак живут, сколько хотят и никаких «экзаменов» им проходить не надо.

Уж не знаю, почему вирус такой разборчивый, но женский пол он не трогает.

Учёные бились над этой проблемой, да так за сотню лет толком ничего и не придумали.

Хорошо, хоть у нас мужчин шанс есть выжить.

Болезненный, противоречащий всем нормам этики и морали, но реальный.

Правда, эти дебилы из джиггеров сами себя его и лишают. Но это уже их приколы.

Так, теперь вот сюда, под крышу какого-то торгового центра и, попетляв в его пыльных коридорах, выскакиваю наружу уже в безопасном районе.

Ну, как безопасном…здесь тоже уроды всякие водятся, но вылазят больше под вечер. Сейчас отсыпаются, наверное.

Вообще, последнее время у нас в «ситике» развелась куча всяких психованных группировок.

Одни поклоняются Великому Майкрософту (уж не знаю, кто это или что это), другие закидываются, чем попало и ищут божественных озарений в своих галюнах, называя это Химическим Откровением. А есть и те, кто просто ворует и грабит тех, кто послабее, прикрываясь каким-нибудь очередным псевдофилософским бредом.

Как говорит мой отец — дураков в этом мире хватает. И я с ним полностью согласен.

Вот, кстати,