и они вернулись в выделенную им комнату.

– Моя девушка хотела бы фото с вами, – тут же придумываю я оправдание нашему присутствию.

Музыканты согласно кивают. Еще бы. За те деньги, что я отвалил за их выступление, они готовы фотографироваться хоть всю ночь.

Последние гости расходятся глубоко за полночь. Я вижу, как устала Анита, хотя она в этом и не признается. Раздеваю ее и пытаюсь уложить.

– Мне надо в душ, – упрямится она.

Анита никогда не ляжет в постель, предварительно не помывшись. Отношу ее в душ на руках. Мою. При виде ее обнаженных прелестей возникают естественные желания. Но я останавливаю себя. Ей сейчас это не надо. Поэтому просто вытираю и отношу на кровать.

– Спасибо за лучший день рождения, – шепчет она, засыпая.

А меня опять настигает чувство вины. Ухожу на кухню, чтобы плеснуть себе еще виски. В голове маячит образ Анастейши. В надежде отогнать его ныряю в воспоминания о проекте.

3 года назад

Дубай встречает нас жаркими объятиями. Девочек заселяют на шикарную виллу. Мой дом чуть меньше, но тоже на берегу, по соседству от девчонок. Хоть на нашем проживании организаторы не стали экономить.

– Сегодня можешь отдохнуть, а завтра у тебя первое свидание, – сообщает мне Анфиса.

– Я бы хотел пойти с Анитой.

– Свидание групповое, но Анита тоже там будет.

– Я думал, что сам смогу выбирать, когда и с кем у меня свидания.

– Это проект. Тут все заранее расписано и забронировано. Но не переживай. Кое-что ты все же сможешь решать сам, – подмигивает Анфиса и удаляется.

Торопливо разобрав вещи и переодевшись, вызываю такси и отправляюсь в центр. Раз сегодня свободный вечер, надо этим воспользоваться. Мне везет: находится столик в очень приличном ресторане с видом на музыкальный фонтан. Пытаюсь припомнить, когда в последний раз ужинал один, – и не могу. Рядом со мной всегда народ: друзья, женщины, подчиненные. Но мне нравится это внезапное одиночество. Небольшая передышка в череде странных событий последних дней.

Наблюдаю за виртуозным танцем подсвеченных струй, взмывающих метров на сто и с шумом обрушивающихся обратно в озеро. Песня Уитни I will always love you проникает под кожу. Нужно будет привести сюда Аниту. Захотелось поделиться с ней этой красотой.

– Вы не могли бы нас сфотографировать? – Две девицы неожиданно появляются у моего столика.

– Конечно, – я с неохотой отвлекаюсь от своих мыслей.

Девчонки выгибаются и наигранно хихикают, пытаясь привлечь мое внимание, но я делаю вид, что не вижу намеков. Отдаю камеру и, кинув на стол несколько купюр, поспешно покидаю ресторан. Пока пробираюсь сквозь толпу у фонтана, ловлю на себе несколько заинтересованных взглядов. Пора ехать домой, пока приключения, как обычно, не настигли меня.

На вилле тихо и темно. Тянусь, чтобы зажечь свет, но в этот момент вижу, как какая-то тень промелькнула у подсвеченного бассейна. Рука инстинктивно ложится на то место, где я обычно ношу пистолет, – но там пусто. В эту поездку я не мог взять оружие, а без него чувствую себя крайне неуютно.

Прихватываю нож с фруктовой тарелки и продвигаюсь к выходу на террасу. Бесшумно открываю дверь, вижу движение слева и молниеносно делаю захват. Приставляю нож к шее и слышу сдавленный стон. Это девица. Отпускаю ее.

– Элис! Черт бы тебя побрал! Что ты тут делаешь?

– Ты приставил мне нож к горлу? Серьезно? Ты что, ниндзя какой-то?

– Не стоит так подкрадываться к мужчинам. Срабатывают инстинкты. Ты опять пришла подразнить меня?

– Может быть. А еще я хотела позвать тебя искупаться, – она берет меня за руку и тянет к морю.

– Ты в курсе, что ночью в море купаться нельзя?

– Зануда. Давай тогда хоть в бассейн твой нырнем?

Не дожидаясь моей реакции, она стягивает свой коротенький сарафан, под которым ничего нет, и ныряет в голубоватую воду. Глядя, как ее стройное тело скользит под водой, я начинаю быстро скидывать одежду. Через несколько секунд присоединяюсь к ней. Элис ждет на другом краю бассейна. Пара мощных гребков – и я выныриваю около нее. Розовые соски воинственно топорщатся мне навстречу. Над правой грудью – реалистичная татуировка лисички. Взгляд у нее такой же хитрый, как и у хозяйки.

– Нравится? – она замечает, как я разглядываю ее тату.

– Неплохо, – уклончиво отзываюсь я, чтобы не соврать.

У меня двоякое отношение к женским татуировкам. Некоторые, хорошо выполненные, могут смотреться довольно привлекательно, и я с удовольствием занимаюсь сексом с их обладательницами. Но я точно не хотел бы, чтобы на теле моей будущей жены были подобные отметины. Это как-то удешевляет девушку, на мой взгляд. Принцессы татуировок не делают. Хотя один скандинавский принц со мной бы не согласился. У его девушки было несколько татушек, но это не помешало ему сделать ее своей женой. Надо отметить, что с этой принцессой и без татуировок не все гладко. Обнаженные фото, съемки в скандальном реалити и другие порочащие ее факты не должны были позволить ей влиться в королевскую семью – и все же она смогла.

Говорить Элис о своем отношении к ее лисичке я не стал. В конце концов, я и не собираюсь вести ее под венец. Но пока я размышлял об этом, девушка развернулась и, подтянувшись, лихо выскочила из бассейна. Я не планировал дать ей уйти во второй раз, потому, выпрыгнув следом, догнал ее в два прыжка и повалил на ближайший лежак. Она извивалась и даже слегка укусила меня за плечо, чем только раззадорила. Прижимая ее одной рукой к лежаку, второй я дотянулся до брюк, чтобы вытащить презерватив.

– Может, обойдемся без этого?

Меня каждый раз шокируют подобные заявления. Как можно предложить такое малознакомому мужчине? Ведь риск подцепить что-то неприятное гораздо выше, чем шанс залететь от него. Хотя, когда на кону такие деньги, может, они считают риски оправданными.

– В таком случае мы можем обойтись без всего, – я разочарованно слезаю с нее.

– Ты не понял. У меня аллергия на латекс.

– Тогда не проблема – у меня безлатексные.

Я вернулся на позицию к гостеприимно расставленным ногам. С каждым моим движением лисичка на ее груди оживала. Это было забавно.

Кончив, мы полежали еще какое-то время, а потом она вскочила, натянула свой сарафанчик на еще влажное тело и скрылась в темноте. Я не смог заставить себя заползти внутрь и вырубился прямо там, на лежаке.

Утром я поплатился за свою лень. Проснулся от нахального яркого света, пробравшегося под веки. Солнце только встало, но уже было жарко. Срочно захотелось окунуться.

«Море под боком, и еще так рано,