Сигиэль не могла открыть глаза, она была ближе всех к источнику. Прикрыв лицо она яростно зашипела: – Мне не обязательно видеть тебя, чародейка! Ты слабеешь быстрее меня, просто сдайся.

– Это не про меня. – ответил спокойный голос Анны. Беловолосая метнулась в направлении, откуда он донесся, настигла свою жертву, схватив за шею.

– Попалась!

– Даже твои чувства можно обмануть. – раздался голос Анны совсем с другой стороны.

Сигиэль сжала когтистую руку, но в ней уже ничего не было, только воздух. Она злобно оскалилась, принюхалась. – Признаюсь, с таким искусным магом я не встречалась.

– Спасибо. А меня поражает твоя сила. Ты ведь не остановишься?

– Нет.

– Очень жаль.

Беловолосая прозрела и увидела, как чародейка что-то чертит на полу черной кистью. Рядом валялся деревянный посох, обитый гравированым металлом в четырех местах.

Сигиэль сделала рывок, но с траектории еë сбило прилетевшим сбоку столом. Разные тяжелые предметы поднимались в воздух и летели в неë. Анна хотела максимально замедлить нападавшую, пока сама дочерчивала руны. Убийца двигалась очень быстро, уворачиваясь от снарядов, не от всех, но все же она подбиралась все ближе, уже была почти рядом.

Звериный замах. Удар. Звонкий отклик. Когти столкнулись со стальной обивкой посоха. Анна отбила атаку, затем повернула орудие в руках, так филигранно и поразительно легко. Нанесла ответный удар другим концом, усилила телекинетическим натиском.

Получив в грудь удар, сопоставимый с выстрелом из пушки, беловолосая отлетела назад, раздробив по пути последний целый стол. Теперь, в отсутствие мебели, помещение стало значительно просторнее.

Анна сделала пару оборотов посохом, улыбнулась.

– Алди утверждал, что мне это пригодится. Хорошо, что я его послушала. Он хороший учитель… – Чародейка качнулась, оперлась на посох. Силы покидали еë.

Сигиэль вынырнула из обломков, разозленная до предела. Она рассчитывала быстро с этим покончить, не ожидала встретить сильного противника и пребывала в жуткой ярости, хотя вместе с тем чувствовала некоторый эмоциональный подъем.

– Что, выдохлась, чародейка? – усмехнулась убийца, медленно сокращая дистанцию. – Я же говорила, ты устанешь быстрее. Повеселила ты меня. Но пора заканчивать.

Анна едва стояла, все еще пытаясь составить заклинание. Ореолы кружились вокруг еë ладони, светящиеся руны менялись и не хотели вставать в четкую линию, словно не подходили друг другу. Чем ближе была убийца, тем больше напряжения читалось на усталом лице чародейки, тем сильнее ширилась улыбка на лице беловолосой.

Не успела Сигиэль подойти, как руны в заклинании Анны наконец образовали последовательность. Свечение перешло на посох, чародейка тут же вонзила его в пол. То, что она чертила на полу, наполнилось ярким желтым светом – множественные круги, большие и маленькие, пересекающиеся или касающиеся друг друга в одной точке. В каждом из них по всей длине окружности рядами расходились глифы. Вероятно, Анна рисовала этот огромный ореол не один час. Она оставила посох, в сама отступила на шаг, выйдя за пределы самого большого круга, опоясывающего все остальные. С границы этого круга свет полился вверх как вода. Убийца ринулась в сторону, хотела скорее покинуть область, но не успела. В следующую секунду она исчезла с гулким хлопком. Свет постепенно ушел, возвращаясь в посох и затухая в нем.

Анна упала на колени и выдохнула. Она взглянула на выход. Двое юнцов заходили в камеру, ошеломленные увиденным.

– Аня! – крикнула принцесса, бросившись к подруге.

Иона больше интересовал магический круг, растворивший в воздухе бестию. Он обошел границу, старался не заходить внутрь.

– Что это такое? – спросил он.

– Шанс выйти отсюда. – ответила Анна. – Просто так сломать защитные замки, что удерживают меня здесь, не получится. Но эта кисть содержит столько знаний о печатях… Если объединить их с моей портальной теорией, то…

– Значит это портал?

– Устойчивый портал. С помощью посоха я могу менять направление, в теории даже отправиться в знакомое место или к знакомому человеку.

– Ничего себе! – восхитилась Ниале и усмехнулась. – А вы двое даже мыслите одинаково. Отправили неприятелей в межпространственное путешествие! А что ей вообще было нужно от тебя?

– Недели три назад сюда приволокли странного человека. А вместе с ним вот это. – Анна показала ребятам пэрузырек с темно-красной жидкостью. – Это какое-то очень сложное зелье. Я должна была его изучить. Всем известно, что клан Сориано потомки легендарного алхимика. По слухам, он пыиался изобрести зелье бессмертия.

– Разве такое возможно?

– Не могу сказать. Но это точно не оно.

Чародейка спрятала флакон обратно в карман.

– И где она теперь, – спросил Ион. – та женщина?

– Где-то на востоке Нарау, я думаю. Испытание прошло успешно, так что мы можем наконец сломать клетку.

– Значит ты все-таки хочешь на свободу? – съязвил Ион.

– Я была в отчаянии, но это в прошлом. Я все еще не уверена в успехе, но нвдежда есть. Увеличим нагрузку на максимум. Войдем в портал втроем, этого должно хватить. Поможете?

– Конечно поможем! – кивнула Ниале.

– Да. Кстати, – сказал Ион. – Могу я сам попробовать? Если ты объяснишь, как это работает.

– Куда ты хочешь нас перенести?

–