«Нужно, наверное, поблагодарить его за любимые цветы…» – предлагает голос разума, призывая к вежливости и сдержанности.

«Она планировала выкинуть подарок в мусор и послать его к чёрту…» – ехидно напоминает дьяволёнок, подстрекая к бездумным поступкам.

Наверное, я так и стояла бы и металась из стороны в сторону, но громкий грохот, сопровождаемый звоном разбивающегося стекла, разрывает напряжённую тишину. Я вздрагиваю и быстро оборачиваюсь. Смотрю в сторону гостиной и вижу лежащую на полу ёлку, а вокруг неё – разбросанные и разбитые игрушки, осколки которых блестят на ковре.

Молодец, Артём, отличная работа…

Хорошо хоть Мили не было рядом в этот момент, иначе она могла бы пострадать.

– Вот что бывает, когда подпускаешь прошлое слишком близко, – раздаётся тихий шёпот Яниса прямо у моего уха.

Прям как в недавно вспыхнувшем отрезке прошлого…

Я делаю шаг вперёд, отстраняясь от его близости, и резко разворачиваюсь к нему лицом.

– Получается, мне стоит прогнать отсюда и вас?

– В отличие от него, я – твоё прошлое, настоящее и будущее! – с уверенностью заявляет он, не отводя от меня своих изумрудных глаз.

Возвращает меня к реальности и напоминает, почему я хотела выкинуть подарок и послать его куда подальше.

– Сколько же в вас самомнения, Янис, – произношу я с неприкрытым отвращением. – Аж до тошноты.

«Ян, может, стоит успокоиться, сказать ему, что ты беременна, и просто спокойно обсудить всё?» – голос разума бьёт обухом по голове.

Но я тут же отгоняю эту идею. Не факт, что он вообще имеет отношение к моему ребёнку. Не верю, что серьёзно могла связаться с этим напыщенным старым индюком.

Взяв себя в руки и окончательно отрезвев, я протягиваю букет мужчине и со всей твёрдостью заявляю:

– Вам пора. И цветы заберите с собой.

– И оставить тебя наедине с этим? – удивлённо уточняет, указав на ёлку. – Для начала я помогу её убрать и выкинуть. А потом выполню то, что мы планировали сделать вместе.

Я смотрю на него с недоумением.

Он достаёт телефон, быстро пролистывает что-то на экране и протягивает его мне, забрав из моих рук букет. На дисплее открыт чат с контактом «Ведьмочка». Я вижу переписку, в которой эта самая Ведьмочка присылает ему фотографию пышной ели, украшенной алыми бантами и розами.

Ведьмочка: «Меня просто выводит из себя моя старая ёлка и игрушки. В этом году хочу купить всё новое и украсить по-настоящему роскошно».

Янис: «Я прилечу в декабре, и мы вместе всё обновим».

Ведьмочка: «Ура-ура! А как насчёт того, чтобы провести Новый год вместе?».

Янис: «Мне казалось, что это даже не подлежит обсуждению. Тебе осталось только выбрать место, где хочешь встретить его».

Ведьмочка: «Есть предложения?».

Янис: «Всё зависит от твоих желаний».

Ведьмочка: «У меня одно желание – провести его дома, наедине с тобой».

Янис: «Значит, решено. Я прилечу в Москву».

Ведьмочка: «Получается, украшаем ёлку и встречаем Новый год вместе?».

Янис: «Да. Идеальный план!».

Ведьмочка: «Отправляю тебе миллион поцелуев!».

Янис: «Люблю тебя!».

– Любите меня? – вопрос смешком срывается с моих губ.

Поднимаю взгляд и внимательно смотрю на него, пытаясь уловить в глазах Яниса ответ или хотя бы намёк на него. Он смотрит на меня с нежностью и лёгкой грустью, но ничего не говорит. От чего мне становится зябко и дурно.

Его сообщение с признанием становится заключительным. То, что «ведьмочка» – это я, нет сомнений, и дальше продолжать чтение я просто не в состоянии. Мне до сих пор сложно осознать, в каком жутком сне я нахожусь. Что стою перед человеком, которого не помню, но с которым планировала провести любимый праздник…

Я всегда отмечала его только в кругу семьи и близких мне людей. А это значит… Янис стал для меня чем-то большим, чем просто интрижка. Это ломает мой мозг.

Дверь в квартиру открывается и, обернувшись, я вижу, как уже знакомый водитель заносит в квартиру огромную прямоугольную коробку.

– Что это? – спрашиваю у Яниса.

– Ёлка. Давай сейчас просто сделаем то, что ты хотела: выкинем старую ёлку и поставим новую. Я не хочу и не жду от тебя ничего другого.

Внутри всё переплетается: недоверие, любопытство, смятение.

Но его мягкий тон подкупает. Или, возможно, переписка, которую я только что прочла… А может, букет цветов, который он привёз? Или ёлка? Или то, что за последние тридцать минут рядом с ним я пережила целый вихрь эмоций?

В любом случае, всё это заставляет меня сдаться и принять его предложение…

Глава 12

ПАФОС. ПОЛГОДА НАЗАД

ЯНИС

– Пап, всё в силе? Летим в Испанию? – раздаётся бодрый голос Алекса, моего старшего сына, когда я отвечаю на его звонок.

– Конечно. Завтра вылетаю в Лондон. Нужно уладить пару дел перед поездкой.

В последние годы время, проведённое с сыновьями, стало бесценным. Они выросли, стали амбициозными и самостоятельными. У каждого из них теперь своя жизнь и цели. Если раньше они охотно сопровождали нас с Эмилией, их матерью, по рабочим делам, то теперь предпочитают заниматься своими проектами. Поэтому наши встречи и совместные путешествия стали редкостью. Но это не мешает нам сохранять тёплые взаимоотношения. И это самое главное для меня.

Мои отношения с родителями были другими. Отец видел во мне лишь наследника и продолжателя семейного дела. Наши разговоры с детства сводились к бизнесу, ответственности и моим обязательствам перед семьёй. Он был холодным, расчётливым и не терпел отклонений от своих правил. Мама поддерживала его в этом и считала, что не стоит «превращать меня в слюнтяя своей нежностью и любовью».

О значении этих слов я узнавал на каникулах от бабушки и дедушки. И, как считали все вокруг, этого было достаточно.

Мы с Эмилией решили сразу, что будем воспитывать своих детей иначе. Нам хотелось разорвать порочный круг нашего рода, где поколениями рождались роботы, лишённые детства, жизни и чувств. И я горд, что нам это удалось.

– Отлично, – с энтузиазмом говорит Алекс. – Мы с Зои как раз сегодня возвращаемся из Японии.

Его слова вызывают у меня улыбку. Алексу двадцать два года, и он первый из сыновей, кто вступил в серьёзные отношения и познакомил нас со своей девушкой. Я опасался этого момента. Переживал, что во мне могут пробудиться инстинкты моего отца, и я начну решать, кто лучше подходит моим детям. Но этого не произошло. Единственное, что меня волнует, – счастлив ли он рядом со своей девушкой? Если да, остальное неважно.

– Как вам поездка? – интересуюсь и, встав с кресла, прохожу к окну.

– Очень круто. Страна превзошла все ожидания. Зои