— Не покидайте нас так быстро, Господин! — воскликнула она, поедая мужчину глазами, — Без Вас будет скучновато…

— Можно и остаться, — пожал плечами Андрей, — Но неплохо было бы отдохнуть пару часов, не напрягая при этом Сергея… Разве что, снять номер на сутки в этом отеле?

— В этом нет необходимости, Господин! Мы с подругой живём здесь же, на верхнем этаже… Господин Сергей точно не захочет отпускать её до утра, а я могла бы… устроить Вас в нашем номере, только он поскромнее…

— Это меня не пугает, — улыбнулся мужчина и, через полчаса они отправились на верхний этаж гостиницы «Хренком»…

* * *

Проснувшись утром, Гость с юмором отреагировал на развешенное и разбросанное по номеру девушек многочисленное женское бельё, смутив «зеленоглазку», не нашедшую ничего лучшего, чем закрыть его глаза своими ладонями, а рот губами… Ещё через час в номере Сергея был проведён комплекс мер по борьбе с похмельем. Андрей убедился, что его приятель находится в адекватном состоянии, в надёжных руках, во Дворец не рвётся, и отбыл в «Силикон», где загодя проинформированные о его планах Эмма и Катрина, всё равно встречали его с нетерпением и тревогой. Как они и предполагали, мужчина не отказался от идеи увидеть Дни Княгини своими глазами…

* * *

В полдень 20-го марта Андрей, в новом тёмно-синем костюме, голубой рубашке с серебристо-синим в полоску галстуком, в отличных, а главное удобных чёрных кожаных туфлях, отправился на такси к воротам на территорию Дворца. Судя по рассказам, основная волна пребывающих на праздник приходилась на первый день, но и увиденное мужчиной сегодня производило впечатление. На парковке в ожидании клиентов, а также разгружая прибывших и загружая немногочисленных отъезжающих гостей праздника, толпилась добрая сотня такси. К радости Андрея, столпотворения у ворот не наблюдалось, все новые гости Дней Княгини многолюдной, но спокойной рекой, не задерживаясь, заходили внутрь мимо внушительной команды Блюстителей. Однако на территории Дворца мужчину ждала первая и не укладывающаяся в голове неожиданность… Помимо того потока вошедших в ворота гостей праздника, где находился Андрей, он увидел ещё три разные по интенсивности движения человеческие реки, которые словно бы… материализовались из теней на специально отведённых площадках и спокойно, как и он сам, двигались через площадь ко Дворцу. Теряясь в догадках, но решив оставить раздумья на потом и ничему не удивляться, мужчина шёл дальше, на покрытую брусчаткой площадь… Никогда бы не пришло Андрею в голову, что знакомое с детства сооружение, внешне напоминавшее вавилонский зиккурат, может служить Дворцом. Правда здесь, в Княжестве, оно оказалось огромной со скруглёнными углами, искажённой и вызывающей у Гостя озноб и оторопь, копией, раз в десять крупнее оригинала. Прямо за зданием Дворца возвышалась безобразная от своих гигантских размеров стена красного кирпича. На дальней же стороне площади, где Андрей ждал и боялся увидеть бассейн, часть поверхности накрывал матово-белёсый круглый купол, не менее ста метров в диаметре. Мужчина понял, что бассейн там всё-таки имеется, но он не только закрыт для посещения, но и скрыт от глаз прохожих. Последнее, что посмотрев влево увидел Андрей, увлекаемый потоком во чрево Дворца, было длинное трёхэтажное здание напротив с тремя крупными буквами на фасаде: «ГУМ». Стараясь никак не реагировать на увиденное, и уже не надеясь хотя бы краем глаза взглянуть на боковой вход в интересующий его Архив, мужчина с десятками других гостей, оказался внутри Дворца.

