хоть Ренслир несколько раз повторял про работу и помощь в расследовании, очевидно, что никто этому не поверил, тем более, что мы договорились о совместном походе завтра в парк. Чуяло мое сердце, скоро придется подыскивать новое жилье, а денег лишних пока не было.

Впрочем, от участия в расследовании я решила не отказываться, несмотря на сложности. Я искренне жалела несчастную девушку, да и за своих подруг было страшновато — кто знает, на кого этот гад еще нападет.

Мы с Ренслиром договорились встретиться в десять утра прямо в парке, заезжать за мной я ему запретила. Каково же было мое удивление, когда у ворот зоны отдыха рядом со следователем я увидела незнакомого мужчину. Нахмурившись, я подошла ближе. Мужчина выглядел необычно: на нем было черное пальто на пуговицах, настолько строгое, что напоминало какую-то форму, наверное, эффекту помогала и его выправка. Лицо его с левой стороны было покрыто ожогами, будто на него снизу слева плеснули какой-то раскаленной жидкостью, шрам растекался по щеке, поднимался к виску и задевал уголок губ, закрепив на них какую-то кривоватую полуухмылку. Кроме того, он не мог стоять на месте, а постоянно чуть двигался: у его раз в минуту дергался вправо подбородок, а также мышцы вокруг правого глаза. Когда я опустила взгляд на его руки, то оказалось, что и левая рука тоже обезображена, и на ней не хватает части пальцев.

— Знакомься, Вероник, это Девид, мой бывший сослуживец.

— Брат Анны? — сообразила я, по-новому глядя на мужчину.

Тот нервно дернул подбородком:

— А вы, значит, с-сук-ккуб? — он еще и заикался. Если бы дело происходило в моем мире, я бы решила, что это следствие контузии, но в этом мире черт знает что это может быть, например, влияние какого-то заклинание.

— А я, значит, помогаю расследованию, — несмотря на жалость, я не могла позволить с собой так разговаривать. Оглядевшись, кивнула сама себе: — я сейчас зайду за кусты и сменю внешний вид, потом пойду гулять в парк. Вы следуйте за мной на расстоянии, будто я гуляю одна.

Девид посмотрел на Ренслира вопросительно:

— Тобой всегда командуют с-суккубы?

Лицо следователя перекосило, будто он не знал, как себя правильно вести. Он-то как раз косился на своего друга со странной смесью жалости и вины. Впрочем, ответил он сдержанно:

— Мы должны быть благодарны леди Монх за то, что она согласилась нам помочь. Мы согласовали этот план еще вчера. Пожалуйста, не забывай, что сейчас ты здесь как частное лицо, а не как работник полиции.

Брат Анны промолчал и отвернул голову, а мне оставалось аккуратно скрыться за развесистыми желтооранжевыми кустами. Оттуда я шагнула на гравийную дорожку уже в виде Анны. Из своей памяти выбрала платье и пальто поскромнее, черные волосы подобрала в пышный узел. Конечно, в идеале нужно было бы осмотреть одежду потерпевшей, а то вдруг меня не признают в другой одежде, но я все же надеялась, что повезет и одно немаркое серое пальто издали сойдет за ее. Анна по описаниям не показалась мне девушкой, у которой в гардеробе что-то более экстравагантное, вроде алого плаща или ярко-желтой шляпки.

Я медленно зашла в парк. Бросив взгляд через плечо, будто бы поправляя перчатки, обнаружила, что брат Анны еще и прихрамывает. Не человек, а ходячая травма, и зачем он только поперся на операцию?

Я с трудом подавила раздражение. Понятно, что он волнуется за сестру, а, если мы поймаем преступника, то это может ей помочь, но соотносить со своим состоянием ведь тоже нужно. Встряхнула головой, чтобы отогнать эти мысли и постаралась настроиться. Перенять ее жесты и мимику не получалось почему-то, может, потому что я их не видела, а, может, так повлиял тот амулет, которым ее лишили памяти. В голове крутилось, что это может стать проблемой, став суккубом, я начала осознавать, как много значит именно невербальное общение. Не зря в старой песне пелось «а я милого узнаю по походке».

Мы гуляли несколько часов. По началу я все время норовила оторваться от мужчин, так как их ход был замедлен, но потом приспособилась. Парк был довольно милым местечком, на вид весьма безопасным: чистеньким, с публикой в дорогой одежде, несколько раз я проходила мимо господ полицейских в форме, которые зорко следили за порядком. Это были молодые патрульные в синей форме, ничем не выделяющейся, кроме позолоченных пуговиц и тонкого золотого шнура на фуражке. Я зацепилась взглядом за очередного полицейского: высокий стройный блондин с ярко-голубыми глазами, цвет которых подчеркивала форма. Я опустила взгляд, проходя мимо, от него веяло влюбленностью, но сегодня я старалась ориентироваться совсем на другие запахи.

Я уже думала о том, куда свернуть дальше: на правую или на левую дорожку, как моего плеча кто-то коснулся.

— Анна! — обрадованно выдохнул тот самый молодой полицейский, и меня обдало энергией любви и радости, в которой я едва не захлебнулась. — Как я рад вас встретить! Вас так давно не было, я волновался. Каждый день ходил мимо вашего пансиона, но не смел ни у кого осведомиться о вас…

Парень раскраснелся, явно смутившись. Энергия, источаемая им, светилась и согревала, будто ласковое летнее солнышко, дезориентируя. Я пыталась сообразить, как ответить, чтобы не выдать того факта, что я не знаю имени этого знакомого Анны:

— Я… приболела, — пробормотала, придумав причину.

— Надеюсь, ничего серьезного?! — взволнованно ахнул парень.

И тут ему в ухо прилетел удар. От неожиданности полицейский согнулся пополам, а я, взвизгнув, отскочила назад:

— Что вы делаете?! — но брат Анны явно не собирался останавливаться, следующий удар прилетел в живот, заставив парня согнуться.

— Ах, ты, гад! — рычал Девид, даже не заикаясь.

Впрочем, полицейский был здоровее и моложе, поэтому сориентировался и врезал нападающему в челюсть. Тот только сильнее разозлился и вытащил из кармана какую-то светящуюся штуковину. «Да он же сейчас убьет подозреваемого!» — поняла я и повисла на его руке, пытаясь помешать применить амулет.

— Следователь отдела магических правонарушений Ренслир, вы арестованы, — прежде чем случилось непоправимое, Джонатан вклинился между своим приятелем и подозреваемым, поспешно заломил последнему руки за спину.

— Вы не имеете права! Я ничего не сделал! — возмутился парень.

— Это не он! С чего вы взяли?! Зачем влезли? Я же не подавала сигнала! — попыталась донести свою позицию я, но меня уже никто не слушал.

Глава 21

Задержание обернулось каким-то кошмаром. Ренслир вызвал полицейскую карету с помощью амулета, я так и не поняла его принцип работы, что-то вроде микса отправки СМСок и ДжиПиЭс. То