— Хорошенького понемножку, — первой прервала контакт Тоннеля, поднимаясь. — Она потянулась, и все услышали, как хрустнули позвонки. Я невольно поморщилась.

— Может, еще попробуем? — предложила я.

— Извини, меня зовут естественные потребности, — развела она руками и пошла на выход.

— Вернешься? — крикнула я ей в догонку, но получила игнор.

— Перекур, — встал с места Виталик и удалился следом.

— Думаю, пришел черед Тами остаться здесь, — сказал Валера. — Все в порядке?

Она как-то неуверенно кивнула.

— Эй, — подползла я к ней, — вот видишь, он ждал тебя. А что это значит?

Я хотела, чтобы она сама произнесла фразу.

— Это мое место, — сказала она, и я чувствовала в ее голосе слезы.

— Твое, — крепко обняла я ее, понимая, что сейчас сама расплачусь. — Будь здесь, сколько захочешь, мы всегда рядом.

И мы с Валерой пошли на выход, оставляя Тами на волю паука.

— И что ты видел? — спросила я его на веранде. Ни Тоннели, ни Виталика видно не было.

— Когда?

— Когда я вернулась из леса после пожара.

Он ненадолго задумался, то ли вспоминая, то ли раскладывая для себя все по полочкам.

— Сначала я видел пламя, до того, как ты вышла из-за деревьев. Словно это точка на карте, способная двигаться. Я понял, что это ты лишь тогда, когда увидел тебя. Потом был бордовый, ты пыталась превратить его в черный, знаешь, как смешивают цвета на палитре, но у тебя до конца не вышло.

— И что у меня были за мысли?

— Я думаю, это не мысли.

— А что?

— Это чувства. Твои эмоции в конкретный момент.

— И что же я испытывала?

— Ты сама ответь на вопрос, я могу лишь догадываться.

— А какой цвет у меня сейчас?

— Цвет твоих глаз, небесный.

Почему он просто не сказал «голубой?». Если бы я не воспринимала Валеру как друга, которого не интересуют женщины, решила бы, что он ко мне клеится. Я не рассматривала его никогда в качестве партнера. У меня даже мыслей таких не было, поэтому я считала, что и он не видит во мне ничего подобного. Но с чего я взяла, что Валере не нравятся женщины? У него была жена и ребенок. Я сглотнула ком в горле, мне стало стыдно от осознания того, что вся причина для меня крылась в его непривлекательности. Он просто мне не нравился, как мужчина. Я представила его в качестве партнера, и меня передернуло. Я сидела и боялась повернуться к нему. Черт, он же видит все, что происходит во мне.

— Не думай об этом, — тихо сказал он.

— Да я не…

— Я не знаю, что это, но тебе не нужно мне ничего объяснять, это я вторгаюсь в твое пространство, не намеренно, но так происходит. Если раньше было достаточно просто закрыть глаза, чтобы не видеть, то сейчас это не работает. Мое видение не физическое, оно другое. Я бы мог скрывать от вас этот факт, но считаю, это нечестно по отношению к друзьям.

Я все же повернулась и посмотрела на него.

— Друзьям?

— Конечно. Думаешь, незнакомые люди уходят в лес, чтобы сбежать от мира? Мы здесь потому, что это наш выбор. Нас столкнуло одно обстоятельство, пусть и не радужное, но посмотри, мы все начинаем меняться, мы нужны друг другу для какой-то цели. Мы поддерживали, когда было трудно, невыносимо трудно порой, мы разные, но тем не менее близки. Не это ли есть дружба?

Я молчала, рассматривая свои ладони, пока он говорил.

— Смотри, теперь ты светло-зеленая, — заулыбался он. — Мне кажется, это цвет надежды.

— А какой цвет был пару минут назад?

— Не уверен, что знаю тысячи существующих оттенков, но я бы описал, как серобурокозявчатый, — он рассмеялся. — В общем, неприятный, одним словом.

Мне снова стало неловко, знал бы он, что родило этот цвет. Черт, теперь придется держать себя постоянно в руках, я запахнула платок, словно он мог закрыть мои чувства.

— Теперь, когда мы знаем, кто из нас кто, где искать шестого?

— Я тоже задавался этим вопросом, и самый логичный ответ — Хозяин.

— Но почему тогда он не здесь, с нами, почему не объяснил все, как следует?

— А ты бы поверила, встреть тебя незнакомый человек и расскажи такое? Он решил, что лучше нам довериться собственным глазам, чем словам. Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

— Знаешь, я рада, что ты со мной, — улыбнулась я ему, — с нами, — поправила сама себя, — в каждой команде должен быть лидер, за которым идут остальные, и в нашей это ты.

Меня переполняла непонятная благодарность. После всех этих разговоров про душам с Тоннелей, Тами мы сплотились еще больше, привязались друг к другу еще сильнее, и, поддавшись порыву, я обняла его, второй или третий раз за время нашего знакомства. Он ответил, и его прикосновения были бережными, словно он боялся как-то меня поранить или обидеть.

— Я не лидер, Лия, разве ты еще не поняла? — сказал он негромко, отстраняясь. Я смотрела, недоумевая, и читала в глазах, что пазл для него давно уже сложился. Он первый из нас доходил до всего, может потому, что мы слишком отвлекались на глупости, постоянно ссорясь и подкалывая друг друга.

— Ты во главе, — его спокойный голос всегда настраивал на какую-то иную волну.

— Неееет, — попыталась я сбросить с себя полномочия. — Почему ты решил, что расположение играет роль? Ты — самый умный из нас, твоя татуировка почти раскрасилась, а это значит..

— Ты можешь придумывать тысячи почему, но факт останется фактом. Мы лишь стороны, которые укрепляют фигуру, а ты — вершина.

Я качала головой не соглашаясь, но где-то в глубине души понимала, что он прав, черт его побери. Только отчего я не чувствую в себе такой уверенности, как он?

— Есть еще беркут, — пыталась выпутаться я.

— И это так, — соглашался он со мной. — Но это ничего не меняет.

— Но почему?

— Потому что здесь две вершины, понимаешь?

Я качала головой.

— Неважно, какие слова ты говоришь, я вижу, что ты согласна.

— Удобный дар, — рассмеялась я.

— Поменяемся? — улыбнулся он в ответ, но я знала, что он никогда этого не сделает, даже, если будет возможность.

Я тоже не отдала бы свой дар, не променяла на другой, хотя и не знала, что же скрывается за пауком, но, если лиса пришла ко мне, это что-то да значит.

Глава 23

— Что делаете, голубки? — Тоннеля вывернула из-за дома, подходя к нам.

— Хорошее настроение? — вскинула я брови. — Аминь. А где твой верный