– Ерунда?! От этого можно умереть! – он, наконец, нашёл искомый препарат, оголил мою раненую руку и сделал укол рядом с местом укуса. – Не ожидал от тебя такого безрассудства.

– А ты как сюда попал? – вспомнила я о собственных претензиях к нему.

– Очень просто. Я же маг.

– И как надолго ты здесь?

– Мне снова придётся уехать, но на такой долгий период я больше не пропаду. Весь прошлый месяц я был в Галлии с братом.

– То есть без тебя там было никак? – и откуда этот ревностный скептицизм в моём голосе?

– Никак. Придворным брат не доверяет.

– Да, я бы тоже не доверяла притворным, – покивала. Недаром эти два слова различаются только одной буквой. При дворе сплошь притворство.

– Я привёз тебе новые приспособления для осанки. Завтра утром попробуем.

– Останешься до утра?

– До понедельника! – огорошил меня он, ведь сейчас шло самое начало субботы, два часа ночи, а значит... все выходные Ден будет тусоваться у меня! А-а-а!

– Это как-то... неожиданно, – призналась ему.

– Почему? Я же обещал вернуться. Или ты не рада? Ждёшь кого-то другого?

– Что?! – меня ли ревновать к другим мужчинам? – Да я... Каждый чёртов день ждала, что вот-вот ты появишься! Представляла, готовилась! А потом до меня начало доходить, что ты, может, вообще исчез навсегда! Конец сказочке! Да я за этот месяц тысячу раз мысленно попрощалась с тобой!

– Я тоже по тебе скучал, – улыбнулся он так... так... как написано на тех самых коробочках от зубной пасты. А чтобы я не растеклась ароматной мечтательной лужицей, он добавил: – На ноге тоже укус? Показывай! Задирай юбку.

***

Надо ли говорить, что после сумасшедших приключений мне не спалось? Глаза упорно открывались и... любовались спящим Деном!

Однако, как бы ни был хорош мой прекрасный принц, этой ночью не он один обеспечил мне бессонницу.

Укусы! Кто был покусан, тот знает, как ноют и зудят раны! И в мыслях на повторе воспоминания о смыкающихся на мне клыкастых челюстях. Бр-р, жуть!

– Жу! – недовольно буркнул Ден. – Спи.

– Не спится. Нога и рука болят.

После того как мне в стакан с водой всыпали белый порошочек и заставили выпить это дело, я уснула сном младенца.

Хорошо иметь медика под боком!

***

Утро встретило меня соблазнительным видом полуголого Дена, выходящего из душа.

– Как спалось, неугомонная?

– Как принцессе, – без задней мысли ответила ему я, имея в виду Белоснежку.

Ден на секунду замер, переварил и с улыбкой продолжил шествие к тумбочке, на которой лежала его одежда.

– Ну что, готова испытать на себе мои новые разработки?

– Я сделаю это на свой страх ирисок.

– Может, на свой страх и риск?

– Нет. Ирисок, – уж каламбурить так на полную.

Как говорится, зубы боятся, но жуют. А чем я хуже?

И, знаете, я вытерпела! Новая утяжка оказалась туже прежней, но вполне носибельна, а вот спинной держатель... У меня возникло чёткое ощущение, что спина в месте сгиба сломается пополам.

– Боже, за что-о-о? – стенала я, заключённая в персональную тюрьму.

– Не «за что», а «для чего». Жу, я понимаю, что это больно, но ты уже сейчас видишь результат.

– Угу...

Мне хотелось распластаться по полу, растечься жижей, лишь бы выбраться из этой жёсткой формы.

– Почему я не слайм? Почему не пластилин? – задалась я логичными вопросами.

– Потому что ты создана для чего-то более важного, чем просто быть пластичной массой в чьих-то руках.

– А для чего-о-о? – жалобно спросила в надежде, что Ден расскажет мне приятную сказочку о том, какая я на самом деле классная и необычная.

И он не подвёл:

– Вдруг ты заколдованная принцесса?

– Заманчиво, конечно, но куда мне маман девать? Она-то самая обычная и не вписывается в эту историю.

– Отца же ты не знаешь.

– Верно. Ты говорил, что знал человека с таким же цветом волос, – я морщилась от боли, но не могла совладать с любопытством.

– Нас представили друг другу много лет назад, но я так и не вспомнил имя. Я спросил у брата, и он узнал, что это за род, – Ден как-то странно посмотрел на меня.

– Ну!

– Это был галлийский королевский род.

– Да ладно! – вырвалось у меня. – Мой папаша принц?

М-да, можно вывезти девушку из деревни, а деревню из девушки – нет.

– Возможно, но я не уверен. Брат рассказал, что у них какая-то закономерность с наследованием родовой силы: магическую силу и цвет волос наследует только один ребёнок. У действующего правителя Галлии уже есть златовласый наследник.

– А сколько лет королю Галлии?

– Триасу Прекрасному около пятидесяти.

– Какому?

– Это прозвище, официально присвоенное ему за яркую привлекательную внешность.

Опа! Мой папаша-кобель, по словам маман, тоже был красавчик. Может, это он?

– Слушай, а я и в самом деле могу оказаться дочерью короля, – говорю Дену. – Всё сходится: волосы у меня обычные, с редкими вкраплениями золотых прядей, да и силы нет... почти.

– Почти?

– Ну, ты же сам сказал, что крохи магии во мне есть.

Он кивнул.

– Если магия как-то проявится, скажи мне.

– Ладно. То есть ты веришь, что этот Прекрасный – мой папаша?

– Да, – неожиданно подтвердил Ден. – Я узнал, что его супруга родом из Роисса, она дочь посла, виконта Бжурского.

Ну, точно мой папаша! Нашёлся! Как бы в глаза ему теперь посмотреть?

– А ты знаком с моим единокровным братом?

– Нет, – покачал головой Ден. – Хотя мы с Родом и были в Галлии, но занимались в основном торговыми делами. В Галлии конституционная монархия, то есть по факту страной правит парламент, а королевский род играет лишь представительскую роль.

– В понедельник на обеде куплю книг по Галлии, – высказала я мысли вслух.

– Жу, я надеюсь, ты понимаешь, что нельзя предавать огласке тайну твоего рождения?

– А то что?

– На тебя начнётся охота. Мы пока не знаем, раскроется ли твоя сила дальше. Судя по твоим обретающим цвет локонам, ты наделена магией.

– Погоди, но у моего папаши есть наследник!

– А если он лишь красит волосы, потому что вся сила досталась