Ведущая от входных дверей наверх центральная лестница оказалась перекрытой Блюстителями. Пришедшие дисциплинированно шествовали по двум боковым лестницам, ступени которых вели вниз, на первый подземный этаж. Андрей с содроганием подумал, что сейчас он увидит остеклённый саркофаг с мумией, и он его увидел! Памятная мужчине гробница стояла посередине полутёмного траурного зала, как ни в чём не бывало, нисколько не уступая оригиналу, только мумии в ней не оказалось. Возможно, лучше бы она там находилась, потому что взгляд Андрея, автоматически передвигавшего вмиг одеревеневшие ноги в потоке гостей праздника, не мог оторваться от страшного, словно нарочито грубо прорубленного вниз отбойными молотками, зияющего неровными острыми кромками провала во тьму на месте, где должно было находиться ложе с мумией.

Миновав зал с саркофагом, людской поток выплеснулся в огромный светлый зал, разделённый широким проходом. Столы на правой половине зала оказались наполовину заполненными гостями, празднующими очередной День Княгини с утра, а судя по внешнему виду многих, возможно, и со вчерашнего вечера. На левой половине официанты заканчивали обновление столов для вновь прибывших. Некоторые из новых гостей занимали свободные места за столиками справа, другие не спеша проходили вперёд, дожидаясь возможности усесться за почти подготовленные к их появлению столы с левой стороны прохода. Так же поступил и Андрей, не задерживаясь шагая вперёд. Впрочем, он и не торопился к столу, притягивающему видом и запахом роскошных яств, мужчине куда интереснее было воспользоваться заминкой и сразу спуститься этажом ниже, минуя весьма назойливых, по словам Сергея, официантов… Их навязчивые предложения занять, наконец, место за столиком, а не разгуливать без дела, Андрей почувствовал уже на втором нижнем уровне Дворца, убранство и наполнение которого мало отличалось от первого. Ловко уворачиваясь от халдеев обоих полов, мужчина добрался до середины тамошнего зала, где был взят в плен двумя, издалека заприметившими его, раскрасневшимися красотками у ближайшего к проходу четырёхместного столика. Наперебой расхваливая кухню Дворца и качество напитков, женщины усадили Андрея за стол, четвёртое место у которого занимал в лоскуты пьяный громоздкий мужчина, мирно спящий на своём, чрезвычайно удобном стуле, уронив голову на грудь. Развесёлые красотки кормили нового гостя чуть ли не из ложечки, регулярно подливая ему прозрачную, как слеза, восхитительную по качеству водку, которую он сам и выбрал в качестве аперитива… Не прошло и получаса, как женщины сидели на расстоянии вытянутой руки от Андрея, и тянули к нему эти самые руки. Одна исследовала на сопротивление его рубашку под уже расстёгнутым пиджаком, другая решила разгладить стрелки на его брюках так, что мужчина начал опасаться за целостность пуговиц на брючном гульфике. Несмотря на то, что вокруг, за соседними столиками, происходило нечто подобное, Андрей не планировал так рано ввязываться в бой. На помощь ему неожиданно пришёл пьяный богатырь, сидящий напротив. Он проснулся, продрал глаза, и невероятно тонким для своей устрашающей наружности голосом тут же устроил истерику по поводу невежливого обхождения нового гостя с его близкими дамами, одна из которых уже полуобнажила свою грудь и положила на неё ладонь Андрея. Не дождавшись хоть какого-то ответа от равнодушно глядящего на него мужчины и окружавших его двух ухмыляющихся женщин, богатырь с тонким голосом решился на применение мер физического воздействия… Увы, только упавший на спинку стул и сброшенные со стола тарелки стали результатом богатырского размаха руки. Женщины завизжали и вскочили, поднялся с места и Андрей, краем глаза заметивший спешащих к столику охранников… Он воспользовался ситуацией и отправился в туалет. Правда, одна из дам не захотела оставлять кавалера без присмотра, однако неистребимая даже здесь очередь в дамскую уборную помогла мужчине избавиться от её внимания и оказаться на третьем уровне нижних этажей Дворца… «Ох, не зря Сергей сюда стремился», — подумал Андрей, минуя контролировавших вход и внимательно наблюдавших здесь за гостями Блюстителей. В интерьерах небольших, хотя и многочисленных залов третьего уровня появилась роскошь, богатство и размеренность. Гость с удовольствием прошёлся бы мимо столиков, большинство из которых были накрыты на двоих, и двинулся ниже, удовлетворяя своё растущее любопытство, но…