меня пропал дар речи. Жених? Чувствую, как слёзы текут по щекам и как больно становится внутри. Всё это время он меня обманывал, как и Грэг. Чёрт! Смотрю на Кейт, она кивает, и мы выходим.

— Значит ты женишься? — говорю спокойно.

Райлан смотрит на Кейт, затем переводит взгляд на Ардера. Тот обеспокоенно смотрит на меня, а Аманда просто улыбается.

— Кейт, я хочу с тобой поговорить. — Райлан отворачивается и выходит из середины сада. Я чувствую руку на своём плече. Кейт боится меня оставлять одну, но я понимаю, что состояния Райлана важнее.

— Кейт, всё хорошо. Иди. — она недоверчиво на меня смотрит, сжимая плечо. — Иди, он в опасности.

Подруга косится на Аманду и уходит следом.

— Мел… — начинает Ардер, но его перебивает Аманда.

— Так это ты, та самая Мел?

«Что значит та самая?»

— Мне тебя так жаль. Ты правда думала, что Ардер влюбился в тебя? — она начинает смеяться. — Маленькая, глупая девочка. Он просто играл. Ему было скучно, а тут ты, такая горячая и не преступная.

Я снова поверила в любовь и меня растоптали. Хочу высказать им всё, но не могу. Разворачиваюсь и бегу в сторону выхода. Мне нужно прийти в себя. За спиной слышу, что Ардер кричит моё имя, но я только ускоряюсь. Забегаю в общежитие и закрываюсь в комнате. Подхожу к зеркалу и смотрю на это заплаканное лицо.

— Ну что? Довольна? Когда же ты уже поймёшь, что любви нет! — говорю я своему отражению. — Какая же ты дура, Мел!

Мне нужно успокоится или я сожгу комнату. Нужна Кейт.

Обливаю лицо холодной водой и выхожу из комнаты. Около выхода замечаю Мэдлин. Она сидит на подоконнике и плачет. Мне становится любопытно, и, не раздумывая, я подхожу к ней.

— А что это наша королева плачет?

Она поднимает на меня заплаканное лицо и отводит взгляд в сторону.

— Мелви, если ты хочешь поиздеваться, то давай в следующий раз!

Я вздыхаю и сажусь рядом.

— Я не ангел, но сердце у меня есть. Не хочу шутить и издеваться. Что случилось?

Мэдлин повернулась ко мне и разревелась ещё больше. А затем резко поддалась вперёд. Я аккуратно приобняла её.

— Меня парень опозорил перед друзьями в городе. Сказал, что пользовался мной ради денег и статуса папы, а я верила ему и любила.

Ого. Я думала Мэдлин — девушка, которая меняет парней, как перчатки. А она, можно сказать, с такой же судьбой, как и у меня. Вот почему здесь у неё не было отношений.

— Мэдлин. Он не достоин твоих слёз, да и в принципе никто не достоин слёз девушки. А твой бывший урод. Ты найдёшь парня, который полюбит тебя, а не статус твоего отца и его деньги.

Мэдлин отстраняется и смотрит, покрасневшими от слёз, глазами.

— Спасибо, Мел. — она заметно мешкается. — Прости меня за те слова, которые я тебе сказала. У вас с Кейт просто такая дружба! У меня такой подруги никогда не было.

Не знаю, что со мной происходит сейчас, но я хочу помочь ей, чтобы заглушить свою боль.

— Если ты хочешь, то у тебя, как минимум, будут две подруги, которым ты сможешь доверять.

Я спрыгнула с подоконника и поддала ей руку. Она посмотрела мне в глаза, схватила её, и, спрыгнув следом, обняла.

— Спасибо тебе, огромное. — прошептала Мэдлин.

ГЛАВА 26. АРДЕР

Меня переполняют эмоции. Пока Аманда выговаривала всё Мел, я стоял и слушал, слушал весь этот бред. У неё слёзы. Она ничего не сказала. Просто посмотрела на меня и убежала. Я хотел её догнать, объясниться, но меня остановила Аманда.

— Ардик, ты побежишь? — она берёт меня за руку. — Пускай девочка поплачет. Поверь, ей полегчает.

Убрав её руку, я вскакиваю. Я готов убить её. Чувствую только злость, и словно отрываюсь от земли, но не обращаю на это внимание.

— Ты просто отвратительный человек! Я ненавижу тебя! Никогда. Слышишь? Никогда я не женюсь на тебе. Я люблю только одну девушку. Запомни это раз и навсегда. Я люблю только Мелви, и никогда и никому не позволю с ней так обращаться.

Вокруг Аманды появляется круг из воды, который сжимается с каждым моим гневным словом.

— Если я ещё раз увижу тебя рядом со мной или Мелви, то лишу всего. Лишу тебя и твоего отца! Я уже давно не боюсь. У меня появился свой бизнес, который развивается неплохо. И свадьба с тобой мне абсолютно не нужна! Найдите другого дурочка, ясно?!

— Ардер! Остановись. Ты же убьёшь её!

Кейт встаёт передо мной и отталкивает от Аманды. Та быстро приходит в себя и убегает в сторону здания.

— Ардер, мне нужна ваша с Мел помощь.

— Какая помощь? Что случилось?

— Демон забрал его.

Райлан. Мне Эндрю рассказал про демона, но я и не думал, что это произойдёт так быстро. Его срочно надо найти! Чёрт! Мелви. Мне надо ей всё объяснить.

— Она убежала. Аманда наговорила ерунды, а я даже не смог заступиться. Сначала надо найти её, а затем уже Райлана.

Мы забегаем в общежитие и оглядываемся. Я чувствую толчок в бок и оборачиваюсь. Эндрю стоит рядом с Мел, которая беседует в объятиях незнакомого парня. Вроде бы он огневик и сидит рядом с ней. Но как же меня бесят её ухажёры!

Кейт подбегает к ним, а я иду не спеша, сжимая кулаки.

— Ребят, мне нужна ваша помощь. — Кейт дышит прерывисто, и я замечаю слёзы в её глазах. — Райлан пропал. Я не могу его нигде найти.

Мел обеспокоенно посмотрела на Кейт, и кинула полный ненависти взгляд на меня. Как только девушки и Эндрю отошли, я подошёл к тому самому парню.

— Слушай меня внимательно. Ещё раз увижу рядом с Мел, я переломаю тебе все рёбра. — схватив его за воротник футболки, прошипел я.

— Эй, чувак, мы просто давно не виделись и всё. Больше я к ней не подойду. — трясущимся голосом, сказал парень.

Я отпустил его и вышел на улицу к ребятам. Кейт рассказала всё, что произошло. И тут заговорила Мел.

— Давайте разделимся и поищем его. — она обняла себя руками.

— Тогда мы с Кейт пойдём к озеру. — сказал Эндрю, и не дождавшись ответа, схватил её за руку.

Мелви ничего не сказала, просто пошла в сторону выхода из колледжа.

Мы вышли на тропинку, которая вела к обрыву на скале. Её молчание меня убивало, и я не выдержал.

— Мел, пожалуйста, хватит молчать. Давай поговорим? — с надеждой в голосе, сказал я.

— О чём?