Шрифт:
Закладка:
— Сюда!
— Дай ее мне!
— Она моя!
— Утонувший господь, да я сплю! — разом загомонили претенденты, рванув к трофею.
Они толкались, тянули руки, скалили зубы, словно дикие звери. На их лицах застыла одинаковая маска вожделения, какую не увидишь и у набредшего на оазис путника, несколько дней назад заблудившегося в пустыне. Подобное богатство могло свести с ума аристократов, не говоря уже о простых смертных, решивших попытать удачу на турнире знатного рода.
— А ну стоять! — в землю между толпой и дварфом врезался огненный шар, мгновенно спаливший ошметки растений и заставивший народ отшатнуться. Вперед же вышел Сэллинталас под прикрытием оставшегося в живых спутника. — Бесполезная чернь! Если бы не я и моя магия, вас бы всех уже переваривала эта тварь. Так что рема по праву принадлежит мне!
— Много на себе берешь! — рявкнул орк, тряся топором.
— Да!
— Точно!
— Грохнем ушастого!
Эльф всмотрелся в искаженные злобой лица и слегка побледнел, осознав насколько близко к смерти оказался. Да, его магия сильна, но справиться со всеми разом у него не выйдет. Просто затопчут, не взирая на потери и возможную месть князя.
— Я хотел сказать, что пока оставлю ее у себя! — перекрикивая гомон, исправился маг. — В моем пространственном артефакте ей ничего не будет угрожать. — он вытащил из-под одежд амулет в виде ольхового листа, вырезанного из нефрита. — По нашему договору мне принадлежит большая часть, а остальным я выплачу честную…
— Лови!
Сэллинталас уже тянулся к вожделенной реме, как неожиданно Банарв, понимая к чему все идет, бросил драгоценный трофей в воздух.
Описав красивую дугу над ошарашенным эльфом, провожаемая десятком изумленных взглядов жемчужина подлетела к фор Корстеду, и тот, один ловким движением спрятал ее в Перстень Безграничной Мглы. После чего продемонстрировал остальным пустые руки.
— Не у одного тебя, Супешник, есть где хранить рему. — Радремон коротко кивнул дварфу, и тот кивнул в ответ. — Получишь причитающееся, как выберемся наверх. Если доживешь, конечно. — добавил маркиз, нацепив на лицо обворожительную, но от того не менее плотоядную улыбку.
— Зарываешься, смерд! — голодным волком прорычал Сэллинталас. — Умри!
Запалив на руке пламя, он замахнулся, но его, схватив за предплечье, остановил Ритер.
— Остынь, маг. — спокойно заявил негласный лидер претендентов. — Убьешь его — и рема вообще никому не достанется. Как ты ее из кармана вынимать будешь? — холодная логика заставила эльфа замереть и задуматься. — К тому же я видел вас обоих в бою и, прости, но ему доверяю больше, чем тебе.
— Да я срать хотел на… — начал было Сэллинталас, но по ропоту прочих понял, что вновь остался в меньшинстве.
А потому, хмыкнув, высвободил руку, смерил фор Корстеда убийственным взглядом и отошел в сторону, на ходу поправляя роскошные одежды. С учетом того, что они были залиты кровью соратника, действие абсолютно бессмысленное. Но, видимо, так он мог продолжать чувствовать свое превосходство.
— Ладно, рему мы добыли. — подала голос Бешеная, с ног до головы измазанная слизью, кровью и еще Светлоликий ведает чем. — Но что на счет сокровищ? Все же слышали о сокровищах в данжах?
Глава 3
По-прежнему недоверчиво поглядывая на Радремона, претенденты постепенно осознавали смысл произнесенного эльфийкой. Безусловно — добытая с монстра рема будоражила воображение, однако каждый слышал легенды, о древних героях, возвращавшихся из подземелий с множеством всевозможных артефактов и прочих ценностей. И раз уж им повезло оказаться в подобном месте, то где, во имя четырежды мертвого бога, горы сокровищ?
С подозрением косясь друг на друга, участники турнира разбрелись по пещере и принялись дотошно исследовать каждый ее миллиметр.
Кто-то заглядывал в щели и опасливо шебуршал в них клинком, не рискуя засовывать внутрь руку. Кто-то простукивал стены. Другие принялись исследовать тушу Раффлезии-короля, утверждая, что клад обязательно должен находиться внутри.
Хотя как такое возможно объяснить они не могли. Ладно бы данжеон появился давно, и в желудках чудищ могли сохраниться доспехи и оружие сожранных ранее смельчаков, но не в свежеоткрывшемся же. Тут-то откуда?
— А ты счастья попытать не желаешь? — к маркизу подошел Ритер и встал рядом, скрестив на груди покрытые шрамами руки. — Вдруг именно тебе улыбнется удача. Найдешь что-нибудь вроде Ока Йорнатала и, глядишь, уже свой род обоснуешь, а не к Свинтерам под крылышко? М?
— Сам-то что не ищешь, Одноухий? — хмыкнул фор Корстед. — Артефакты складывать уже некуда? Так я подсоблю. — Радремон взмахнул рукой и между пальцев появилась добытая с растения рема, взмахнул еще раз — и она вновь исчезла без следа. — Большие не приноси только. У меня карман не безразмерный.
Маркиз обворожительно улыбнулся, а Ритер кивнул своим собственным мыслям.
— Значит все-таки фокус. — утвердительно заявил он. — Так и думал. Не похож ты на отпрыска знатного рода.
— А на кого похож?
Ритер повернулся и задумчиво оглядел фор Корстеда с головы до ног:
— На первый взгляд, на неудачника. Такого, который всю жизнь верил, что он особенный. Что в него влюбится случайно заметившая его в толпе принцесса или вознаградит спасенная от кошки фея. Вот только в жизни так не бывает, и такие наивные юноши обычно плохо заканчивают.
«Например в фургоне работорговца». — подумал Радремон. Но вслух спросил:
— А на второй?
— На второй… — Ритер пристально посмотрел в глаза собеседника. — На второй я видел как ты вел себя в бою. Словно совсем другой человек. К тому же твой взгляд… — мужчина замолчал, взвешивая «за» и «против». — Предлагаю союз. — он протянул руку. — Не навсегда. Пока не выберемся из данжа.
— То-есть на ближайшие пять минут?
— Ты сам-то в это веришь?
Ритер самоуверенно ухмыльнулся, не отводя взгляда. Не отворачивался и маркиз. Он, не смущаясь, разглядывал одноухого вояку. А в том, что тот долгое время зарабатывал на жизнь сражениями сомнений не было. Об этом прямо-таки кричали и характерные шрамы на руках, и небрежно заброшенное за пояс оружие, и волевые складки вокруг глаз.
Скорей всего бывший наемник. Причем отнюдь не рядовой. Или начальник охраны какого-нибудь аристократа, смещенный с поста из-за своей излишней прямолинейности. А может досрочно вышедший в отставку армейский офицер, решивший примкнуть к крупному роду.
Человек он явно хороший (насколько сие возможно в этом треклятом мире). И именно поэтому им не по пути.
— У меня уже есть моя спата и новых союзов я заключать не намерен. — резко отрезал фор Корстед, так и не пожав руку. — Однако! — он повысил голос, не дав себя перебить. — Могу пообещать, что не ударю тебе в спину. Пока не выберемся из данжа, естественно. — добавил Радремон. — Потом снова враги.
— Соперники. — поправил Ритер.
Не сказать, что его
