Внезапно, я заметил что на дороге кто-то лежит. Мужик какой-то, растянулся прямо на прохожей части. Надо бы помочь человеку…

Подойдя ближе, я обомлел. Длинные уши, густая грива волос, тонкие черты лица — безусловно, мужчина был эльфом.

Уиии, везуха! Несчастный эльф попадает в беду, храбрый человек спасает его, и в награду получает признание всех эльфов. О да, это мой шанс найти себе жену-эльфиечку…

Так, ладно, успокой своё воображение. Безусловно, для этих глупостей ещё найдётся время — когда я стану магом Абсолютного уровня.

Я подошёл к мужчине поближе и сказал ему на ухо:

— Вам чем-то помочь?

Иссохшими губами, он еле-еле произнёс:

— В-в-воды…

А, ну это без проблем. Я открыл флягу и поднёс её к губам эльфа. Мужчина стал жадно глотать воду, и его иссохшая гортань начала издавать чмокающие звуки.

Наконец, он напился и встал на ноги. Я сразу же заметил, что на нём не обычная одежда, как на мне. Эльф был одет в крепкий кожаный плащ, а на его ремне висело два кинжала.

— Спасибо тебе, странник. Даже несмотря на то, что ты человек, ты помог мне. Я не забуду этого.

— Да ладно тебе, что уж тут. Скажи лучше, что с тобой стряслось, как ты оказался в таком положении?

Мы отправились дальше, разговаривая по дороге.

Эльф, которого звали Иблис, рассказал мне, что он начинающий авантюрист, и возвращался со сложного задания. При обычных обстоятельствах он может обходиться без еды и воды целую неделю, но по пути он напоролся на ублюдков из Академии. Эти дебилы во время каникул развлекаются довольно оригинальным способом — ездят по дороге в Элвуд и насылают на всех прохожих заклинания Жажды и Голода. Торговцы, купцы и богатый люд лишь грозят им кулаками, а затем набрасываются на заготовленные в дорогу припасы. Но для такого народа, как Иблис, не бравшего в дорогу ничего, это настоящее бедствие. К тому же, к тому времени эльф уже испытывал и жажду, и голод, так что заклинание можно сказать оглушило его. Так он пролежал три часа до моего прихода, на грани жизни и смерти. Он слышал, как многие люди проходят мимо — к эльфам они были равнодушны. Иблис уже молился, чтобы его собрат наконец прошёл той же дорогой, но тут подоспел я.

— Кстати, Витовт. Ты знаешь, сколько денег дают авантюристу за задание низшего, пятого ранга?

— А?

— Пять медных монет, или половину серебряной.

— ЧЕГО?!

Нет, мне с такими заработками не собрать нужную сумму…

— А ты что, копишь на что-то? — спросил Иблис.

Конечно коплю. На путешествие в лес, полный пышногрудых эльфиек, готовых выполнять все мои желания.

— Да, коплю на путешествие. Хочу… расширить кругозор.

— Ну, это хорошее дело. Если я вдруг тебе понадоблюсь — не стесняйся, заходи в эльфийский квартал. Кроме того, раз ты присоединяешься к Авантюристам, можешь встретить меня и в здании Гильдии. Ну, прощай!

— Подожди, но куда ты…

— Я к Восточным воротам Элвуда, мне через них удобней попасть в свой квартал. А тебе лучше вступить в город через Западные — они прямо перед тобой. Удачи тебе, Витовт!

Иблис помахал мне рукой и направился к Восточным воротам. Я же, отягощенный лишь небольшой кожаной сумкой и дурными мыслями, направился к Западным. Надеюсь, охранники не будут спрашивать лишнего…

Глава 2

— Новенький значит, да? Ну будем знакомы, меня зовут Пайтор, и я тут типа начальник. За заданиями — вон туда, таблички с описанием миссии и размером награды висят прямо на стене. Если заказчик не заплатит — обращайся ко мне, обратимся в суд и выиграем дело. Компенсацию за моральный ущерб делим напополам! Усё, свободен.

Самый короткий гайд в моей жизни. Серьёзно.

Повидав того самого дворфа, о котором говорил дед, я сразу же направился в Гильдию Авантюристов, где без проблем оформил первый ранг. Всего их пять, и брать можно только те задания, которые выше тебя на один уровень. Впрочем, ничего нового…

Я сел за стол, находящийся напротив стены с заданиями, и начал рассматривать "выгодные предложения".

Блин, как акции в Пятёрочке — вроде бы и выгодно, а в итоге всё равно останешься со своими копейками. Траты на зелья, дополнительное оружие, оплату помощников — вот и выходишь в ноль даже на самом высокооплачиваемом задании. Академия магов пригласила зайти к ним на тест в пять часов, а сейчас только час дня. Чем бы занять себя на протяжении 240 минут?

Я заказал самое дешёвое пойло в таверне, и легонько попивая его из добротной деревянной кружки, стал осматривать местный контингент.

Людей здесь — меньше половины, и то в основном авантюристы низкого пошиба, не обладающие никакими амбициями. Узнаю в них себя из прошлой жизни — чего зря стараться, заработал минимальное количество денег для жизни и отдыхай. Но теперь, я расценивал своё попадание в этот мир как второй шанс — быть может, здесь я смогу стать лучше, измениться не только физически, но и душевно?

Кстати, тут было целых два демонитра — это особая раса, образовавшаяся вследствие неосторожности людей-воителей женского пола при битве с демонами. Откинув все пошлые картинки, возникающие в голове, можно точно сказать, что родиться демонитром — это вытянуть счастливый билет. Они выносливее чем люди, физически сильнее, почти невосприимчивы к магии, кроме особых заклинаний, легко берут след любой цели благодаря своему потрясающему зрению, которое видит даже остывшие два часа назад следы. Короче — идеальная раса для авантюриста. Говорят, что среди пятого ранга половина именно демонитры.

Тем не менее, здесь были и эльфы, и зверолюди (кошкодевочки и кошкомальчики, ага), и дворфы — всех понемногу. Элвуд стоял на стыке огромного количества регионов с разным населением, так что в этом он можно сказать отличался от всех остальных городов.

Так вот, внезапно я почувствовал, как на моё плечо легла тяжёлая рука. Кто-то быкует. Главное — держать рожу кирпичом, и глядеть на всех дерзким взглядом.

Повернув голову, я к своему удивлению не обнаружил ни ухмыляющуюся рожу пьянчуги, ни серьёзное рыло профессионального быдла. На меня смотрел спокойным, почти детским взглядом… ДУБ?!

Я серьёзно, этот парень реально был из дерева. Руки, ноги — всё из дуба. Так вообще можно?

— Извините, господин хороший, не объясните ли мне, где здесь можно взять задание? — произнёс он деловитым басом.

— А разве тебе не рассказал этот… ну, Пайтор?

Парень покачал головой.

— Не-а. Он заснул.

Действительно, глава Авантюристов Пайтор дрых, громко храпя и переваливаясь с