ухажера. – Как раз пока к тебе ехала что-то о нем подумала. Не к добру это. Надеюсь, что я не накликаю его очередное явление.

– Ну, как тебе сказать… – замялась Катька.

– Нет! Пожалуйста, только не это! Не говори, что он тоже придет сюда встречать Новый год?

– Ну я вчера их на рынке совершенно случайно встретила, – проговорила Катька виноватым тоном. – Ты же знаешь их с Аллусиком. Пристали насмерть. Ну, мне неудобно было им отказать!

– Так он еще и со своей Воблой будет? – совсем расстроилась я. – Ну все, праздник прошел зря!

– Почему сразу зря? Я же не виновата, что они недалеко живут. Но нам и кроме них будет чем заняться. Я же говорю, я пригласила своего брата Андрея, он как раз оказался в Москве…

– Который, судя по всему, совсем мне не подходит, потому как по описаниям: брат —близнец Борюсика, – фыркнула я.

– И вовсе он не похож на Борюсика, – возразила Катька.

– Тогда почему он не подойдет Янке? – поинтересовалась Тома.

– Ей же нужны страсти неземные, чтобы все вокруг взрывалось, горело и искрило. Без этого ей скучно. А Андрей, ну совсем не по этой части. Спокойный он слишком. Янка его своими закидонами за неделю до нервного срыва доведет.

– Ну, спасибо, – буркнула я. – Как правильный и положительный, так это не ко мне. Ну и кого ты, в таком случае, для меня приготовила? Истеричного балагура с замашками психопата?

– Почему психопата?

– Ну, с остальными мне, по твоему мнению, будет скучно. А с психопатом же – сплошная веселуха. И вообще, мне лучше всего маньяк подойдет – тут тебе и фейерверки, и страсти, глядишь, и для детектива материальчик образуется.

– Да ну вас, – обиделась Катька. – Я для вас старалась, а вы только фыркаете и нос воротите. Я тебе, между прочим, совершенно прекрасного мужчину нашла. Закачаешься. Партнер моего мужа, у него свой бизнес, он перевозками занимается. Холостой, состоявшийся, уверенный в себе. Тебе как раз такой нужен, чтоб тебя в узде держал.

– Не, ну тут точно что-то не так, – напряглась я. – Не бывает, чтобы с такими достоинствами и на свободе. Там такая очередь должна стоять, что у меня никаких шансов. А, я поняла, он страшный?

– Да что ты цепляешься к их внешности? – не выдержала Катька. – Сама же говорила, что внешность в мужике – не главное.

– Ну, значит, я угадала, – довольно сообщила я, откидываясь на спинку стула. – Страшный, толстый и старый!

– Ничего не угадала. Да, он совсем не красавец, но не толстый и не старый, всего сорок лет.

– Все, девчонки, хватит трепаться, – решительно пресекла наш разговор Тома. – Уже шестой час, а у нас еще тут конь не валялся. Янка, перестань тут дымить и давай уже, подключайся, лук нарежь, что ли. Кать, посмотри там, как пироги в духовке? И приступай к своему фирменному салату.

Гости начали прибывать ближе к вечеру. Первым явился Лешка, Катькин муж вместе со своим партнером, тем самым, которого моя заботливая подруга припасла для меня. Претендента звали Павел, и он вовсе не был страшным, как я уже было решила по уклончивым Катькиным комментариям. Мне он даже понравился, если бы не одно «но». Павел поздоровался и тут же окопался в кресле вместе с телефоном и планшетом, и перестал обращать внимание на происходящее вокруг, с головой уйдя в свою работу.

– Ну, как он тебе? – поинтересовалась Катька, колдуя над своим знаменитым салатом.

– Ничего, – призналась я. – Но боюсь, шансов у меня заинтересовать его никаких. Ну разве что Лешка даст мне его номер телефона, и я попробую пробиться к нему через гаджеты.

– Ты не понимаешь, человек увлечен работой. У него очень неплохой бизнес по Лешкиным словам.

– Да все я понимаю. Теперь точно ясно, почему он один. Он женат на своей работе. А это, согласись, приговор. И вообще, невежливо. Пришел в гости и сразу уткнулся в свой телефон.

– Ну, подожди, вот сядем за стол, тогда и пообщаетесь, – не сдавалась оптимистка Катька.

– Что-то мне подсказывает, что никаких волшебных трансформаций не случится, – вздохнула я.

Следующим явился Катькин кузен Андрей. И мы с Тамаркой раскрыли рты – потому что Андрей оказался просто писаным красавцем, куда там Павлу.

– Ну вот, – грустно прошептала мне Томка. – Этот в мою сторону даже не посмотрит.

– Не отчаивайся, – попыталась я ее утешить. – Я знаю кучу примеров, когда такие вот красавчики женятся на ничем не примечательных в смысле внешности дамах… Ой, прости, пожалуйста, – тут же осеклась я, поняв, что брякнула бестактность.

– Да ничего, я уже привыкла…

– Слушай, пошли я тебе прическу сделаю, распусти свой дурацкий пучок, я подверчу немного, с распущенными волосами ты будешь в разы привлекательнее. Ну и макияж быстренько тебе сварганю. Я же вижу, что он тебе понравился.

– Тебе он тоже понравился, – пробурчала Томка.

– Ну, Катька где-то права, он для меня скучноват, – великодушно сказала я. – Пойдем уже, все почти готово, Катька и без нас справится, там уже и делать-то нечего.

Удивительно, но Томка согласилась и позволила себя увести. Впервые на моей памяти. Обычно она мои предложения по улучшению ее внешности отвергала с негодованием, видимо, Андрей действительно очень ей понравился. Я даже испытала некоторое разочарование. Я и сама бы с удовольствием пофлиртовала с ним.

Пока мы с Томкой в ванной приводили ее в порядок, наше скромное общество обогатилось еще одним персонажем.

– Ой, Томка, ты прелесть как хороша, – встретила нас на выходе из ванной Катька. Она выглядела взволнованной и даже слегка раскраснелась. – Ян, ты молодец, что ее уговорила, с распущенными волосами она просто неотразима.

– Спасибо, – смущенно отозвалась Томка. – Я слышала, кто-то звонил. У нас еще гости? Запасной вариант? Ты решила всерьез взяться за нашу личную жизнь?

– Ой, да это Никита, наш сосед. Помните, я о нем рассказывала, мы с детства общаемся. Он случайно зашел, ну я его тоже пригласила, нехорошо, когда человек один Новый год встречает.

Я тихонько заглянула в гостиную. Мужчины оживленно о чем-то беседовали. Точнее, в основном солировал новый гость, Катькин сосед Никита. Андрей и Лешка с удовольствием его слушали, ну а Павел все так же продолжал общаться со своим телефоном.

– Что-то я не помню, чтоб ты про него рассказывала, – проговорила я, разглядывая новенького. – Кстати, он женат?

– Не женат. Но, поверь, это совсем не твой вариант, – торопливо прервала меня Катька.

– Почему это? – удивилась я. – Смотри какой общительный. И обаятельный очень. Ты же сама говорила, что зануды – не мой профиль. А вот к таким меня как