Жители деревни переглянулись, словно мысленно переговариваясь, а потом дружно повернулась к Эдварду.

– А мы и не боимся, – за всех сообщил трактирщик. – Это просто Фие что-то померещилось… Не могла она видеть ничего подобного. Просто из вредности клевещет!

Домоправительница сжала кулаки и, вскинув голову, приготовилась защищаться. Но я её остановила. Придержала рукой, аккуратно задвинув за спину.

– Мы тоже верим, что ваш староста не преступник, – сообщила я. – И мы не хотели никого обидеть. Простите, нам, пожалуй, пора идти…

Да, мой уход скорее напоминает побег. Но я хотела как можно скорее сбежать из трактира и оказаться на свежем воздухе.

Быстро запахнув пальто, поправила платок и двинула к двери, увлекая за собой свою сопровождающую.

Конечно, Фия была возмущена моим поведением и даже попыталась меня остановить. Да куда уж там! Такой ледокол вряд ли кто-то мог притормозить…

– Да стойте же! – взмолилась она, повиснув на моём подоле. – Марина! Вам же плохо стало! Нельзя в таком состоянии идти домой! Я приказываю вам остановиться!

– Идём, Фия, – вздохнула я и подтолкнула её вперёд. – Нам сейчас лучше поспешить к себе.

– Да почему? – воскликнула она. – Что вы скрываете? Вы знаете этого мужчину? Почему вы уверены, что он не злодей?

– Знаю, – прошептала я и ускорила шаг.

– И не расскажите мне? – прозвучал за спиной голос бывшего мужа.

Я резко затормозила и обернулась, бросив недовольный взгляд в сторону Эдварда.

Вот сейчас только тебя для полного счастья не хватало! И зачем он за нами пошёл? Просто из любопытства или он всё же помнит, кто я такая?

Если второе, то я могу заявить по всей ответственностью, что он никогда меня не любил…

Но я не могу поверить, что это действительно так. Нельзя настолько хорошо притворяться. Просто невозможно!

– Значит, вы и не собирались мне ничего говорить? – сложив руки на груди, протянул дракон.

– А разве это не ваше желание? – в тон ему произнесла я. – Вы только что просили, чтобы я не ворошила ваше прошлое. Что изменилось?

– Ничего, – отвёл он взгляд.

– Да, я знаю кто вы, – призналась я. – И если вам интересно, я могу рассказать всё, что мне известно. Если нет, то прошу меня извинить. На улице холодно, а мне нельзя болеть…

– Я могу вас донести…

– Что? – вскинув брови, шепнула я и неверяще уставилась на Эдварда.

Нет, я прекрасно всё слышала. Но само предложение… Это что-то на грани приличия. Быть не может, что дракон так запросто предлагает двум незнакомым женщинам прокатиться на себе. Раньше он утверждал, что готов расправить крылья лишь для меня одной…

Или я просто не так его поняла?

– Холодает. Я чувствую, что скоро начнётся пурга, – пояснил он. – Вам либо лучше переждать в деревне. Либо принять моё предложение. Иначе вы просто не выберетесь живыми…

– Ох, – всхлипнула Фия, приложив ладошки к губам. – Марина, давайте останемся!

– Нельзя, – покачала я головой. – Нас Бубун ждёт!

– Ох, – снова всхлипнула домоправительница. – И то верно! Он решит, что мы не дошли, и пойдёт нас искать! И обязательно заблудится!

Вот тут я с Фией полностью согласна. Наш хранитель не станет сидеть и ждать, когда мы вернёмся. Как только стемнеет, дед пойдёт по нашим следам.

– Ну так, что? – спросил Эдвард.

– Только если вам нетрудно, – опустив взгляд, произнесла я.

Неужели он действительно готов мне помочь? Значит, ни о какой ненависти и речи не идёт. Выходит, он правда потерял память? Или просто решил избавиться от меня в полёте?

Глава 15

Марина

Я не боялась своего мужа. Даже несмотря на то, что он сейчас был всего лишь незнакомцем со знакомым лицом.

Хотя, конечно, мне не стоило быть такой беспечной, ведь я понятия не имела, что он задумал. Но не станет же дракон действительно покушаться на хозяйку этих земель? Наверное, нет. Эдвард не мог так обозлиться за то время, что мы не виделись. Похоже, он и правда всё забыл…

И сначала осознание того, что мой бывший муж потерял память, очень сильно меня расстроило. Но потом я поняла, что это к лучшему. Пусть он забыл меня, но он также забыл и мою сестрицу. Я была уверена, что Ладия что-то натворила. Смогла найти способ стать истинной моего мужа. Вот только доказательств у меня нет. Ведь сестра не просто подделала метку истинности, она смогла получить отклик в душе Эдварда. А простым рисунком такого эффекта не добиться…

Фия очень испугалась, когда на месте мужчины вдруг возник огромный дракон, растопивший часть снега под ногами своим горячим дыханием. В отличие от неё, я смело пошла вперёд и без страха стала взбираться по расправленному крылу. Воодушевившись моим примером, домоправительница двинулась следом и устроилась за моей спиной, обхватив меня руками.

– Я не позволю вам свалиться с этой громадины, – проворчала она. – И чего это он удумал? Зачем предлагать нам подобное? Или у драконов так принято? А может, он врёт, что не хочет правду узнать?

Я пожала плечами и отвернулась, пряча улыбку.

Была ли я счастлива оттого, что снова могу прикоснуться к любимому мужчине? Да! Однозначно! Я уже и не верила, что подобное может повториться со мной. Мне казалось, что мы с Эдвардом ещё не скоро сможем встретиться. А уж на то, что он станет мне помогать, я и не рассчитывала.

А теперь моему счастью не было предела.

Поправив платок так, чтобы остались видны только глаза, я замерла, с восторгом наблюдая, как дракон поднимается в воздух.

– Мамочки, – пискнула Фия. –