вышел из строя, и пришлось неделю ждать нового, поскольку делать перенос без дублирующего было опасно. Если случится авария в процессе переноса, то часть личности или даже вся личность может быть потеряна безвозвратно. Коннор смиренно ждал, а чтобы ожидание не казалось таким томительным, усердно работал в СК-9 и постоянно следил за новостями.

Несколько дней шли наряжённые дебаты в Конгрессе с подогреваемыми СМИ общественными настроениями как в положительную, так и в отрицательную стороны решения вопроса. И наконец дополнения к поправкам, касающиеся прав и статуса искусственных животных, тириумных питомцев, детских дроидов-компаньонов, а так же продвинутых обладающих личностью искусственных интеллектов были приняты и внесены в основное законодательство. Теперь на синтетических животных распространялись такие же права, как на девиантов и не пробудившихся андроидов в соответствии с их настоящим статусом.

Громкое дело зоодроида-пони прошло в суде довольно быстро и без осложнений. Судья учла глубокую психологическую травму подсудимой, а также не подлежащие сомнению результаты её экспертизы и назначила той общественные работы в одном из детских приютов города. Работа с детьми — это то, для чего она и была создана. Это не наказание — это применение полезных навыков по их прямому назначению. Подобные приговоры, которые неискушенной публике могли показаться мягкими и чересчур оправдательными, в новом направлении судопроизводства по делам, связанным с синтетическими гражданами, были не такой уж редкостью. В отличие от человеческого мозга, не поддающегося полной расшифровке и анализу всех содержащихся в нём мыслей и стремлений, тут после тщательного исследования вполне можно было составить достоверную дальнейшую модель поведения личности. Так что пони, признанная способной к полной реабилитации, продолжала дружить со своими близняшками и работать в приюте. А вот ушлому компьютерному «гению», отцу семейства, досталось по полной программе. Правда ходили слухи, что в качестве наказания ему придется работать на правительство, но в эти подробности никто особенно не вникал.

К концу дела Розовой пони Коннор переговорил с доктором Розеном о возможности пересадки личности Медвежонка в гуманоидный корпус, но для этого нужно было его найти. Можно было бы за раз и Коннора вернуть в давно ожидающий, отремонтированный корпус, и Медвежонка переселить на новый носитель. Проблема была в том, что новых андроидов-детей большими партиями больше не выпускали. Иногда их собирали по тем или иным причинам, но это были единичные экземпляры, и такие корпуса были недоступны, поскольку активно использовались их настоящими владельцами-обитателями. Но очередь на детские модели корпусов не стояла, андроиды-дети, ставшие девиантами за прошедшие года, успели повзрослеть фактически и юридически, и ожидали свои взрослые тела. Первые свободные детские корпуса должны были появиться в конце октября - начале ноября. Поэтому было решено подождать и ещё недели две пожить в режиме "два в одном".

***

Приближался осенний праздник Тыквоголового Джека — Хэллоуин, один из любимых детских праздников, когда можно нарядиться в костюм сказочного или фантастического персонажа и клянчить конфеты у соседей в обмен на неделание гадостей. Как Коннор знал, даже если отсыпать ребятне конфет, то это может не спасти дом от закидывания рулонами туалетной бумаги, например. А уж если откупиться лакричными ирисками вместо популярных шипучек и тянучек, то можно и пару сырых яиц под крыльцом обнаружить. По запаху. Спустя несколько дней. Однако в этот праздник и всякая взрослая человеческая нечисть тоже активизировалась, поэтому все, у кого детей нет, отправлялись на дежурства. Так решили в городском департаменте полиции, и год за годом эта традиция соблюдалась.

Соседская ребятня, что была застукана за стрельбой по фонарям, всей ватагой дожидалась возвращения Коннора со службы. И у них было серьёзное деловое предложение на праздник. Старшие ребята хотели ходить своей компанией, а скорей всего планировали вечеринку без малышни. И нужно было младших, которые будут ходить по домам и выпрашивать сласти, пристроить под надёжный присмотр, чтобы их никто не обидел, потому что, как говорит Хэнк, «добро, конечно, победило, но придурков ещё хватает». Не то чтобы Коннор очень желал провести Хэллоуин в обществе мелких шалопаев, но тут Медвежонок изъявил горячее желание в этом поучаствовать. Всё-таки первое такое мероприятие в жизни, чтобы совместно развлекаться и весело проводить время. Ну и как тут откажешь?

Уже с понедельника все начали украшать дома тематическими декорациями. Тут были и гирлянды из светящихся глазастых и улыбающихся тыковок, и сверкающие красными глазками летучие мыши и фосфорецирующие скелеты. Над крышами летали ведьмы на мётлах, в окнах из-за занавесок показывались призраки и разномастные монстры, а перед входными дверями на лужайках была какая-нибудь декоративная композиция на тему осени, тыкв и Хэллоуина. К назначенному дню у всех уже были соответствующие празднику костюмы. А сестрички Конни в виде развлечения сделали Коннору костюм медведя-зомби: пластиковая, светящаяся маска-черепушка и тонкая попона с голографическим изображением всяческой жути, висящих кусков шкуры и торчащих рёбер. Генеральная демонстрация костюма привела ребят в восторг.

Накануне Коннор в спокойной обстановке смог отыскать встреченную им в парке Риверсайд кибер-няню по имени Нэнси. Он предложил ей провести совместный Хэллоуин, а ещё он надеялся в конце концов вернуть одолженный шарф. Теперь-то у него накопилась собственная содержательная коллекция шарфиков. Нэнси согласилась на совместный праздник, но шарфик попросила оставить себе и считать это подарком. Для андроидов особого резона в этом празднике, как и в других человеческих традициях, не было. Но кибер-няни, домашние помощники и другие социализированные модели этот день наравне с Рождеством и прочими подобными праздниками отмечали вместе с людьми. Ну и детские модели участвовали во всех подобных событиях с не меньшей радостью, чем обычные человеческие дети. Поэтому каждый ребёнок, независимо от того, синтетик он или органик, требовал костюм и сопровождение для самого важного момента — похода за сладостями.

В этом году день тридцать первое октября выпадал на четверг, поэтому взрослые заранее договаривались между собой, у кого будет выходной, чтобы иметь возможность сопровождать ребят при сборе конфетного урожая. Только на одних андроидов-нянек не очень-то полагались, но не потому, что не доверяли им, наоборот, после революции домашние модели доказали свою лояльность людям. Вот люди далеко не все были лояльными, и неадекватные граждане могли обидеть и детей, и андроидов. Хотя сопровождение в лице андроида-полицейского, находящегося в теле медведя, посчитали надёжной компанией. Свой изумляющий и устрашающий правонарушителей эффект тот подтвердил уже не раз.

Все желающие собрались вместе, и настало время идти колядовать. Коннор шел чуть сзади, решив, что это отличная позиция для наблюдения. Он не расслаблялся, а то мало ли что может случиться, но дал Медвежонку максимальную свободу действий, чем тот пользовался в своё удовольствие.