- Да. Скажите пожалуйста, как адаптировались те, кто выбрал остаться? (девушка у окна)

- В том числе, завязывались ли у них личные связи? (кто-то из середины зала)

- Адаптировались нормально, эти данные есть. Личные связи возникали даже чаще, чем в соответствующей возрастной группе, видимо, играло роль...

- ...любопытство? (юноша в первом ряду).

- Да. У одного из крупных психологов древности, Лэма, рассмотрен как раз такой эффект. Ссылку, если будет надо, я дам.

- А устойчивость связей?

- Устойчивость в среднем была чуть слабее средней, так что, если смотреть пролонгировано, заметных отличий в итоге не оказалось. Однако таких исследований мало - те, кто хотел влиться в синхронное и новое для них общество, не очень-то хотели поддерживать контакты... Но, опять же, некоторые данные есть, все они суммированы в отчетах. Еще есть вопросы?

Пауза. Профессор приготовил для этой группы маленький поучительный сюрприз. Он уже проделывал этот финт раньше и поэтому почти уверен в результате. Сейчас он для четкости эксперимента пойдет не некоторое небольшое вранье...

- Вопросов нет? Тогда у меня есть вопрос, он индивидуальный и конфиденциальный. Включите на подлокотнике "conf" и "aggr", тогда ответ отразится не на общем табло, а только у меня, и только суммарно по всей аудитории, без указания, кто именно как ответил. Сам ответ, как обычно, "yes" или "no". Вопрос - хотели бы вы, чтобы была организована для вас экскурсия в место, где сейчас находятся сами путешественники? С учетом того, что это по ряду причин два дня, еда будет, но медиа, Интернета и вообще связи, ни видео, ни даже аудио, там не будет.

Профессор смотрит на дисплей, видит на нем ожидаемый ответ и продолжает:

-Три дня назад я послал туда специальный дрон - носителя робота с интеллектом и задачей получения информации, причем при человекоподобном ограничении по активности. Сейчас я вам покажу кино, которое он привез.

На экране мы видим лес сверху, камера, то есть дрон, снижается, останавливается - дрон сел, потом кадр начинает прыгать - это робот отделяется от дрона, подходит к домику, поворачивает и отодвигает замысловатые внешние запоры, мы видим комнату, стол, пачку листов бумаги, камера приближается, мы видим текст.

Профессор негромко произносит "видео, стоп". Картинка застывает, студенты читают записку, дочитывают ее до вот этих фраз...

Однако интерес ученых угас за десять-пятнадцать лет, экскурсий почти и не было, одиночные посетители тоже были только в первые двадцать лет. Поэтому оставшиеся наверху понемногу прощались, вливались в окружающее общество по-настоящему, или отправлялись в противоположном направлении...

...и студенты понимают, почему профессор не зачитал результат. То есть каждый из них понимают, как они - все они - ответили на его вопрос.

Студенты молча покидают аудиторию - перерыв, вкусности в столовой ждут, а профессор очередной раз радуется, что эти студенты плохо знают физику и никто не спросил возмущенно: "То есть, как нет связи? - она везде есть!" А сказал он это им для того, чтобы ответ "да" не давался просто так, потому, что сказать "да" проще, чем "нет". Можно было конечно, вообще избавить их от нажатия "no", но это была бы уже некорректность.

***

Прошло четверть века, мы находимся на тридцать футов - впрочем, это как раз неважно - выше, на верхней авиаплощадке главного здания Университета. Только что здесь стремительно приземлился маленький одноместный мобиль. На обоих боках у него по эмблеме, синей с красным. Но главная особенность изящной машинки не в этом, а в том, что ее управление не может быть перехвачено с земли (или с другого мобиля, но по традиции говорят "с земли") - даже теми, кому положено иметь такую возможность. Недоуменный вопрос - почему охрана человека, который летает на этой маленькой и быстрой машинке, позволяет ему летать именно на ней, то есть одному? Потому, что она, охрана, считает, что при необходимости сможет перехватить управление. Мы могли бы разочаровать ее, но зачем огорчать хороших парней? А дело в том, что у человека, который летает на этой машинке, есть доверенное лицо, есть личный консультант. Это мальчонка из тех сумасшедших, которые не верят ничему, кроме своих знаний и мастерства. А уважают они только тех, кто уважает их, причем именно за это.

Мы не будем рассказывать, как они познакомились, произнесем одно слово - Даркнет, а остальное нам знать не обязательно. И как-то раз, когда охрана была уверена, что объект их забот проводит время с подругой, то есть опять же под охраной... короче, они сидели на скамеечке и наслаждались обществом друг друга и бонсами, ей потребовалось отлучиться буквально на две минуты - ну, вы понимаете. Издалека охрана видела его все равно, но именно в эти несколько минут человек, спокойно дремавший на соседней скамеечке, прикрыв от солнца лицо головным убором, почти не шевеля губами, спросил: что угодно уважаемому? Уважаемый прикрыл ладонью глаза - а заодно и губы - от солнца и так же шепотом ответил, что ему надоело, что управление его личным флаером может быть перехвачено с земли. Угу, - буркнул человек на соседней скамейке и погрузился обратно в сон.

Хозяин флаера так и не узнал, где, как, кто, на каких длинах волн и частотах сумел подключиться к его охраняемой машине, в охраняемом гараже, на охраняемой площадке - да и зачем ему и нам это знать? Но примерно через декаду во время очередного полета машинка сказала ему - совсем просто, буковками на дисплее, - что все сделано, юзайте теперь меня осторожнее, ну и как оплатить. Он удивился скромности цифры и сделал ровно то, что, когда и как было сказано сделать. А сказано было положить кое-что в карман пиджака, снять его - ведь правда, жарко? - идя по торгово-увеселительному центру с подругой (к слову, той же самой, серьезному человеку не до излишеств), и перекинуть через левую руку этим карманом наружу. Вешая вечером пиджак в шкаф, он убедился.

Однако хозяин флаера не узнал - да и зачем ему это знать? - что стандартный и не слишком сильный интеллект, который жил в его флаере, на всякий случай попутно немножко поумнел, и в случае потери сигнала от биения сердца или дыхания - но только в этом случае - он теперь не стал бы ждать перехвата управления с земли, а сам аккуратно повел бы флаер на посадку и