Акил рядом с ней ощущал себя невероятно уютно. Кроме того, открылись некоторые детали, на которые раньше он не обращал внимания.

Тоби сняла с себя свадебный наряд и теперь была облачена в обтягивающее платье с вырезом спереди. Большие карие глаза, пухлые губы, идеальная кожа и привлекательные изгибы тела. Тоби немного подвинулась. В горле застрял ком, когда Акил мельком увидел напряженные соски, просвечивающие сквозь платье. Куда, черт возьми, она собралась в таком виде?!

Тоби закашлялась, привлекая его внимание, и сделала шаг вперед. Ее лицо стало серьезным.

— Спасибо. — Она поспешно обняла его, бормоча что-то еще.

От ее кожи исходил сладковатый мускусный аромат. Внезапно у него закружилась голова, что, вероятнее всего, было вызвано физическим притяжением, невероятно сильным. Он на мгновение утратил над собой контроль.

Тоби сделала шаг назад. Акил услышал, как подъехала машина. Инстинктивно скользнул по ее руке и удостоверился, что золотое обручальное кольцо, украшенное рубинами, на месте. Смутившись, Тоби отдернула руку.

— Может, мне следует отдать его тебе?

Он покачал головой:

— Нет, пока мы не решим подать на развод.

— Я полагаю, нам стоит обсудить этот момент.

Она абсолютно права. Но сейчас говорить об этом он не хотел.

Ее дыхание участилось, тем не менее, она не отступила, не убрала руку. Его пальцы, скользнув вниз, коснулись ее бедра, отчего она затрепетала.

«Она хочет тебя», — подумал Акил, достаточно опытный в подобных вопросах. Тоби, правда, недостаточно обучена, чтобы скрывать свои истинные желания. Акил дал клятву, что ничто не повлияет на его планы начать новую жизнь. И связь с девушкой, которая буквально жаждет поцелуя…

«Тебе не хватает самоконтроля, чтобы добиться успеха. Слава богу, Малик родился первым» — эти слова были не самыми худшими.

Руки Акила стали словно железо. Тоби отступила, выглядя смущенной, и скрестила руки на груди.

— Я подвезу тебя, — предложил он.

— Подвезешь?

— В Дубай. — Он выдохнул, чтобы взять себя в руки и забыть о моменте слабости с Тоби. — Ты же знаешь, у меня частный самолет.

— Но у тебя же был другой план.

Акил ухмыльнулся и медленно смерил девушку взглядом.

— Наверное, это ужасная идея, но мне хочется отпраздновать. И ты единственная, кто может понять меня. Ну что, полетишь со мной?

На ее лице застыло замешательство. Она достала из сумки жакет, накинула его на плечи поверх платья и улыбнулась:

— Хорошо.

Глава 2

— И что же мы будем делать дальше?

— Справедливый вопрос. Мы могли бы поесть, посмотреть фильм или поспать. На борту самолета есть все необходимое.

— Я знаю. — Она знала, что ее муж баснословно богат. Об этом не раз говорил ее отец. Самолет — тому подтверждение. Здесь даже отделка из кожи и золота. — Все это так… экстравагантно.

— Жду, когда смогу купить себе такой же.

— Купить… собственный самолет?

— Конечно. Бизнесмену моего статуса нужен надежный транспорт.

Тоби удивленно уставилась на него:

— И сколько ты получишь после брака?

Он нахмурился:

— Говорить о деньгах неприлично.

— Даже с собственной женой?

Акил рассмеялся.

— Это не наследство. Это средства, которые получает принц после брака. Будет бонус, если ты родишь мне сына, но я думаю, мы сможем обойтись тем, что у нас есть сейчас.

— Ну, и что ты планируешь делать с этими средствами? — спросила Тоби.

Акил взял пульт дистанционного управления от огромной развлекательной системы, понажимал на какие-то кнопки, при этом даже не попытался включить.

— Можешь и не говорить, — сухо заметила Тоби. — Нигерия печально известна перебоями в подаче электроэнергии. Почти нет семей, у которых бы не имелся собственный генератор. Людям не придется так сильно зависеть от электричества, — обронила она.

Акил кивнул.

— Если мы добьемся успеха, его можно будет запатентовать и в других странах. Ты знаешь, что джоборцы имеют малийские корни, что у меня вызывает огромный интерес. А также…

— Следующая Нигерия, — подсказала Тоби. — Я хотела бы жить где-нибудь, где не пахнет дизельным топливом по ночам.

— Возможно, тебе придется немного подождать. В идеале районы с небольшим или отсутствующим доступом к электричеству должны сначала получить панели. Это… — Акил снова умолк.

Она ощутила укол тоски, не имеющий ничего общего ни с влюбленностью, которую она лелеяла так долго, ни с его близостью. Акил, как и она, уезжал. Правда, в отличие от нее, у него есть цель. План. Она уезжала, но куда? За свободой? Что это значит? Возможность устроить вечеринку, когда захочется? Свободно передвигаться без охраны?

Каким-то образом роскошный праздничный отпуск, который она запланировала для себя в Дубае, померк и стал выглядеть глупо. Годы, проведенные под замком, Тоби провела в поисках острых ощущений, ради маленьких удовольствий, которые только могла урвать. А вот Акил уезжал, имея план, миссию.

Что она может предложить миру теперь, когда наконец стала свободной? Что делать? Ей хотелось поделиться своими мыслями с Акилом, но она передумала. Ее переживания казались удивительно незрелыми и глупыми. Вдруг пришла мысль: «Никто никогда не гордился мной, но, когда я приеду в Дубай, обязательно буду гордиться собой».

Акил откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Его густые темные ресницы отбрасывали тень на скулы.

Тоби сглотнула, прежде чем заговорить, поправила юбку. Так не хотелось, чтобы разговор заканчивался. Даже после того, как она задумалась.

— Но ведь ты мог начать дело, не уходя вовсе?

Акил открыл глаза, посмотрел на нее, нежность в его глазах куда-то исчезла.

— Нет.

— Конечно, король захотел бы…

— Ты ничего не знаешь о моем отце и о том, что ему захотелось бы. — Вспышка гнева, промелькнувшая на его лице, вскоре испарилась. Он старался сдерживать эмоции, Тоби немного напряглась.

— У Джоборо другие интересы, и мне там нет места.

Она прижала руки к разгоряченным щекам, пытаясь восстановить самообладание.

— Значит, ты его ненавидишь?

Акил отвел взгляд, помолчал и снова повернулся к ней с каменным лицом.

— Нет, это вовсе не так, но, к сожалению, там мне больше нет места. — Он мрачно посмотрел ей в глаза, покачал головой, словно прогоняя эти мысли, и натянуто улыбнулся. — Может, посмотрим фильм?

Тоби скрестила руки на груди, чувствуя себя потерянной.

— Давай.

— Тебе не холодно?

— Не то чтобы. — Она прикусила нижнюю губу, откинулась назад и вздрогнула, когда шпильки ее шиньона вонзились ей в кожу головы.

Акил сразу заметил это.

— Не представляю, как ты целый день провела в этой штуке. Давай, помогу тебе ее снять?

— Он тяжелый.

Шиньон был скреплен большим золотым гребнем, украшенным рубинами, подарком семьи Акила, шпильки с