Голова пикса отделилась от тела и, как в замедленной съемке, устремилась к земле, а в след за ней из разверзнувшихся небес в землю ударил ледяной дождь. Я накрыл нас с братом щитом, спасаясь от хлынувшего на нас потока ледяных сосулек. Большинство из них разбивалось об щит, но, все же, некоторые пробивали его, вылезая с внутренней стороны и мерцая ярко голубыми острыми гранями. У лягушек щитов не было. Сосульки прошивали их насквозь, не замечая никакого сопротивления. Быстро расползающаяся во все стороны биомасса стремительно дохла. Подлетевший Жорж плюхнулся на подставленную руку, не шибко чистой тряпкой вытирая лезвие клинка от крови.

—Ну и, что это такое было? Зачем, ты, убил нашего спасителя?

—Этот Смог,— Георг презрительно сплюнул,— донный паразит, живущий на куче китовьего дерьма. Видели его волшебную палочку? Это лучшая палочка из доступных в нашем мире. Раньше она была моей. Он опоил меня дурманящим вином и вынудил на спор, в итоге забрав ее у меня. И для чего он ее использует? Для показывания фокусов и развлечения. Идиот. Палочку я ему отдал, но предупредил, что каждая наша встреча будет заканчиваться его смертью. К сожалению, в полночь он опять оживет, но подгадить он нам успел.

—Боги милосердные!— Заголосила вновь ожившая ведущая, вы видели это?! Известный пьяница и дебошир, Георг, по прозвищу Бедоносец, движимый завистью к знаменитой личности, только что, подло убил всеобщего любимчика — Смога Великолепного. На этом наш репортаж заканчивается, и мы уступаем место съемкам программы: «Сдохни игрок!» И его ведущему несравненному Молохову!

—Да что вы, блядь, издеваетесь?

Небольшой, очкастый нетопырь в окружении десятка таких же летучих мышей, изображающих массовку, появился из ниоткуда, тут же несносно затараторив:

—Два брата в окружении толпы кровожадных утопленников! Таких разных, и в то же время таких одинаковых! Да-да, не удивляетесь, они братья! Мы провели целое расследование по этому необычному делу! Вот, что говорит мастер производства оружия, чудом спасшийся из полностью разорённого городка Мурэн:

—Да, я знаю их,— голограмма знакомого оружейника зависла перед нами, обвиняюще уставив полупрозрачный перст прямо мне в лицо,— они сознались! Это братья от разных отцов…и матерей. Зато, у них был общий дед — болотный гоблин!

—Господи, меня сейчас стошнит,— вклинился ведущий, но оружейник продолжил,— а еще он хотел купить у меня отмычки, якобы, он на них варежки вяжет для сироток…

—Мы поняли,— в свою очередь перебил ведущий голограмму,— это отвратительно, просто отвратительно, но мы теперь знаем, что они настоящие братья такие разные, но готовые принять одинаково страшную и мучительную смерть! Мертвяки обдерут с них плоть, выпьют кровь и высосут из их растерзанных останков душу, навеки отправив ее в ад для вечных мук! Смотрите все это в прямом эфире на первом! Затем мы спустимся за их душами в ад к нашему покровителю, где сможем наблюдать за процессом пыток…

—Жора, умоляю, убей его, пожа-а-айлуста…

Взмах сабли — и под общий радостный вздох, очередное обезглавленное тело отправилось на встречу с землей. Массовка махом исчезла. Вокруг, наконец-то, разлилась благословенная тишина, в которой мы услышали лишь тихое предупреждение Георга: «Повелитель темных будет вами очень недоволен, это был его любимчик», а также легкий скрип и хлюпанье потревоженной трясины.

Я схватился за каменный бортик, выглядывая наружу, земля тряслась все сильнее, с хлюпаньем расходясь в стороны и выпуская из своих недр растревоженных ледяным дождем утопленников. Издали они походили на ожившие куски грязи, которая сползала с выбирающихся на волю фигур целыми пластами вместе в покрывающей ее травой. Болотная жижа с хлюпаньем стекала с них, открывая посиневшие тела и гнилые тряпки одежд.

—Я за лутом. Диман, ты, пока медитируй, копи ману, а ты, Жорж, хоть в этот раз попытайся не уснуть.

Тряхнуло особо сильно, так, что с башни посыпались булыжники. Круг камней рядом с нашей башней, который я принял за развалины какой-то постройки, пошел трещинами, прикрывающий ее мусор съехал в сторону, обнажая лежащие там крупные шарообразные предметы. Интересно, что это? Успеть бы посмотреть на них, до подхода неторопливых утопленников. Я успел. Автоматический сбор лута позволял собирать его практически мгновенно, а уж если на второй ступени споткнуться и по склизким телам съехать по лестнице до самого низа, то буквально за пару секунд можно собрать его целую гору. Я выплюнул какую-то жижу, с хрустом вправил назад вывернутую во время экстремального спуска челюсть и подполз к разрушенной кладке. А это была, именно, она: кладка Гигантского Архелона, иначе вряд ли в ней лежало бы с полсотни здоровенных, размером с футбольный мяч, яиц того самого Гигантского Архелона. Закатив парочку яиц себе в сумку, я попытался вскочить на ноги, но не тут-то было.

Внимание! Вы перегружены! Скорость снижена на 20%!

Я опять уткнулся лицом в пол, вернее в деревянную полусгнившую дверцу люка. Стоило посмотреть на нее внимательнее, как перед глазами появилась надпись.

Закрытый инстанс: Подземелье Крепости Сварог. Рекомендуется для прохождения игроками 30–50 уровней. Желаете зайти? Да. Нет.

Нет уж, спасибо, я и так еле шевелюсь. Несмотря на то, что почти весь собранный на кроличьей горке лут мы там же и закопали, создав тайник, но полученный лут с сотни лягушек нагрузил меня по самое ни хочу, а добавка в виде дополнительной пары яиц, сравняла меня по скорости с неспешно приближающимися ко мне утопленниками.

Утопленник Иван. Уровень 42. 2000/2000.

—Приятно познакомиться, блин, утопленник Иван,— проворчал я, еле передвигая ногами и бросая в слегка подгнившего и неспешного Ивана лягушачьей лапкой. Размером та была с ножку крупной индюшки и была на удивление мясиста, однако, утопленник на нее не соблазнился. Видимо, рацион из холодных лягушачьих ножек ему уже давно осточертел, и ему захотелось мясца потеплее. Выбрав в сумке целый стэк мяса, без малого пятьдесят кусков, я швырнул утопцу под ноги. Его это не задержало, а вот я, значительно полегчав, перешел на рысцу и быстро вскарабкался на верх башни. Я огляделся, еще секунд пятнадцать и сюда пожалует первый из утопленников — достопамятный Иван. И чем прикажете его встречать? Количество хп, конечно, у нас почти равное и руки не пустые, в отличие от утопцев, но их там десяток, а мы одни. Я зарылся в сумку, непонятно с чего решив, что в ней может найтись то, что нам поможет.