демона расплылись в улыбке.

— Хочешь заключить со мной сделку? — Ксандр усмехнулся. — Что? Нужна моя душа? Обойдешься.

— Не душа. Лишь энергия. Не стану ведь я тратить свою. У меня итак ее мало. Я могу не пережить этого. А ты молод, силен. Я воспользуюсь твоими силами, чтобы малышка Элеонора снова ходила. И никаких порезов, ушибов. И все довольны.

— Должен быть подвох. Я умру?

— Нет же, нет, глупый. Я ведь говорил, мне не нужна твоя смерть. Может, почувствуешь слабость, проспишь пару суток или лет. Надеюсь, до этого не дойдет.

— Какой тебе от этого прок?

— Просто не могу смотреть на то, как детишки страдают.

— Смешно.

— Ладно, я ненавижу детей. Тебя вот еле терплю. Но почувствовать себя снова могущественным, знать, что ты властен над жизнями других, хоть даже на миг, — это дорогого стоит. Я ведь пару сотен лет словно был мертв, ничего не ощущал, не думал. Да что такое, Ксандр? Не хочешь, чтобы сестра была здорова? Ведь ты виноват в случившемся. Ты должен был защищать ее, а не она тебя. Давай. Соглашайся. Ну так что? По рукам? — Демон протянул Ксандру ладонь.

— Она точно будет здорова? — Ксандр медлил.

— Да, обещаю. Сестра будет такой же, как пару дней назад. И каков твой ответ?

Ксандр выдохнул и наконец взглянул в глаза демона. Ярость и тьма.

— Да, — был его ответ. — Что я должен сделать? Подписать контракт кровью? Или, может…

— Глупышка, — прервал его демон. Он взял мальчика за талию, и они очутились у зеркала. Хотя в нем отражался только Ксандр, мальчик до сих пор чувствовал на себе руки демона. — Лишь произнеси свое имя трижды, и сестра твоя здорова, — прошептал Хонг Ксандру на ухо. Мальчик весь сжался.

— Хорошо.

Грязные рыжие волосы прядями падали на лоб и отчасти закрывали полные отчаяния красивые глаза. На пыльном лице — следы от слез и царапины. Ноги какие-то кривые, коленки трясутся. А в голове бьет по виску: «Назови свое имя! Назови», но язык не слушается. В горле будто что-то застряло — огромный ком нервов и слез.

— Ксандр, — выдавил он в первый раз.

Мальчик заметил легкую усмешку на своем лице и побледнел.

— Ксандр, — произнес он второй раз дрожащим голосом.

И увидел, как его отражение быстро превращается в нечто кошмарное. Оно стало напоминать собой уродливую, бесформенную птицу, состоящую из острых перьев; оно не имело глаз, зато у него был стальной клюв с ухмылкой.

Ксандр медленно помотал головой.

— Я ведь еще пожалею об этом. — Слеза скатилась по его грязному лицу.

Птица закричала так, что зеркало задрожало.

— Ксандр, — выдавил он еле слышно в третий раз.

Отражение проломило стекло и с силой ударило в грудь мальчику. Острые перья резали его тело и проникали внутрь; он не мог дышать. Ему казалось, что сейчас он задохнется и умрет. На пол упало тело с раскрытыми пустыми глазами.

Это не была смерть. Ксандр проснулся с чувством будто после столетнего сна. Было светло. Он чувствовал запах еды. Ксандр повернулся на бок и увидел за столом Жасмин и Элеон.

— С добрым утром! — Жасмин подбежала к нему и поцеловала в губы. Ксандр присел на край кровати и уставился на то, как сестра ест блинчики. Нет даже порезов, ногами болтает.

— Доброе, — произнесла Элеон, прожевав. — Будешь блинчики?

— Нет, спасибо. Так ты в порядке?

— Да.

— Точно?

— Да, — так же беззаботно ответила сестра.

— Что ты к ней прикопался? — спросила Жасмин. — Лучше садись завтракать.

— Почему ты вернулась? — спросил он у нее.

— Потому что я здесь живу.

— Но ты же ушла от меня.

— Кто тебе сказал?

— Элеон.

— Я не говорила.

— Я не понимаю. Ты же узнала, что я колдун, и ушла.

Жасмин с удивлением взглянула на Ксандра. В ближайшие тридцать минут она собрала вещи и покинула номер. Ксандр опять ничего не понимал.

— Что с ней не так?

— Не знаю, — сказала Элеон и улыбнулась. — Но я рада, что ты ее прогнал наконец-то. Теперь, когда нас ничего здесь не держит, мы можем поехать домой к родителям.

— После всего, что произошло?

— Ну да. Представляешь, как они обрадуются? Нужно спросить у полицейских, где они живут.

— Ты… Ты это спрашивала уже. Всё плохо закончилось… у тебя же была сломана спина?

— Когда? Я не помню такого. В детстве?

— Вчера… или когда это было? Сколько я спал?

— Ты спал всю ночь, как вернулся из леса. Тебя еще Мэрл побил.

Демон повернул время вспять? Это вообще возможно? Ксандр на всякий случай решил во всем разобраться. Он начал вместе с Элеон ходить по городу, расспрашивать жителей. И, действительно, никто не помнил тех дней, о которых говорил Ксандр. Только странное дело. В доме Мэрла больше не было собаки, которую мальчик убил. И Ксандр зашел к доктору. То, что увидел подросток там, повергло его в ужас. На больничной койке, где еще недавно лежала Элеон, находился мальчик. Сломанная спина, ссадина точно такая же, как у сестры вчера. Ксандр спросил, что случилось, но ему не дали четкого ответа. Ребенок жил на первом этаже. Его нашли лежащим на улице. Но он не помнил, чтобы падал, не помнил, чтобы забирался на крышу, да и не знал, как это вообще можно сделать.

Ксандр сорвался с места и побежал домой. Он запер дверь и начал кричать в комнату, надрывая горло.

— Ты обманул меня! Где ты? Ты в зеркале, да? Отзовись! — Мальчик подскочил к своему полубезумному отражению. — Я знаю, ты меня слышишь! Выйди! Выйди! Выйди! — Подросток ударил кулаком о стекло, тут же вскрикнул от боли и с испугом взглянул на кровь, потом на свое разбитое отражение.

Кто-то тронул его за плечо. Ксандр отскочил от испуга. Перед ним вновь стоял демон и улыбался.

— Т-ты об-бманул меня, — проговорил Ксандр, заикаясь и пятясь.

— Когда