Резное дерево, узоры, медные вставки. Слишком много пафоса для литературного учреждения среднего класса в небольшом городке Англии, но многим это нравилось. Ощущение важности и старинности. Прямо как в литературе.

Войдя в заведение, девушка нашла аудиторию и ее учебная рутина начала бы повторяться, но сегодня не достаточно было просто дремать, нужно было защитить проект. Нел уже сидел на месте, Мерфи отправилась к нему. Когда она села, то услышала взволнованный шепот:

— Ты написала? Я вчера поздно домой вернулся, а от недостатка сна кожа портится

— Кто бы сомневался. Конечно сделала, двоечник.

— Каюсь. Ты лучшая- парень подмигнул ей

— Знаю- Корнелиусу совершенно необязательно знать, что о проекте я вспомнила только сегодня утром. Девушка мысленно улыбнулась.

В аудиторию зашел преподаватель. Это всегда понятно по звуку, они сильно хлопают дверями.

Подошел к своему столу, и как обычно, попросил старосту отметить присутствующих.

— Сегодня сдаём проекты по философам античной Греции. Сначала вы по двое представляете свой проект, затем, если надо отвечаете на дополнительные вопросы. Если не готовы- на пересдачу, я с вами цацкаться не буду.

По аудитории прошла волна взволнованного шепота. Кто-то не сделал, кто-то не знал. Мерфи и Корнелиус переглянулись. Она вздохнула. Этот преподаватель, мистер Муго, всегда пытался нагнать шороху, а потом сам помогал некоторым студентам. Такой формат экзамена тоже был, в какой-то степени, поблажкой.

Спустя час, очередь защиты дошла и до пары Нела и Мерф.

— Причард и Райд. — после этих слов студенты встали и вышли к преподавательскому столу. — Классическое направление, если я не ошибаюсь?

— Да, Сократ и Платон — Отозвалась девушка, сунув в руки Нелу часть своих записей.

— А Аристотель? Ах да, про него делала Хизер. Что ж, слушаю

— Сократ является философом, первым поставившим вопрос о человеке, как личности, у которой есть совесть и определенный набор ценностных установок: он настаивает на важности самопознания, поскольку именно оно формирует путь для достижения высшего истинного блага; у каждого человека есть разум, с помощью которого постигаются все понятия. Платон был тем, кто фактически основал объективный идеализм, о котором сейчас расскажет Корнелиус. — Мерфи посмотрела на друга. Он немного занервничал и стал листать страницы.

— Эм, да… Платон, секунду…. его основная мысль заключается в том, что идеи являются прообразами всех существующих вещей. Он называет их моделями… эмм…а философ считал, что государство несправедливо и несовершенно, поскольку основывается на субъективных мнениях его правителей; бытие мыслитель делит на мир вещей (неистинное) и мир идей (истинное). Эээ… Предметы возникают, изменяются, разрушаются и исчезают. Идеи же, в свою очередь, вечные. И… — Корнелиус запинался по мере чтения текста, когда, очевидно, не понимаешь о чем речь и видишь информацию в первый раз.

— Хватит, я понял. Причард, как писали проект? — Преподаватель выразительно посмотрел на студентов. Конечно, он понял, что большую часть сделала она.

— Эм… 60 % писала я, профессор. — Мерфи отвела взгляд.

— Да? Ну ладно. — Мужчина немного нахмурил седые брови- Сдавайте вашу работу. — мистер Муго взглянул на зачетки. — Корнелиус, вы же понимаете, что вечно сидеть на шее Причард не сможете? Надо ведь и самому работать. Диплом кроме вас никто не напишет. Идите на свои места.

Далее весь поток сдавал или не сдавал свои проекты. Мерф задремала. После звонка она решила заглянуть в столовую поесть.

— Мерф! — Нел окликнул ее- Ты меня выручила сегодня. Как же мне повезло, что у тебя почерк хороший! — Парень улыбнулся- Давай я тебе поесть куплю? А то ты, наверное, как обычно не завтракала. Это вредно, кстати.

— Да не особо это помогло тебе. Не нуди и купи мне сэндвич с ветчиной и чай. — Если уж дают, бери.

— Будет сделано

Через некоторое время друзья ели в столовой и обсуждали какую-то ерунду. Ароматы переплетались между собой, заставляя голодный желудок урчать. Слышались звуки стука приборов о посуду и негромкие разговоры группок студентов. Парочка преподавателей тоже пришли пообедать, но они все сидели по одному. Через некоторое время к Мерфи и Корнелиусу подсела Мэри.

— Да говорю тебе, 1 сентября Ктулху пробуждается…О, привет!

— Привет ребят.

— Ты, как обычно первая сдала проект. — Мерф с небольшим восхищением взглянула на подругу и допила ромашковый чай.

— Есть такое. Муго даже не слушал особо, поставил высший балл и сказал идите, я знаю у вас все есть. Даже обидно немного, я ведь столько писала!

— Слушай, радовалась бы! Тебя вообще почти не достают- Нел с завистью фыркнул.

— А про тебя всем известно, что ты бездельник. Нужно было работать на репутацию, чтоб потом она работала на тебя.

— Да ладно, закончу как-нибудь.

— Знаешь Нел, видимо трещина в дороге, на которую я наступила прямо на входе, ждала тебя. — Друзья посмотрели на Мерфи как-то странно.

— Это сейчас была просто поговорка?

— Нет, правда наступила. Надеюсь спину не сломаю. И почему ее не заделают? Тоже мне, приличное учреждение образования.

— Но этого не может быть, у нас на территории все дороги целы. — Мэри заправила прядь за ухо.

— Ну может недавно дорога треснула? Я же видела вот прям пару часов назад.

— Не должна, за этим следят. У нас не только ты суеверная. Ты уверена? Переутомилась? — Мерфи молча кивнула. Ну может один раз не уследили? Какая разница? С этим занудством только шутку испортили. Не галлюцинация же это. Наверняка, они просто не заметили.

— Да неважно, забудьте об этом. Давайте лучше вот что обсудим…

Весь перерыв компания обсуждала все подряд: от домашних заданий до сортов чая. Когда прозвенел звонок, все расползлись по аудиториям.

В конце учебного дня Притчард пошла домой. Сегодня не день для посещений, можно пойти домой почитать. Или послушать радио. Все что угодно, но не учеба. Так рутинно прошла неделя девушки. Настал день посещений в больнице и девушка после учебы опять пошла к мачехе.

Когда Мерфи зашла в палату, она была в недоумении. Долорес на этот раз выглядела немного болезненнее, чем в прошлый.

— Привет. Ты выспалась сегодня? — младшая Причард подошла ближе к кровати, положила на тумбочку немного яблок.

— Да, вроде бы, а что?

— Выглядишь уставшей. — Девушка обеспокоенно осматривала матушку.

— Ах, наверное это из-за лекарства, не беспокойся. Доктор говорит, что это не страшно.

— Кхм. Ну хорошо. — Однако Мерфи на самом деле не успокоил этот ответ. Конечно, она не врач, но в прошлый раз он говорил, что мама идет на поправку, а сейчас по ней не скажешь. Девушка неосознанно начала теребить ремешок сумки от беспокойства.

— Не волнуйся. Мне правда стало лучше, бессовестно отлыниваю от открытия нового магазина на Горседд-Гарденс роуд. Ступай, время скоро закончится, потом