Девочка сделалась подростком и стала спрашивать мать:

— Где живет мой божатушко?

Мать отвечает:

— Он живет далеко и тебе его не найти.

Девочка настойчиво запросилась к нему, мать ей рассказала дорогу и отпустила. Шла девочка долго, попадается ей навстречу обоз, весь белый: лошади белые, телеги, кладь и извозчики — все белые. Она спрашивает:

— Откуда вы едете?

— Мы едем от твоего божатки с кладью.

И расстались. Приходит она наконец в большой лес и видит: стоит дом ее крестного отца; приближается к дому и видит, что дверь приперта человеческой ногой. Отворив дверь, входит в дом — никого нет. Бросается ей в глаза чан, полный кровью. Смотрит на печку — там подвешены голова и руки человеческие. Заглядывает в голбец — и видит там брюшину и кишки. Осматривает в печке — и замечает, что там жарятся в плошке женские титьки.

Вдруг входит крестный, девочка обращается к нему:

— Зравствуй, божатушко!

— Здорово, крестница!

— А я без тебя все высмотрела в доме.

— Ну и ладно, — говорит старик.

— А для чего это у тебя, божатушко, нога у двери?

Он отвечает:

— Это у меня золотой замочек.

— А голова и руки на печке?

— Это вялится говядина.

— А брюшина в голбце?

— Это солонина к лету.

— А кровь в чану?

— Это квасок.

— А титьки в печке зачем?

— А это жаркое мне на обед, — не хочешь ли и ты поесть?

Она согласилась. Он вынул из печки жаркое и стали есть, она осторожно, а он с жадностью хватать начал; окончив титьки, потом тут же за столом съел и свою крестницу. Гораздо любил молодое женское тело старый дедко лесовой.

СВАДЕБНЫЙ ПОЕЗД

РАЗ мою мамку позвали на свадьбу верст за десять, а время было позднее, идти неблизко, а семейные-то и говорят:

— Как ты, мамка пойдешь, — смотри не попадись на лесовую свадьбу.

— Ну так что и попадусь? Зато и нагляжусь.

Только она отошла версты три, вдруг слышит такой шум, гам и свист, она и догадалась, что едет лесовая свадьба. Гоготанье и галденье все ближе и ближе. Вдруг поднялся вихрь, и ее головой-то в канаву — чубурах! И стоит она на голове, платье все спустилось, а ноги голые кверху.

Хохот и гам усилились и стали затихать. Она встала на ноги, а они уже проехали — так ей и не удалось увидать свадьбу лесового дедушки — они только подшутили над ней. Она очень испугалась, и прибежавши на званую свадьбу, только и говорит:

— Нате-ко, посмотрите, есть ли у меня сердце-то.

Смотрят, а у ней сердце-то так и прядает.

НА РОДАХ ЛЕСОВИХИ

ОДНАЖДЫ нашей старухе-повитухе из Бузаковской (деревня) захотелось в гости: "Чтобы приехали по меня в гости — хоть с Перекладного ручья" (находится в большом лесу это урочище).

Вдруг подъезжают, входят, один кажется ей соседом.

— Сбирайся, — говорит, — наспех в гости.

Она собралась и поехала, да все упирается и бает:

— Да не поеду, да не поеду...

Приехали к Перекладному, довезли к хорошему дому. Она вошла в избу — лежит рожонка у порога. Она принялась и обабила ребенка. Рожонка взмолилась, что обабила:

— Спасибо, — говорит, — бабушка.

Стала собираться назад, а мужик-то лесовой набивается ей с деньгами — она взяла. Ну он взял да домой ее назад и отвез.

Все говорят, что как у них за это дело возьмешь деньги, так назад и не воротишься, — обратят в вечного и подневольного слугу.

ДЕДУШКА-ЛЕСОВОЙ

НАШ дедушка Петр и сосед Алексей Лысанов были в гостях в с. Кисове на празднике. Выпили там изрядно, а Лысанов славился как хороший охотник, знающий заговоры. Ну идя домой, дедушка Петр и говорит:

— Как бы мы еще хорошо погуляли — жалко что рано домой пошли.

А Алексей-то Лысанов и предлагает:

— Хочешь, зайдем к лесовому дедушке в гости?

— Ладно зайдем.

Они очутились в лесу у заброшенных угольных ям; видят, стоит хороший дом, в окнах свет. Входят они в дом в кухню и видят: сидит там старуха, а в углу стоят два жернова. Старуха сердито спрашивает:

— Что надо?

Не успели они ответить, как входит сам дедушка лесовой и говорит:

— Ну замолчи, это они пришли ко мне в гости.

— И обращается к ним:

— Ну, милости просим, садитесь.

Нанес пива и вина, начал их угощать, пирогов наставил. Вот они тут гулять, и начали пошумливать, и робость прошла, а дедко лесовой и говорит:

— Ну полно — теперь отправляйтесь, чтобы вас сейчас не было.

Они только спустились с крыльца — не стало ни дому, ничего. Те же ямы, которые и раньше видели. Так и пошли домой.

Пришел наш дедушка домой и рассказывает нам, где они были в гостях. Всему этому он очень дивился и убедился, что Лысанов знается с лесовым дедушком и что по милости его и ему, Петру, удалось побывать в гостях у лесового. А мы и говорим:

— Что же вы мало погостили?

— Да как гостить-то, когда он нас чуть не вытурил, а старуха-то его и сразу не пускала нас в дом, а он оказался добрым — не всегда же девуется над людьми.

ЦАРЬ ЗВЕРЕЙ

В селе у Старого Николы кабак-то находился на отставе, то есть неподалеку от села; в то время был сидельцем покойный Забродин. Вот однажды к нему кто-то входит в кабак, он думал, что поверенный.

— Давай, — говорит, — четверть вина.

Он подал ему, тот зараз и высадил всю четверть и деньги на стол положил. Потом и говорит:

— Пойдем, я тебе мелкую и крупную скотину покажу.

Они вышли за двери. Забродин и увидал множество белок, лисиц, куниц, зайцев, медведей, волков, каких-каких и нету зверей. А потом он как свистнет — и погнал всех зверей в лес.

Тут Забродин и догадался, что это был вольной; как известно ему подвластны все лесные звери.

ПРИКЛЮЧЕНИЯ С ОХОТНИКАМИ

В одном доме жил дедушка Макар с женой Варварой. У них было два сына. Они занимались охотой. Однажды дедушка отправился со своими сыновьями на охоту и, проходив весь день до самого вечера, они набили порядочно кой-какого