«А почему нет?»

«Действительно. Почему бы и нет?» — ответила я и тоже поставила смайлик с пятачком.

Илья прислал мне еще один пятачок. А я ему целых три.

«Осталось еще хрюкнуть»

«Это я могу. Мой смех похож на хрюканье»

«Серьезно? Хотел бы я его услышать»

«У тебя кровь из ушей пойдет»

«Ой, тогда не надо. Мои уши мне нужны»

Поймав себя на том, что улыбаюсь, я открыла профиль Ильи и принялась его изучать. Информации было мало, как и у меня. Родился 19 января, в том же году, что и я. Фото явно старое, потому что на нем он выглядит лет на двадцать. Русые волосы, карие глаза, милая улыбка. В общем-то больше ничего такого, на что можно обратить внимание. Самый обычный парень, я на такого даже бы не взглянула, если бы мимо прошла.

Я и сама-то обычная. Тоже русоволосая, глаза серые, большие, что, пожалуй, плюс. И ресницы длинные и закрученные, будто накладные. Лицо милое, но не красивое — с первого взгляда в меня точно не влюбиться. И вот вроде бы думается, что как раз и надо смотреть на таких же, как и ты, но почему-то не смотрится вовсе. Привлекают внимание только те, что в моем вкусе, а ведь не факт, что среди них тот, кто будет мне подходить. Надо на всех смотреть, но не получается. Глаза сами примечают тех, кто неосознанно нравится. Жаль, вкусы нельзя подкорректировать. Людям бы тогда намного проще жилось.

— Ты на сайте знакомств пасёшься⁈ — раздался удивленный возглас за моей спиной.

Я с грохотом положила телефон на стол экраном вниз и повернулась к стоящей за мной коллеге — переводчице Ане.

— Ты ничего не видела…

— Нет, я видела все, — уперла руки в бока Аня. — Ты переписывалась с каким-то Ильей на сервисе знакомств «Мамба»!

Я приложила палец к губам, умоляя ее говорить тише, потому что находящиеся в помещении коллеги уже бросали на нас любопытные взгляды.

Аня подкатила ко мне пустое кресло, уселась на него и тихо спросила:

— Ты что, настолько отчаялась?

— Ага, хочу с вами в путешествие, — пошутила я.

Аня — не только моя коллега, но еще и одноклассница, с которой я раньше много общалась. Теперь же она была замужем и воспитывала трехлетнюю дочь Свету. Вместе с еще одной нашей одноклассницей Олей, ее мужем и маленьким сыном они каждый год путешествовали по стране или ближнему зарубежью. Мне всегда хотелось с ними, но одинокая я в компании двух семей с маленькими детьми — это тухляк. Толком не посплетничать из-за мужей и не повеселиться из-за детей. К тому же, как только девчонки родили, темой для разговоров стали исключительно дети, и поддерживать ее я не могла, как бы ни старалась.

— Серьезно? — вытаращила подведенные черным карандашом глаза Аня. — Ты бы нам с Олей сказала, мы бы тебя познакомили с холостыми друзьями наших мужей.

— Нет, спасибо. Один раз вы меня уже познакомили, — скривилась я. — Мне теперь можно диссертацию писать про установку и виды кондиционеров.

— Паша очень занудистый, признаю. Но за то у него собственный бизнес, и он очень стремительно развивается!

— Ты же знаешь, что в выборе мужчины меня меньше всего волнуют деньги, — вздохнула я, указательным пальцем крутя телефон, лежащий на письменном столе.

— И поэтому ты полезла на сервис знакомств? — усмехнулась Аня.

— Никуда я не лезла, — я с презрением отодвинула от себя телефон, — просто случайность. Сестра там пыталась своего бывшего поймать на измене, создала мой профиль и забыла его стереть.

— И ты этим воспользовалась!

— Да нет же! — воскликнула я, начиная раздражаться. — Ой, все, я не хочу оправдываться перед тобой в том, что переписывалась с мужчиной в сети!

Аня снисходительно улыбнулась.

— Что ж, не буду к тебе приставать. Но как только захочешь рассказать сама, мои ушки к твоим услугам. — Она вернула кресло назад и ушла к себе в соседнее помещение, где обитали все переводчики издательства.

— Не захочу, — тихо сказала я ей вслед. — Потому что не о чем говорить.

Илье я больше не отвечала, да и он меня не доставал — наверное, понял, что я не желаю продолжать общение и ушел искать новую собеседницу.

До позднего вечера я просидела за рассмотрением рукописей, выделив из них три и отправив их главному редактору. Повезет, если он хоть одну из работ одобрит, хотя, на мой взгляд, все они стоят того, чтобы их опубликовали. Вот только на данный момент в тренде у нас современные триллеры с любовной линией, где главная героиня старше своего мужчины и представляет собой сильную и независимую женщину. Отобранные мной рукописи почти не соответствуют данному тренду. Только одна из них — триллер, но события в нем развиваются в позапрошлом веке, герой старше героини, которую никак нельзя назвать независимой.

Выключив компьютер, я огляделась и вздохнула: как и всегда, я осталась одна. Даже уборщица уже сделала свое дело и теперь гремела швабрами в подсобке.

В машине мне снова позвонила мама и пригласила на ужин.

— Не хочу есть, — сказала я. Мой живот тут же возражающее заурчал.

— Ты весь день работала и, наверняка, не обедала, — упрекнула меня мама. — Я не верю, что ты не голодна. Приезжай, у меня пюре и ежики.

Живот заурчал еще громче, требуя домашней еды. Вздохнув, я уступила инстинктам и свернула с дороги, которая вела к моему дому.

У родителей было как всегда шумно, светло и пахло вкусной едой. Моя квартира всегда встречала меня спертым воздухом, темнотой и тишиной. Не уютно, но я уже привыкла. Вернее, думала, что привыкла, но, когда приезжала к родителям, сердце мое предательски ёкало.

Вот и сейчас произошло тоже самое. Можно сколько угодно притворятся сильной и независимой женщиной, которой